E Gesù viene alla luce appunto in questa atmosfera di intensa aspettazione religiosa; egli cresce in un umile alloggio di quel popolo che da tanti secoli, conscio d'un suo speciale rapporto con Dio, ne investigava diligentemente la legge e lo metteva a parte di ogni atto della sua vita; cresce accanto ad una di quelle sinagoghe nelle quali così intenso era il fervore delle dispute religiose, assorbe con raccolto lavoro interiore tutta questa religiosità diffusa ed accumulata nel suo popolo, riassume in sé l'anima antica di esso; e quando poi egli parla alle turbe dice: colui che doveva venire, ecco è in mezzo a voi; o, se egli non lo dice, gli ascoltatori commossi si levano a chiedergli: sei tu colui che doveva venire o dobbiamo aspettare un altro?
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Si è voluto la Chiesa e la società cristiana esclusa da tutti i posti che essa era venuta conquistando, la si è spogliata del potere civile, dei privilegi, della ricchezza accumulata. Ma di quest'ultimo fatto potremmo anche non dolerci molto; alcuno potrebbe anche credere che il vantaggio ne sarà maggiore del danno. Il peggio è che la si vuole anche esclusa e cacciata dal governo della vita interiore e delle coscienze, che la si attacca nel suo terreno proprio, nel campo delle credenze spirituali, della morale, della vita spirituale dell'umanità. E se ieri erano le classi colte che alimentavano simili pregiudizi, oggi — più radicali e più minacciose — sono le classi popolari che lo stato laico ed il socialismo educano concordemente al disprezzo del cristianesimo. Ora, in tali frangenti, noi abbiamo visto e vediamo all'opera una generazione di cristiani, ai quali pare che il sacramento del vigore e della milizia non sia mai stato impartito. Timidi, incerti, imbelli, essi confessano quasi con l'opera e con la vita l'inferiorità della quale gli altri accusano il cristianesimo.
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Accademia della crusca
