preziosi, e ce ne accorgiamo quando si rompono. Il loro compito è produrre calore. Il calore di una stufa elettrica, del forno, di una piastra per
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popolare per creare Braccio di Ferro, fortunato personaggio dei fumetti e dei cartoni animati. Aveva ragione Mark Twain quando metteva in guardia i suoi
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Ciò che è cambiato tra la metà dell’Ottocento - quando padre Mendel studiava gli incroci tra varietà di piselli - e la metà del Novecento - quando
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Sono buone o cattive le macchine che ci accompagnano da quando ci alziamo all’ora di andare a dormire? Certo, ognuna ha richiesto materie prime
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’acqua. All’inizio tutto procede in modo tranquillo. Il livello scende lento e regolare. Ma quando rimangono pochi centimetri di acqua, un vortice si
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In teoria, quindi, svuotando la vasca da bagno dovremmo vedere il vortice ruotare verso Est. In pratica, anche quando accade, possiamo essere
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La data di nascita della lavabiancheria si può fare risalire al 1677, quando il baronetto John Hoskins inventò un cestello di cordame che, riempito
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vibrazioni, specie nella fase di centrifuga, quando si raggiungono i 1400 giri al minuto e la periferia del tamburo ruota fino a 130 chilometri orari.
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annuale del 47 per cento più povero della popolazione mondiale, cioè 3 miliardi di persone. È bene saperlo quando giriamo un interruttore per mettere in
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Molti chiamano l’asciugacapelli “phon”, con allusione al vento caldo che, quando un sistema nuvoloso incontra una catena montuosa, si genera sul
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Per questo nell’armadietto del bagno accanto a profumi e deodoranti è bene tenere anche qualche crema antisolare da portare con sé quando si va in
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Chiudiamo con una curiosità. I rossetti di ultima generazione hanno un punto di fusione piuttosto alto ma diventano scorrevoli quando si spalmano in
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La salsa ketchup è l’esempio più comune di sostanza tissotropica. Quando il contenitore è immobile, la salsa è quasi solida, ma basta agitare il
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1884, quando alla presenza di una giuria internazionale realizzò la trasmissione di energia elettrica da Torino a Lanzo, sulla distanza di 40
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sottovalutato che, anche quando potremmo starne al riparo, andiamo a cercarcelo in discoteca, allo stadio, nelle sale di videogiochi, in mezzo agli
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L’illuminazione pubblica e privata ha poco più di due secoli. Nasce il 28 settembre 1799 quando il chimico francese Philippe Lebon (1767-1804
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nel 1982, quando tramontò il telecomando a ultrasuoni e arrivò quello a raggi infrarossi: luce invisibile ma pur sempre luce, come nel suo Flashmatic.
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Con la sola telegrafia non avremmo le telecomunicazioni di massa. Anche quando divenne una tecnologia notevolmente diffusa, il telegrafo rimase uno
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Quando si incominciò a conoscere l’elettricità, fu subito chiaro che avrebbe potuto trasmettere messaggi sonori ma non altrettanto semplice fu
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Quando il cellulare è acceso, il gestore telefonico conosce dunque tutti i nostri movimenti in tempo reale. Quando lo spegniamo sa dove eravamo nell
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quando non stiamo comunicando, il nostro apparecchio ogni qualche decina di secondi invia alla stazione radio base più vicina un segnale che in
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avverte che non ci sono celle disponibili, proprio come quando sei in volo sull’oceano Pacifico. Un sensore di prossimità a raggi infrarossi spegne lo
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L’ubiquità della telefonia mobile pone altri problemi di buona educazione quando siamo in situazioni sociali: al ristorante, al cinema, a teatro
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Babbage ma quando si accorse di capirci poco passò l’incarico al suo giovane collaboratore Luigi Federico Menabrea (solo due anni dopo Babbage dedicherà al
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In fatto di precisione un progresso epocale si compie nel 1656, quando il fisico e astronomo olandese Christiaan Huygens applicò all’orologeria la
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, quando Shortt ideò un orologio il cui pendolo era controllato da un altro pendolo. Si riuscì così a contenere l’errore in circa un secondo all’anno e si
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per mare e per cielo, ad esempio) sia in attività scientifiche (ricerca astronomica). Di qui la necessità di adeguare, quando la differenza supera un
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plastiche più versatili. Il nylon è incolore, filabile in fibre sottilissime, leggero come la seta e robusto quasi come l’acciaio. È impalpabile quando
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fanno miracoli). La cucitura posteriore accentua l’effetto di contrasto e consente un tocco di civetteria quando chi le indossa interviene per
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reale a sale di controllo dove un allarme scatterà quando il battito cardiaco è troppo lento o troppo veloce, quando l’ossigeno scarseggia o l’ossido di
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, come spesso succede nel caso di scoperte importanti, fu molto semplice. Era risaputo che quando nei nostri tessuti c’è dell’istamina, si ha
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Petrolio, fino a quando?
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Il saccheggio del petrolio è iniziato nel 1859 quando Edwin Drake in Pennsylvania fece zampillare il pozzo di Titusville segnando l’inizio dell
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. Quando elettroni e buche si ricombinano, abbiamo l’emissione di fotoni, cioè di luce, attraverso l’anodo e il substrato trasparenti. Regolando l
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Torniamo alla spia rossa del serbatoio mondiale. Nel 1956, quando gli Stati Uniti erano il maggior produttore mondiale di petrolio, il geologo Marion
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sarebbe bene usare soltanto quando è indispensabile. In Italia gran parte delle centrali termoelettriche funzionano a metano, con costi facilmente
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Oggi l’Europa consuma per rischiararsi 390 terawattora all’anno (1 terawatt = mille miliardi di watt/ora). Quando gli OLED avranno sostituito un
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fosforo, altra sostanza che richiede cautela quando si trattano i rifiuti, sta anche il loro problema.
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La forza elettrica torna a svolgere un ruolo importante nella comprensione dell'universo quando si tratta di spiegare come funzionano le stelle
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piezoelettrici. Questi producono una scintilla sfruttano l’effetto piezoelettrico scoperto da Pierre Curie nel 1880: quando cristalli di quarzo, tormalina
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Una mattina Percy Spencer si trovava vicino a un magnetron in funzione quando si accorse che una caramella che aveva in tasca si era fusa (ma c’è chi
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diventa buia quando spegniamo la luce, e quindi viene meno qualsiasi rischio.
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masse metalliche quando vengono immerse in un campo magnetico variabile o quando si muovono in un campo magnetico. Il primo è il caso del piano di cottura
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proporzionale ora alla tensione esistente ai capi del transistor, ora alla corrente che lo attraversa. Quando il transistor è bloccato, l’intensità è nulla, e
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La prima plastica di grande successo popolare nasce nel 1906, quando il chimico belga Leo Baekeland (1863-1944) ottiene per policondensazione di un
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nababbo. Saranno soltanto tre camere e servizi, ma sono accoglienti come una reggia: calde quando fuori fa freddo, fresche quando fuori fa caldo, ben
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storia della fabbrica del freddo incomincia nel 1834, quando Jacob Perkins (1766-1849) – che aveva già ideato una tecnica contro i falsari di cartamoneta
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avviene quando con la cottura e altri processi produciamo cambiamenti chimici e fisici negli alimenti: un modo asettico per indicare il rito di preparare
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Un precursore della cucina molecolare fu il chimico Lavoisier (1743-1794), illustre vittima della rivoluzione francese. Quando ebbe l’incarico di
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caratteristiche che hanno quando sono crudi.
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Accademia della crusca
