Tra il cristallino e la retina c’è il corpo vitreo, una gelatina incolore e trasparente che riempie il globo oculare mantenendo la giusta pressione
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Il 5 marzo 1616 il Sant’Uffizio condannò l’”ipotesi copernicana” e Galileo, che un anno prima, il 20 marzo 1615, era stato denunciato dal domenicano
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L’odissea di quei reperti inizia il 12 marzo del 1737 quando, al calar della notte, le spoglie di Galileo, sepolte 95 anni prima in sordina sotto il
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una forza magnetica regolasse il moto dei pianeti. Alfonso Borelli (1608-1679) segue le intuizioni di Keplero ma fa un passo oltre, sostenendo che le
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sarebbero né astronomia né astronomi. Nel cuore della rodopsina c’è il retinale, una sorta di molecola nella molecola. È il retinale ad avviare la serie
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astronomi una prospettiva vertiginosa e illimitata, che i telescopi incominciano a sondare sempre più in profondità. Ma il cambiamento di prospettiva non è
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Accertato che il raggio della luce solare potesse passare attraverso le colonne della navata centrale e stabilito che a Bologna l’altezza minima del
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Nel suo regno, l’Observatoir de Paris, Cassini vivrà ancora a lungo, fino a spegnersi il 14 settembre 1712, ma ormai il suo itinerario scientifico
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La Nasa lo ha celebrato con la navicella “Cassini”, inviata verso Saturno il 15 ottobre 1997 ed entrata in orbita intorno al pianeta il 1° luglio
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Abili esploratori del cielo furono Pierre-François Méchain (1744-1804) e Charles Messier (1730-1818). Il primo, come vedremo, è famoso per aver
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Tra il 1805 e il 1817, Hershel affrontò l’ultima sfida: stabilire dove va il Sole trascinando con sé la Terra e il corteo degli altri pianeti.
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Dal marito, il marchese di Chatelet, Gabrielle Emilie (1706- 1749) ebbe solo il cognome. Oltre a Maupertuis, l’amarono il marchese di Guébriant, il
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Un indizio importante ce lo offre la costellazione circumpolare di Cepheus (Cefeo), il mitico sovrano dell’antica Mesopotamia, padre della
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Le Verrier si applicò prima a Mercurio. Partendo da 200 misure della posizione del pianeta ottenute tra il 1836 e il 1842, studiò le perturbazioni di
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Il 31 agosto Le Verrier pubblica i dati dell’orbita del presunto pianeta e ne indica la probabile posizione in modo più preciso. Poi – constatati i
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Intanto il 26 giugno Airy si era messo in contatto con Le Verrier, che gli aveva promesso dati più precisi appena ne fosse stato in possesso. Airy
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Le Verrier, da sempre spirito reazionario ed eletto deputato dell’Assemblea Costituente il 23 aprile 1848, è pronto a salire sul carro del vincitore
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Come intermediari tra il cielo e l’imperatore, gli astronomi stavano in cima alla piramide sociale subito dopo il sovrano, che aveva il compito di
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Oggi anche il nostro pianeta viene ininterrottamente fotografato dallo spazio per tenere sotto controllo un gran numero di fenomeni, a cominciare
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Medico mancato e giornalista a mezzo servizio, con dagherrotipi e lastre al bromuro d’argento Nadar fu il ritrattista di Victor Hugo, Alexandre Dumas
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Allievo di Anassimandro fu Anassimene (586-528 a.C.), che fece dell’aria il principio universale. Sosteneva che il Sole e le stelle, dopo il tramonto
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Poi la sala parto del cinema si sposta negli Stati Uniti, a Palo Alto, California. Protagonista questa volta è il fotografo Eadweard Muybridge. Siamo
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Sempre per motivi scientifici, al revolver segue il “fucile fotografico”. È quello del fisiologo francese Etienne-Jules Marey, che lo usa per
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Che le righe di Fraunhofer sono il codice a barre degli elementi chimici si capì verso la metà dell’Ottocento grazie a due ricercatori dell
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In opposizione a Parmenide, Eraclito di Efeso sostenne invece che non esiste l’Essere, ma soltanto il divenire, la perenne trasformazione di tutte le
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Il lavoro spettroscopico di Padre Secchi, svolto tra il 1860 e il 1871, fu sviluppato e perfezionato dall’americana Annie Jump Cannon (1863-1941
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Bessel e altri dopo di lui erano riusciti a stabilire la distanza delle stelle più vicine in modo diretto con il metodo della parallasse, cioè
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A completare il quadro venne la scoperta che l’universo stesso nel suo insieme si espande: le galassie sono come schegge di una bomba esplosa
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Il 1929 è un anno svolta. Scoppia la crisi economica mondiale. Il chimico americano Phoebus Levene isola il DNA, la molecola che contiene il
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Anche nel fisico il ragazzo cresce bene: è alto un metro e 85, novanta chilogrammi di muscoli. Vince premi di salto con l’asta, gioca a pallacanestro
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mezzo, all’epoca il più potente del mondo, e se ne progettava uno da due metri e mezzo che mantenne il primato fino al 1948, quando si inaugurò il
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Nel 1952 Merrill, un astronomo che lavorava a monte Palomar, trovò in una stella il tecnezio, elemento chimico il cui nucleo ha 43 protoni. Il
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Nel 1983 gli accademici di Stoccolma vollero sancire con il Nobel per la fisica le ricerche sull’origine stellare degli elementi pesanti e
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Passano altri quattro anni. Il 23 luglio 1999 un razzo si stacca da una rampa di Cape Canaveral e mette in orbita un satellite con il più potente
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Quando il radiotelescopio entrò in funzione Jocelyn Bell ebbe l’incarico di esaminare chilometri di strisce di carta che riportavano il tracciato dei
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La soluzione introdotta da Tolomeo sfoderando tutto l’armamentario delle sue conoscenze di geometria e trigonometria è l’equante, cioè il punto
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Il 28 novembre il segnale riapparve. Questa volta allieva e professore si misero insieme davanti alla stampante del radiotelescopio. La sorgente
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Alla Cornell l’astronomia era una cenerentola, però il campo era sgombro. Vera si domandò se, sottraendo il moto di espansione dell’universo
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Il 4 ottobre 1957 il mondo si svegliò con un bip-bip che arrivava dal cielo: i russi avevano lanciato “Sputnik”, il primo satellite artificiale.
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Un altro falso allarme fu quello del “segnale wow” registrato il 15 agosto 1977 con il radiotelescopio dell’Università dell’Ohio puntato verso la la
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Le ore sono disuguali perché ogni giorno varia il tempo durante il quale il Sole sta sopra l’orizzonte. Di qui la necessità di scandire
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Il 1543 fu un anno speciale e – come di solito capita – nessuno se ne accorse. Portano questa data due libri, il De revolutionibus orbium coelestium
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Il De revolutionibus non è una lettura facile. Delle sue 405 pagine, la parte più appetibile, quella che illustra il sistema eliocentrico, occupa
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(1805-1875), è che il mandante sia stato Cristiano IV, re di Danimarca (1577-1648). C’è infatti il sospetto che Cristiano sia nato da una avventura
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La supernova si accese proprio il 9 ottobre 3 gradi a ovest di Marte e Giove e 4 a est di Saturno. Baldassar Capra, da sempre rivale di Galileo
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Il cattivo funzionamento dello schema dei solidi platonici diventò evidente quando Keplero, assunto da Tycho Brahe nel suo Osservatorio, incominciò a
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Con queste poche informazioni Galileo si era ingegnato nella sua officina di Padova e in appena 24 ore di tentativi era riuscito a riprodurre il
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permetteva di disporle alla distanza giusta. Il montaggio in un tubo toccava al committente. Solo in casi speciali procurava anche il tubo, ottenuto
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Quando costruisce il suo cannocchiale Galileo è uno scienziato affermato ma non ancora famoso. La sua celebrità diventa universale grazie alle
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Il trasferimento a Firenze, il nuovo incarico e le faccende familiari da regolare non distolgono lo scienziato dall’osservazione del cielo. Negli
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Accademia della crusca
