Il fervore delle ricerche in questo campo non si è attenuato, anzi si è molto intensificato con risultati di grande interesse, particolarmente in
Al primo quesito è presto risposto. L’evoluzione è una teoria scientifica di grande importanza. È la teoria biologica più generale e più coerente di
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linneana, del mondo dei viventi, e dei precursori dell’evoluzionismo; poi dell’opera del primo assertore di un’aperta e chiara teoria evoluzionistica
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Tale spiegazione è, scientificamente parlando, una pseudospiegazione, in quanto fa ricorso a entità e a processi incontrollabili. La spiegazione
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S’è voluto soltanto dare un esempio della importanza di quegli argomenti che si sogliono addurre come prove dell’evoluzione. Importanza che, lungi
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di ridar significato agli oggetti immobili e silenti e di risuscitare la vita che vi ferveva nei secoli passati - ci si trova di fronte ad uno
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Che vi possa essere una certa ortogenesi o predeterminazione è ammissibile, anzi è certo; ma è la predeterminazione
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animali marini provvisti di conchiglia che li rende apparentemente simili ai Molluschi bivalvi, sono un gruppo antichissimo, che è stato
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Questo modo particolare di eredità è dovuto al fatto che il gene dell’emofilia è localizzato nei cromosomi sessuali, o cromosomi X, i quali hanno una
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E così di seguito, denominando, definendo e precisando con una chiarezza di vedute generali e una sicurezza circa i metodi da seguire nell’indagine e
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L’uomo che si accinge ad entrare nel teatro del mondo si chiede «chi è», «donde è nato?”: dall’atto della creazione; «a che tende?”: alla vita beata
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Compito del naturalista è di elucidare e descrivere il
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Ci si può domandare, a questo punto, che cosa è una specie biologica, e qual è la differenza fra specie e razza. Ardua questione intorno a cui i
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siano sempre caratteri sfavorevoli è infondata. L’essere un carattere vantaggioso o sfavorevole non è un che di assoluto, ma di relativo all’ambiente
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prima, il processo è graduale e lento, secondo la concezione originale di Darwin.
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Aristotele dedicò diverse opere alla biologia: La storia degli animali, Le parti degli animali, e il trattato Della generazione. Tutte queste opere
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Che molto lavoro sia ancora da compiere per chiarire in ogni aspetto un così complesso e grandioso problema, è cosa ovvia. La scienza è sempre in
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di operon. Questo campo d’indagine è molto più complesso e difficile, specie negli organismi superiori, e perciò le informazioni di cui disponiamo
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Ciò che sorge dal fondo stesso della concezione è una specie di «armonia prestabilita tra i cambiamenti del mondo degli organismi e quelli delle
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Quello che è difficile far comprendere a chi non è addentro nella genetica, e ha seguito soltanto esemplificazioni schematiche e ragionamenti
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S’è detto, a torto, che la selezione ha un aspetto puramente eliminatorio, e perciò non è capace di costruire nulla di nuovo. Occorre dissipare anche
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Si può ammettere che quella di Lucrezio sia una concezione evoluzionistica, sebbene vaga e oscura; e non v’ha dubbio che la sua descrizione dell
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(nato a Nola nel 1548 e finito sul rogo a Roma nel 1600), i cui sistemi erano un’aperta condanna dell’aristotelismo scolastico. Ma sono accenni vaghi e
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2) La vita si è originata sulla terra ad opera di un evento soprannaturale, che la terminologia delle scienze naturali non può descrivere, e che
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L’ipotesi 2) respinta dai materialisti, e accettata dai creazionisti è sterile dal punto di vista scientifico, perché non è suscettibile di essere
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Anche più complesso è il problema della costituzione dei veri e propri organismi in cui vi è una associazione fra acidi nucleici, ai quali è affidato
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Che l’uomo abbia il suo posto nella scala zoologica, sia pure come animalium princeps, è dunque indubbio, e tutte le successive ricerche di anatomia
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Il Darwin, con la sua opera del 1871, L’origine dell’uomo, sostenne che la specie umana si è originata da antenati scimmieschi, per evoluzione, e
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delle glaciazioni e dei periodi interglaciali, e si è potuto constatare come a mano a mano, egli abbia affinato l’arte di costruire arnesi da caccia e
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Queste, com’è noto, sono rappresentate nella fauna attuale da poche specie, il Gibbone e il Sinfalango, che da soli costituiscono la sottofamiglia
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fosse lecito sperare. E, se si paragonano i documenti, e le lacune, che si trovano nella storia biologica dell’uomo, con quelli degli archivi storici
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La fabbricazione di strumenti, la quale richiede un certo grado di previsione, oltre che una notevole abilità, e un alto grado di coordinamento delle
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Questa evoluzione ha condotto ad un nuovo tipo di possibilità evolutive, affidato, anziché alla selezione naturale e alle sole forze fisiche, al
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notizie di carattere divulgativo. Potranno così constatare quali grandi progressi siano stati realizzati grazie all’infaticabile e sagace opera di molti
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R. E. Leakey e R. Levin, Origini, nascita e possibile futuro dell’uomo, trad. it., Laterza, Bari 1979.
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Tuttavia il Buffon non sviluppò ulteriormente queste idee. Egli chiuse la sua vita a ottantun anni, onusto di gloria e di ricchezze, e lasciò nella
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Ora, se è vero che un animale da lungo tempo domesticato differisce dalla specie selvatica da cui è derivato, e se, in quella specie domestica, si
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L’attività del Cuvier è sorprendente per la qualità e per la quantità di lavoro che egli seppe sbrigare durante la sua vita che non fu
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Molto importante per conoscere la personalità del Cuvier e la sua concezione della scienza è la sua opera di storico. Napoleone, che proveniva dall
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stima e considerazione. Certo si è che l’autorità del grande anatomico schiacciò col proprio peso la fragile teoria lamarckiana. E tuttavia questa
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Si appassionò invece sempre più alle scienze naturali, e cominciò a far gite in campagna insieme con esperti naturalisti e a raccogliere coleotteri
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cannoni. Di un tipo che teneva male il mare, detto «cassa da morto», era per di più vecchio, in parte avariato e riparato. Parti da Devonport il 27
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Dopo il suo trasferimento a Down condusse vita molto ritirata e metodica, ricevendo pochi amici intimi. Corrispondeva però con molti biologi e
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Questo è senza dubbio il lavoro più importante della mia vita. Fin da principio ebbe un grande successo. Le 1250 copie della prima edizione furono
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Il mio successo come uomo di scienza, qualunque esso sia stato, è dovuto, mi sembra, a diverse e complesse qualità e condizioni intellettuali. Le più
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La prima affermazione, l’esistenza di una evoluzione, non è nuova, come sappiamo. Era stata già formulata da numerosi precursori e poi dal Lamarck
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Darwin sentì tutto il peso di questa responsabilità e, se non l’avesse sentito, il divampare degli entusiasmi e delle polemiche gli avrebbero aperto
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determinatezza e concretezza al concetto dell’evoluzione, prevalse, per un certo tempo e in alcuni ambienti, un senso di sfiducia e di stanchezza
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Ma la reazione contro il materialismo e il positivismo, che sorse e in breve tempo acquistò forza e ardire, e la corrente filosofica che portò al
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col riferimento al Vico, in che veramente consista questa conversione, è stato per isgombrare l’illusione che basti, come nei manuali e nelle storie
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Accademia della crusca
