Tale restaurazione è tuttora e vieppiù promette domani di riuscire proporzionata all'immane conseguenze accumulate nel dominio della metodologia e dello scibile, da oltre tre secoli di ostilità alla metafisica tradizionale; e tale da tesoreggiare le esperienze largamente acquisite e criticamente assodate, specialmente nell'ultimo secolo in servigio di metodi rigorosi e compiuti.
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. – Lo studio della storia scientifica in qualunque ramo dello scibile, giova: — a riconoscere ed estimare i fattori della scienza, cioè le fonti e le circostanze da cui ebbe origine e svolgimento, e così trarne ammaestramento per ulteriori indagini; — ad evitare la ripetizione di errori, in cui essa fosse incorsa nel suo anteriore cammino; a — tesoreggiare le teorie acquisite, che ottennero il suffragio della critica e il consenso dei dotti; per assumerle come nuovi punti di partenza ai futuri avanzamenti.
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. — Né ciò fra i vari popoli soltanto; bensì fra gli elementi compositivi di ciascun popolo, con differenze estesissime, altre originarie altre acquisite. Anzi in queste varietà fisiopsichiche individuali sta il germe primo della specificazione delle razze, l'origine interiore della distinzione delle classi, e il segreto della differente energia dei popoli, prodotto della molteplicità degli elementi compositivi, che coll'intreccio o contrasto delle varietà destano l'emulazione e l'intraprendenza. Nel cammino dell'incivilimento la uniformità (anche fisiopsichica) è causa di rallentamento; la varietà fonte di rinnovamenti incessanti (Spencer).
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— Col progresso stesso si aggiunsero modificazioni morfologiche accidentali, acquisite con determinati esercizi fisici.Oggi riscontrasi tutte le professioni lasciare tracce o fisiologiche o morfologiche (malattie) sugli operai; quanto più gli esercizi o straordinariamente rudi o secolarmente uniformi di generazioni dedite alla caccia, alla pastorizia, alla pesca? E soprattutto quali differenze fisiche fra gli abiti corporei di popolazioni presto fattesi sedentarie in climi snervanti come i cinesi o quelle durate per millenni nella vita vagabonda e aggressiva, come le razze turaniche dell'altopiano di Gobi? E in tempi più avanzati sopravvengono le cause differenziali della agiatezza o della miseria,della morigeratezza o del mal costume,che oggi stesso lasciano impronte così varie e visibili fra ceti e popoli integri ovvero corrotti.
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E ciò attesta come, a differenza delle operazioni istintive ed uniformi degli animali inferiori, tale ordine civile vario e perfettibile sia figlio immediato dello spirito umano, guidato dalla facella della ragione; sicché fuor d'ogni dubbio la intelligenza e le cognizioni acquisite sono le precorritrici dell'incivilimento (Buckle). Chi oggi lo negherebbe?
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Mill diceva che se i suoi connazionali erano qualche cosa più che dei manovali, lo devono tutto non già al genio primitivo mediocre degli inglesi, ma alle cognizioni acquisite. Per tale rispetto colà, e dovunque, la proporzione dei lavoratori colti («skilled») va sempre crescendo sopra gli incolti («unskilled »), semplici braccianti.
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Accademia della crusca
