. La Luna dista dalla Terra circa 60 raggi terrestri. Fatti i calcoli, Newton avrebbe trovato che la gravità sulla superficie terrestre è appunto circa
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al cielo. Un sottile pennello di luce unisce ogni stella al nostro occhio. I raggi stellari sono un ponte fisico, fatto di fotoni, tra noi e l
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Sole il 21 dicembre è di circa 21°, pose il foro d’ingresso dei raggi a 27 metri dal pavimento. Il diametro era un millesimo dell’altezza, cioè 27
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vennero pubblicate nel 1679. Se ne ricavava per il Sole una parallasse di 9”,4 pari a 22 mila raggi terrestri, cioè 139 milioni di chilometri: una
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3000 raggi terrestri. Ma di quanto? Per rispondere a questa domanda nel 1650 il belga Goffredo Wendelin, diventato astronomo dopo essere stato
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, o se volete magica, secondo la quale la propagazione dei raggi luminosi sarebbe stata istantanea.
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infinita la velocità dei raggi luminosi. Roemer invece si convinse che nelle tabelle delle eclissi si nascondeva la prova della velocità finita della luce
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raggi luminosi. Il suo nome rimane legato alla “legge di Biot” secondo la quale l’angolo di rotazione è inversamente proporzionale al quadrato della
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Bologna, che ne riferì nella sua Nota intorno l’influenza del moto dei mezzi rifrangenti sulla direzione dei raggi luminosi.
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Molti fattori disturbano la misura di angoli così piccoli e uno dei principali è la rifrazione, cioè la deviazione che i raggi di luce subiscono
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Ramses II è costruito in modo che due volte all’anno i raggi del Sole possano penetrare in un corridoio lungo 60 metri fino a illuminare la statua del
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Il primo scienziato a descrivere la camera oscura fu l’arabo Alhazen, che studiò il comportamento dei raggi luminosi e i meccanismi della visione
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Passarono altri anni e nel 1885 Heinrich Hertz al di qua dei raggi infrarossi scoprì le onde radio, previste da Clerk Maxwell nel 1865. Ancora un po
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radiazione termica invisibile. Hershel aveva scoperto i raggi infrarossi.
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debolmente al di là del rosso, e molto più intensamente al di là del viola. Erano i raggi ultravioletti.
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metri), sull’altipiano di ghiaccio dell’Antartide. Anche lo studio dei raggi cosmici, scoperti da Hess nel 1912, spingerà a installare basi di
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solo i raggi luminosi.
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al Wellesley College come assistente di fisica e partecipa ai primi esperimenti sui raggi X fatti negli Stati Uniti, pochi mesi dopo che Roentgen li
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Negli ultimi decenni l’esplorazione dello spettro elettromagnetico si è estesa dal dominio ottico allo spettro delle onde radio, dei raggi infrarossi
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il rosso: un redshift gravitazionale, ben diverso da quello dell’effetto Doppler dovuto al moto della sorgente luminosa. Inoltre i raggi di luce che
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I calcoli risultarono invece più incoraggianti per la deviazione dei raggi luminosi in transito vicino alla massa solare. La deflessione prevista si
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generati nello spazio interstellare dai raggi cosmici, spezzando nuclei più complessi.
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telescopio per raggi X mai costruito, destinato allo studio dei buchi neri. Quel telescopio porta il nome di “Chandra”.
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cosmiche presentata da Baade nel 1952. Propose l’idea che i collassi stellari fossero sorgenti di raggi cosmici. Come effetto collaterale di queste
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’onda luminosa viene raccolta da due specchi che riflettono i due raggi di luce in uno stesso punto, dove si combinano; se si rende il percorso di uno
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1919 l’aveva dimostrato: i raggi di luce delle stelle seguivano la distorsione spaziale prodotta dalla massa del Sole. Qualcosa di simile ma su scala
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distanza della Luna, stimata in 60 raggi terrestri. Già con il Sole le cose vanno male: per Tolomeo distava 1210 raggi terrestri (sempre meglio di
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Tolomeo poneva il confine dell’universo a 20 mila raggi terrestri, dove immaginava ci fosse la sfera delle stelle fisse. Ventimila raggi terrestri
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mezzo l’etere, l’inafferrabile quintessenza di Aristotele. Ultima, la sfera delle stelle fisse, lontana 20 mila raggi terrestri. Come si vede, nella
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Messaggi dai raggi cosmici
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Per i raggi gamma il primo satellite fu l’americano SAS-2, lanciato nel 1972. Tre anni dopo andò in orbita l’europeo Cos-B. Mappe del cielo nei raggi
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La prima sorgente di raggi X fu scoperta nel 1962 mettendo tre contatori Geiger su un piccolo razzo Aerobee. Due fisici italiani furono i pionieri
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Il primo satellite per raggi X, chiamato “Uhuru” (Libertà nella lingua africana swahili), partì dal poligono italiano San Marco al largo del Kenya il
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Nel 1926 Millikan e Cameron ripresero le misure subacquee di Pacini a profondità crescenti e in alta quota. Furono loro a battezzare “raggi cosmici
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Con gli Anni 30 dai raggi cosmici germogliarono straordinarie scoperte di fisica atomica. Nel 1932 Anderson scovò in essi la prima particella di
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Bruno Rossi intanto inventava un rivelatore a coincidenza e con esso scopriva che spesso i raggi cosmici arrivano a sciami estesi su un’ampia
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Non era finita. I raggi cosmici fornirono ancora la scoperta dei mesoni K e quindi della famiglia delle particelle “strane”, nonché la scoperta della
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Più di 100 esperimenti sui raggi cosmici, alcuni molto fantasiosi, con rivelatori nel ghiaccio dell’Antartide, negli abissi marini o nelle profondità
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I neutrini sono una componente dei raggi cosmici che richiede un discorso a sé.
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condivise il Nobel con Davis e Riccardo Giacconi, pioniere dell’astronomia in raggi X.
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celebre Istituto di via Panisperna. Qui conobbe Fermi e lavorò con lui a un rivelatore di mesoni, poi si dedicò a studi sui raggi cosmici. Scherzando
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annuale mentre quella prevista assumendo la distanza di 20 mila raggi terrestri ereditata da Tolomeo sarebbe stata di ben 7 gradi. Insomma, c’era ancora
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satellite più interno, risulta a Galileo di 5,5 raggi gioviani (è di 5,9), quella di Europa la misura in 9 raggi (è di 9,4) quella di Ganimede la
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Accademia della crusca
