Ora, o signori, quando l'Europa era concordemente animata da questo pensiero: dominare gli avvenimenti, circoscriverli, non abbandonarli al corso fatale che poteva condurli a un più vasto conflitto, e quando il suo accordo era il solo mezzo efficace per raggiungere lo scopo, l'Italia non si poteva staccare da questo accordo. Quando le Potenze che, in altri tempi, avevano potuto vedere nei torbidi dell'Oriente un'occasione per gl'intenti particolari della loro politica, quando queste Potenze, in un alto sentimento della loro responsabilità, prevedendo il succedersi e il concatenarsi dei fatti e delle loro conseguenze, in questo erano sopratutto unanimi, nel volere allontanare, prima dall'Oriente, poi forse dall'Europa la minaccia d'una guerra di cui sarebbero incalcolabili i disastri, che farebbe indietreggiare la civiltà, l'Italia non poteva disertare il suo posto nel concerto europeo.
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Voi sapete che non vi è legge che conceda ai consiglieri di Cassazione, ai consiglieri delle Corti d'appello, ai consiglieri di Stato, ai generali, ai professori, a tutto l'ordine degli impiegati di abbandonare i loro posti, e non solo di abbandonarli, ma di percepirne lo stipendio. Eppure fanno benissimo (anzi è cosa degna di lode) quei membri della Cassazione, del Consiglio di Stato, quei generali, quei professori, che, avendo ottenuto il mandato dei loro elettori ed hanno per legge il diritto di sedere in quest'Aula, vengono qui ad esercitare il più nobile ed elevato degli uffici che un cittadino possa avere in libero Stato,
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Ora, poichè, o signori, da ben dieci anni abbiamo fatto regola della nostra condotta questi principii, noi non potremmo abbandonarli; noi abbiamo il dovere di adempiere in tutta la sua interezza il nostro programma; e come mi par vano ed inopportuno ritornare sulla questione di Roma capitale, come fece testè l'onorevole preopinante, così trovo che è dovere del Parlamento, l'adempiere all'altra parte del programma e dare al Papa le più sicure guarentigie per la sua indipendenza, alla Chiesa la libertà. Non si promette indarno da un popolo; anche le nazioni hanno una coerenza di principii e una dignità di vita da mantenere; l'Italia, ne sono sicuro, mostrerà anche in questo fatto, che merita di prendere il posto che le compete in mezzo alle grandi nazioni.
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Allora io mi sono detto: se i criteri dell'agenzia delle tasse erano giusti, se erano fondati sopra buone informazioni, perchè abbandonarli al primo reclamo dei contribuenti? Se poi non erano giusti, se non erano derivati da esatte informazioni, allora perchè commuovere la pubblica opinione? Dove è più la moralità dell'amministrazione se essa è obbligata a confessare di avere incalzato i contribuenti con una tassa enorme per poterne ricavare qualche cosa di più degli anni precedenti?
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Dunque per quella volta maggioranza non vi era; c'è stata un'altra riunione a cui mi spiace di non avere potuto assistere; non posso dire ciò che sia avvenuto in quella riunione, ma col cattivo precedente della prima, i miei sospetti se sono erronei sono disposto ad abbandonarli, ma che avessero qualche fondamento non mi si potrà contendere.
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Accademia della crusca
