La vite fu inventata in Grecia nel terzo secolo avanti Cristo. La tradizione la attribuisce al genio di Archimede. Dado e bullone nascono in Europa
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Ancora alla fine dell’Ottocento esistevano due standard in competizione: la vite di Whitworth, con filettatura ad angolo di 55 gradi, e la vite di
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Nell'Italia centro-meridionale la portata complessiva dei fiumi è di 800 metri cubi al secondo, nell'Italia del centro-nord raggiunge i 2700. La
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Se la fisica dell’acqua ha del meraviglioso, la sua biologia non è da meno. Ci limiteremo a tre esempi.
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Secondo. Tutta la piramide della vita, dai più semplici batteri all’Homo sapiens, si regge sulla fotosintesi, la reazione che avviene nella
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Gusto e olfatto hanno in comune un meccanismo chimico che funziona come la chiave con la serratura: in entrambi la sensazione è dovuta a molecole
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Organo esteso e fragile, la pelle richiede protezione. La luce stessa è una minaccia: benché oggi l’abbronzatura sia uno status symbol, il Sole non è
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quanto sono tissotropici. La tissotropia è la proprietà di alcuni fluidi pseudo-plastici di variare bruscamente la loro viscosità quando vengono
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La salsa ketchup è l’esempio più comune di sostanza tissotropica. Quando il contenitore è immobile, la salsa è quasi solida, ma basta agitare il
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“musicassetta”, un grande successo commerciale che trent’anni dopo la Philips non è riuscita a replicare con la DCC, Digital Compact Cassette, la
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L’alimentazione è importante. La corrente deve essere perfettamente stabilizzata e largamente sufficiente a sostenere i picchi di potenza che la
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Meglio che con la legge ci si difende dal rumore con la prevenzione. La tecnologia può fare molto. Negli ultimi anni la rumorosità delle auto a
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Tremilacinquecento chilometri di oceano e la curvatura della Terra non avevano fermato gli impulsi radio. Fu il New York Times, il 15 dicembre, a
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La valvola più semplice è una lampadina. Edison, cercando di costruire lampadine sempre più durature, si era accorto di un “effetto” che ora
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Mobile tv. È la tv sul telefonino. In Italia i primi a sperimentarla sono stati la Tim e la 3. Due i sistemi: con la rete Umts e con il Dvb-H, la
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Nella seconda metà del Novecento la storia dei mezzi di telecomunicazione si intreccia con quella dei transistor, dei satelliti artificiali e dell
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Il grande pubblico scopre i transistor quando vengono usati per mettere in commercio la prima radio veramente portatile. È il 18 ottobre 1954, siamo
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la frequenza: 1,8 GHz. Una sua evoluzione è il Gprs (General Packet Radio System), caratterizzato da velocità superiore. Attualmente si sta
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È un aspetto del trionfo delle camere digitali, che ormai hanno soppiantato le macchine fotografiche a pellicola. Raggiunti i 12 milioni di pixel, la
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La Apple ha stretto un patto d’acciaio con la AT&T come gestore unico per gli Usa. In Europa il gestore unico obbligato è illegale e ciò ha
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Quattro sono dunque le generazioni che finora si sono succedute. La prima va dall’antichità alle macchine elettromeccaniche come Z3 e Mark I. La
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In “2001- Odissea nello spazio” la comunicazione uomo-computer avviene in linguaggio naturale. Il film di Spielberg è del 1968. All’epoca uomo e
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La penna risale al calamus degli antichi. Come il nome latino ricorda, in origine per lasciare sul foglio la traccia di inchiostro si usava una penna
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I blog hanno generato una scrittura liquida e informe. Si scrive come in assenza di gravità, il testo diventa invertebrato, trionfano la scrittura
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Il meccanismo di Google è diverso. La conoscenza non circola tra pari ma cala dall’alto degli algoritmi che la schedano, la memorizzano e la
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italiana a Matera, raggiungono già oggi la precisione del centimetro. Grazie ad essi si spera di poter misurare le minime deformazioni del terreno che
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In un secolo la resa in luce rispetto all’energia spesa è cresciuta di venti volte. È difficile però fare altri progressi senza cambiare radicalmente
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La polvere è universale non solo per modo di dire. Nelle grondaie la pioggia accumula anche qualche granello di polvere cosmica: materia che la terra
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Per millenni l’uomo è convissuto con la polvere e ogni altro genere di sudiciume. La lotta allo sporco su grande scala è recente. Nel 1806 la Colgate
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Il nome scientifico è Arctium lappa, ma la gente la chiama bardana o lappola.
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La storia prosegue con il bottone automatico a pressione, inventato nel 1886 dal francese Pierre-Albert Raymond, e la cerniera lampo, inventata nel
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Al contributo tutto sommato innocente e antico dell’abbigliamento sexy, la farmacologia di fine Novecento, con la sua tendenza a medicalizzare ogni
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Se poi, al contrario, l’obiettivo è non lasciare entrare dalle finestre troppa luce e calore, la soluzione sta nei vetri antiriflesso. La loro storia
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, Irving Langmuir, premio Nobel per la chimica nel 1932, mise a punto un sistema per depositare sul vetro pellicole dallo spessore di poche decine di
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Il paese che trae più energia elettrica dalla fissione dell’uranio è la Francia (80 per cento). La Germania e la Svezia hanno annunciato una graduale
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Nell’illuminazione, oltre al risparmio, conta la qualità. La luce del Sole mette allegria. L’azzurrino dei tubi a fluorescenza e la luce gialla dei
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Nel punto di separazione tra l'interazione debole e la forza elettrica inizia la nostra conoscenza sperimentale del mondo: tutta la preistoria
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La temperatura dei forni elettrici è regolabile da 50 a 250 °C. Perché l’aria dentro il forno mantenga una temperatura uniforme è bene mettere in
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costringe gli elettroni a dirigersi con un moto a spirale verso la parete del dispositivo, che funge da anodo. Lungo la parete si trovano delle cavità
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che orienta la bussola) ma alla distanza di un metro si riduce a 0,2, il limite di legge estremamente prudenziale adottato in Italia. La dispersione
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Gli oscillatori utilizzano speciali transistor con la proprietà di reagire molto velocemente e di pilotare correnti intense, passando ciclicamente da
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Il vantaggio è duplice: i tempi di cottura si accorciano, diminuendo il consumo energetico, e appena si toglie la casseruola cessa il consumo. Se si
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Oltre alle padelle, usi domestici dell’alluminio sono le lattine per bevande. La prima lattina nella forma attuale è del 1935: segnò un nuovo modo di
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Spessa appena qualche decimo di millimetro, la lattina è leggera e resistente, ma dato che dopo lo strappo molti la portano direttamente alle labbra
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Quando l’acqua bolle, il processo di evaporazione mantiene costante la sua temperatura, che sarà di 100 °C se siamo al livello del mare, inferiore se
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La prima plastica di grande successo popolare nasce nel 1906, quando il chimico belga Leo Baekeland (1863-1944) ottiene per policondensazione di un
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In compenso, un tipografo di New York, John W. Hyatt, mescolando parkesina e canfora, nel 1869 inventerà la celluloide: vent’anni dopo George Eastman
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Il freddo prodotto espandendo il gas si ottiene ovviamente a spese dell’energia necessaria per la compressione, e la compressione produce calore. Ma
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La struttura di un frigorifero è isolata termicamente dall’ambiente esterno e percorsa da una serpentina con alette che rendono più efficiente la
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La cottura assume connotati diversi in funzione di parecchie variabili. La prima è la fonte di calore, che può essere la fiamma, il forno elettrico
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Accademia della crusca
