Storia sentimentale dell'astronomia
Isaac venne alla luce già orfano di padre nel giorno di Natale del 1642 secondo il calendario giuliano allora in uso in Inghilterra. Per l’Italia
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intuendo la legge dell’inverso del quadrato. In particolare Hooke nel 1674 aveva scritto in modo esplicito che la Luna tenderebbe a muoversi in linea
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In effetti, la scienza occupa soltanto una stagione relativamente breve della lunga esistenza di Newton, trascorsa in studi teologici, esperimenti
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Oltre a beni immobili, lo scienziato lasciò una eredità di 32 mila sterline in denaro contante. Se le divisero in parti uguali gli otto nipoti
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In base al moto diurno e al diametro apparente misurato da Cassini (l’immagine solare si formava come in una camera oscura) risultò che l
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Il punto a perpendicolo sotto il foro fu individuato con un filo a piombo che scendeva in un incavo del pavimento. Sul pavimento della cattedrale
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Nell’autunno 1694 Cassini, accompagnato dal figlio Jacques, fa un lungo viaggio in Italia. Tornerà a Parigi soltanto nella primavera del 1696 dopo
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Scrutando il cielo profondo Hershel si imbatté anche in un gran numero di oggetti nebulari. Di alcuni sospettò che potessero essere altre “vie lattee
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Una misura eseguita da Pierre Louis Maupertuis in Lapponia nel 1738, un’altra conclusa da La Condamine in Perù nel 1744 e una diretta da La Caille
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In Francia il Gradus Taurinensis fu criticato aspramente da Cassini III. In realtà Beccaria non aveva peccato di trascuratezza: la vicinanza delle
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pilota leggeva la quantità del carburante residuo in galloni mentre era espressa in litri. E che nel 1999 la sonda spaziale “Mars Climate Orbiter
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Un aereo a grande altezza sembra muoversi lentamente ma ci sorvola in un attimo se vola a bassa quota. Analogamente una stella che rispetto alle
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Il pianeta fantasma è in trappola
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Tutto a posto? Niente affatto. Le carte ingiallite degli archivi astronomici dicono che in realtà il perielio di Mercurio avanza più di quanto non
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Sappiamo dalle leggi di Keplero che in prima approssimazione i pianeti seguono orbite ellittiche con il Sole in uno dei fuochi. In assenza di
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precisione. I dati sono in ottimo accordo con la teoria: davvero lo spazio-tempo intorno a una massa in rotazione è curvato in modo lievemente diverso da
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Merz da 24 centimetri. Antoniadi accettò ma dopo alcuni anni entrò in conflitto con Flammarion in quanto questi si appropriava di tutte le sue
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In quell’anno Marte è in posizione molto favorevole e Antoniadi il 20 settembre può osservare il pianeta in condizioni atmosferiche eccezionalmente
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Il cielo in fotografia
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cornice dorata di dubbio gusto. Si tratta, in realtà di una eliografia che richiese 7 ore di esposizione in una bella giornata d’estate. Non è facile
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ricoperte con uno strato di argento di 25-50 millesimi di millimetro, successivamente trasformato in ioduro d’argento; dopo l’esposizione nella camera
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Qui entra in scena William Hyde Wollaston. Nato nel 1766 in una cittadina della contea inglese di Norfolk, figlio di un pastore anglicano dilettante
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Scopritore di due comete, studioso del Sole (gli dedicò osservazioni quotidiane e un libro pubblicato in Francia), autore di 200 pubblicazioni
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l’analisi di 25 stelle variabili della piccola Nube in una “Harvard Circular” rendendo esplicito il rapporto periodo/luminosità. Intanto le stelle di
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parte a sinistra in alto con le stelle più calde e luminose e termina in basso a destra con le stelle rosse più deboli. In alto a destra si colloca un
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La relatività ristretta era nata, anche se la pubblicazione porterà un titolo dimesso: «Sull’elettrodinamica dei corpi in movimento». Alla base c
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lo soddisfacevano, entrambi molto importanti. Prima di tutto la relatività ristretta prendeva in considerazione solo i moti inerziali, mentre in natura
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L’universo in due centimetri
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Newton ragionò sull’obiezione e rispose a Bentley che aveva ragione ma solo in parte: l’universo collassa nel caso che abbia dimensioni finite ma la
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La controversia sulle nebulose aveva assunto toni drammatici intorno al 1920. Gli astronomi erano divisi in due partiti: quelli che sostenevano che
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studiare non astronomia ma giurisprudenza. Di ritorno in America, dopo un anno di lavori precari, sentì di nuovo il richiamo delle stelle. Ottenne un
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Rivoluzionario in astronomia (ma per cautela parlò sempre di “apparente” moto di espansione dell’universo), in politica Hubble era un conservatore
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avremmo perso chissà quante altre nozioni se non fosse arrivato Claudio Tolomeo a raccogliere l’astronomia dell’antichità in una grande opera in 13 libri
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I due fecero tutto il possibile per relegare Chandra in un angolo, umiliandolo davanti all’assemblea della Royal Astronomical Society. Quando si
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, rimanesse alle galassie un moto residuo. I dati che raccolse erano sconcertanti: in alcuni casi rimanevano moti in avvicinamento, in altri di allontanamento
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Nuovi occhi: astrofisica in orbita
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Drake ha superato gli ottant’anni con qualche acciacco ma senza rinunciare alla speranza di imbattersi in un bip-bip alieno. Nel 2010 se n’è andato a
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Dobbiamo a una nobildonna, Diodata Roero Saluzzo, e al suo libro del 1827 Ipazia o delle Filosofe, la riscoperta in Italia di questa martire della
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attenzione in Europa benché sia stata visibile di giorno per tre settimane e abbia brillato in cielo per 653 notti. Non c’è peggior cieco di chi non vuole
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Quanto ai moti celesti, era ben convinto della rotazione della Terra (Codice Leicester: “li giorni non cominciano in un medesimo tempo in tutto l
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solo metà del primo volume; gli altri cinque libri, il 90 per cento dell’opera, trattano in modo molto tecnico aspetti geometrici e il calcolo delle
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L’altro testo precocemente eliocentrico è la Narratio prima del suo unico allievo, il luterano Georg Rheticus, italianizzato in Retico (1514-1574
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Copernico nacque a Torun (Thorn in tedesco) il 19 febbraio 1473 alle 4,48 del pomeriggio e morì a Frombork, allora Frauenburg, nel nord della Polonia
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lezioni che attirano “più di mille auditori”. Premesso che “il sito della nuova stella” è ed è sempre stato “molto superiore all’orbe lunare”, in modo un
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Già contagiato dal virus dell’astronomia, Johannes studia in seminario e poi al monastero di Tubinga, dove diventa allievo di Michael Maestlin
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Galileo si procurava le lenti da maestri vetrai scegliendo con cura quelle meglio riuscite. Talvolta le lavorava anche in proprio. A chi gli ordinava
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Il museo fiorentino conserva anche una lente obiettiva rotta in più pezzi, attualmente incastonata in una specie di ostensorio di legno, metallo e
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Il mondo ha notizia della nascita dell’astronomia telescopica il 12 marzo 1610, quando entrano in circolazione le 550 copie del Sidereus nuncius, il
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Nella Serenissima repubblica dei Dogi Galileo è più libero. Con gli studenti ha un successo da rockstar. Alla sua prolusione, tenuta in piazza
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A Venezia Galileo rischiò persino un processo per aver sostenuto il potere degli astri mettendo così in dubbio il libero arbitrio, senza il quale non
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Accademia della crusca
