Storia sentimentale dell'astronomia
. Combinandoli insieme è possibile ottenere sette milioni di sfumature. Solo i mammiferi più evoluti hanno questo dono.
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“ Diciamo, pronuntiamo, sententiamo e dichiariamo che tu, Galileo, per le cose dedotte in processo e da te confessate, ti sei reso a questo Santo
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’heresia, lo denontiarò a questo Santo Offizio... ”.
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A 16 anni Isaac aveva imparato il latino e il greco più qualche nozione di matematica. A questo punto la madre lo tolse dalla scuola per avviarlo all
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credere a questo aneddoto, così oleografico da evocare l’iconografia degli “ex voto”?
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sarebbe stata percepibile a occhio nudo. Questo fuggevole evento rimane legato al più lontano oggetto che sia stato percepibile dall’uomo senza l’aiuto di
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Giove. Scoprì la luce zodiacale. Altri suoi lavori toccarono l’idraulica, la biologia, la medicina. In questo campo fu un pioniere dei primi
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questo criterio Sirio, la stella più brillante del cielo, doveva essere la più vicina e la sua distanza, detta “siriometro”, divenne quindi la sua unità
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dagli occhi al dito è la parallasse. Conoscendo questo angolo e la distanza tra gli occhi si calcola facilmente la distanza del dito. Per darci una
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. Per questo Galileo aveva considerato la misura di una o più parallassi stellari come la prova più inconfutabile a favore del sistema copernicano.
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. Spostando lievemente le due metà dell’obiettivo, le immagini delle due stelle di una doppia molto stretta venivano a coincidere. In questo modo diventava
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ignoto si trovasse a un po’ meno del doppio della distanza di Urano e che avesse una massa doppia rispetto a questo pianeta, cioè di 36 masse terrestri.
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questo punto di vista la loro astrologia era preferibile alla nostra in quanto, anziché deresponsabilizzare i cittadini, li responsabilizzava, e – cosa
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Le cose stavano a questo punto quando nel dicembre 1859 giunge a Le Verrier la lettera di un medico dilettante di astronomia, Edmond Modeste
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«Canale d’America», pensando probabilmente a un braccio di mare (e infatti in italiano la parola canale si usa anche in questo significato). Padre
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Anassimandro riteneva che il principio primo del mondo fosse l’àpeiron, l’infinito, una materia priva di qualsiasi proprietà determinata e per questo
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Fu poi la chimica a dargli le maggiori soddisfazioni. Sviluppò un nuovo sistema per purificare il platino e mentre faceva questo lavoro scoprì
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sodio quando i suoi elettroni vengono eccitati: la luce giallastra delle lampade stradali è dovuta all’emissione degli atomi di questo elemento.
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Osservato in acustica nel 1845 dall’austriaco Christian Andreas Doppler, questo fenomeno consiste in uno spostamento della frequenza di un suono
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che aveva individuato a colpo d’occhio e un’assistente la annotava. In questo modo riusciva a catalogare tre stelle al minuto nelle zone di cielo poco
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350 mila stelle, ma questo lavoro rimase incompleto: la più longeva delle ragazze dell’”harem di Pickering”, morì il 13 aprile 1941, carica di premi e
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In pochi centimetri quadrati questo grafico riassume l’evoluzione di ogni tipo di stella. La linea inclinata rappresenta la “sequenza principale
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’improvviso un pensiero mi ha attraversato la mente: se una persona è in caduta libera, non avverte il suo stesso peso. Ero sbigottito. Questo semplice
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, analizzando la luce emessa da corpi assai più massicci del Sole gli astronomi sono riusciti a verificare questo effetto della relatività generale.
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. improvvisamente brillò una stella mai vista prima: una supernova, come diremmo adesso. Questo evento in contrasto con la credenza nell’immutabilità del
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, un oggetto in proporzione molto grosso, con un diametro di 1200 chilometri. A questo punto fu possibile misurare con precisione la massa del pianeta
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la stella, mentre la gravità tende a contrarla: le stelle vivono in questo mirabile quanto risicato equilibrio. Al di là del ferro, il più stabile di
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compiere questo suo lavoro. Facendo i calcoli sulla sintesi del carbonio, Hoyle si accorse che era difficile ottenere nelle fornaci stellari questo
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, dovremmo avere un nucleo di carbonio, come avevano suggerito nel 1951 Ernst Opik ed Edwin Salpeter. Questo processo però è estremamente improbabile
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All’inizio però non c’era interesse a captare “rumori cosmici” ma semmai a eliminarli. Questo orientamento aveva, qualche anno dopo, anche Karl
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, che in questo caso sostituiscono gli specchi, devono essere collocate a distanze enormi, dell’ordine del diametro della Terra. Occorre, insomma, una
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atomici. Il primo interferometro di questo tipo servì ai ricercatori dell’Università della Florida per studiare le dimensioni delle radio-tempeste di Giove
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ritmo di formazione di nuove stelle, relazione oggi chiamata “legge di Schmidt”. Questo risultato gli aprì le porte dell’Osservatorio di Monte Palomar.
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rispetto al quale o movimenti dei pianeti appaiono uniformi. Questo punto è disposto in modo tale che il centro della Terra, il centro del deferente (cioè
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secondi. Gli omini verdi incominciavano a diventare troppi. A questo punto ci si ricordò del modello delle stelle di neutroni intuito trent’anni prima da
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durante le conferenze divulgative Jocelyn Bell porgeva un pezzetto di carta a una persona del pubblico precisando: “Nel prendere questo foglietto lei
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A questo punto la materia oscura non bastava più: doveva esserci qualcos’altro, e per indicarlo il cosmologo americano Michael S. Turner, Università
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allontanare questa impressione, esaminiamolo più da vicino. Si immagini di togliere da un certo volume di spazio tutte le particelle. Se questo spazio
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1948 dal fisico olandese Hendrick Casimir (1909-2000) mentre sviluppava certe ricerche sulle forze viscose nelle sostanze colloidali. Sembra che questo
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generale di Einstein. La loro esistenza è provata indirettamente dall’osservazione di pulsar doppi: per questo lavoro Taylor e Hulse ebbero il Nobel nel
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originato pubblicazioni memorabili, non ha portato in cattedra nessuno. È anche con questo fallimento umano che alcuni incominciano a fare i conti
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cerchio lui comprende, sì come questo gli altri”, e nel canto successivo aggiunge: “parendo inchiuso da quel ch’elli ‘nchiude”. Dunque Dio e le sfere
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cratere largo 90 chilometri, ma si vantò di aver “gettato Copernico nell’Oceano delle Tempeste” . Questo meritava, secondo lui.
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Svezia al tempo delle sue lotte con la Polonia. Il DNA dei capelli è risultato del tutto compatibile con quello delle ossa del cranio. A questo punto la
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questo modo la differenza dell’anno tropico, considerando costante l’attuale durata, è così piccola da portare al ritardo di un giorno in 34 mila anni
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matrimoniale, aveva risposto: “Non troverai moglie tra gli astri perché è la Terra che partorisce questo tipo di animale”. Coerente con la sua brutale
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Keplero – scrisse Arthur Koestler – agì spesso da sognatore, giungendo alle sue scoperte come un sonnambulo. Nel Somnium questo connotato psicologico
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vediamo mai la faccia opposta della Luna, così gli abitanti di essa non vedono mai la Terra: per questo nel Somnium sono chiamati privolvani, cioè “privati
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la distantia di due milia si poteva distintamente vedere. Questo mi parve effetto tanto meraviglioso che mi dette occasione di pensarvi sopra; e
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Sole. Nelle sere di ottobre incominciò a distanziarsene, e Galileo poté indagare anche questo pianeta. Per più di un mese Venere gli apparve come un
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Accademia della crusca
