In questo quadro, anche le biotecnologie sono bifronti. Da un lato rischiano di ridurre ulteriormente la biodiversità. Dall’altro introducono specie
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Oggi i biologi conoscono i pezzi del Lego genetico e stanno imparando a modificarli o a spostarli da un organismo a un altro in modo preciso e
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grazie a iniezioni quotidiane di insulina prodotta con l’ingegneria genetica, prima da batteri Escherichia coli e poi da lieviti modificati. Questa
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Non sono cifre da mitizzare. Però una indicazione la danno. Uno sguardo alla bilancia ogni tanto previene più malanni di tante analisi mediche. Senza
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C’è di peggio. L'agricoltura e l'allevamento del bestiame assorbono tre volte più acqua delle industrie. Frumento, granoturco e riso richiedono da
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, fatte reagire da scariche elettriche, formarono i primi composti organici complessi, da cui sono derivati i venti amminoacidi che fanno da mattoni
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Se la fisica dell’acqua ha del meraviglioso, la sua biologia non è da meno. Ci limiteremo a tre esempi.
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Svuotare la vasca da bagno
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Se tanta cura richiede il bucato, l’igiene personale non sarà da meno. La pelle è il nostro vestito vivente e di conseguenza l’organo più esteso. Ne
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La realtà e la sua immagine sono le sponde che contengono nel proprio alveo il pensiero filosofico da Socrate a Sant’Agostino, da Kant agli
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La tecnologia di questi specialissimi specchi si presterebbe a racconti avvincenti: dal primo telescopio a specchio ideato da Newton (cinque
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I peli della barba sono diversi da tutti gli altri: il diametro è 4 volte quello dei capelli, la sezione può essere rotonda, rettangolare e
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centimetri il suo campo elettrico è 40 V/m (Volt per metro), da confrontare con i 2 V/m di una lampadina a incandescenza, i 30 di un televisore a colori e i
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Note basse (fissatore): principale: vetiver (olio estratto da un’erba tropicale)
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Da Chanel n. 5 in poi
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George Dodd e Steve Van Toller hanno tracciato una «Mappa delle fragranze» che va da un estremo floreale/femminile all’estremo opposto non-floreale
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Con la pelle avvertiamo anche il caldo e il freddo, la pressione, sensazioni piacevoli e dolorose. Ognuna di queste funzioni è svolta da specifici
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I buchini sono scavati in un sottile foglio di alluminio (o d’argento, o d’oro) coperto da uno strato di plastica trasparente. Alluminio, argento e
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’onda diverse e che si sparpagliano in modo disordinato, come la folla che sciama da uno stadio. La luce del laser invece è caratterizzata da fotoni
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Circondati da motori elettrici
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80 aspirapolvere, sveglia, tram, festa da ballo
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110 marmitta di motocicletta, armi da fuoco, sirene
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benzina è diminuita da 84 a meno di 75 decibel e quella degli autocarri pesanti da 91 a 80. Peccato che una motoretta sia ancora oggi rumorosa come un
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Il flusso di particelle emesso dal filamento è, per l’appunto, un flusso di elettroni, le particelle elementari con carica negativa, scoperte poi da
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L’immagine, ripresa da un sistema ottico e proiettata su di un sensore fotoelettrico, veniva scomposta in linee e punti dando origine ad altrettanti
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elettroni vengono accelerati e deflessi da un potente campo magnetico creato intorno al collo del tubo da una bobina percorsa da corrente ad alta tensione. In
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È interessante un confronto fatto nel 2008 da Nicholas Carr sul mensile The Atlantic. Il cervello umano ha 100 miliardi di neuroni e il “computer
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morbidi da 250 mila byte sostituiti da quelli rigidi da 1,4 milioni di byte, a loro volta rimpiazzati da minuscole penne che contengono molti miliardi di
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Il primo calcolatore americano è del 1944. Progettato nel 1937 da Howard Aiken, era elettromeccanico, montava 3304 relé e fu chiamato Bessie ma è più
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. Progettato da Seymour Cray (1927-1996), racchiudeva 200 mila circuiti integrati connessi da 100 chilometri di cavi ed eseguiva 180 milioni di
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volte al giorno si accende per un minuto e capta un segnale orario trasmesso da Darmstadt, un sobborgo di Francoforte. Esistono anche orologi da polso che
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vero che costano cinque volte di più, ma già dopo un anno il risparmio ha compensato la spesa, e la loro durata va da sei a dodici volte quella delle
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semiconduttori genera fotoni, cioè “particelle” di luce. I due materiali semiconduttori sono caratterizzati l’uno da un eccesso di cariche negative e
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Chi tiene in ordine una casa sa bene che la polvere è un nemico universale: si deposita dappertutto. La camera da letto però è il posto dove dà più
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Ultrabra, progettato nel 2001 da Laura Cannon con la consulenza di un ingegnere, era costituito da 46 pezzi tenuti insieme da 28 diverse tecniche di
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Si incomincia dall’orientamento: l’esposizione al sole delle pareti nelle varie stagioni deve essere tale da ridurre la necessità di riscaldare in
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azionato da elettricità comprime un fluido e questo, espandendosi, si raffredda, generando un ulteriore raffreddamento per evaporazione nell’ambiente
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naturale acceso da un fulmine o da un’eruzione vulcanica. L’uomo primitivo ne assaggiò i resti e apprezzò il risultato, che oggi definiremmo arrosto o
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. Anche per farci un po’ di acqua tiepida dipendiamo da paesi lontani, da migliaia di chilometri di tubature e da delicati equilibri politici.
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La temperatura dei forni elettrici è regolabile da 50 a 250 °C. Perché l’aria dentro il forno mantenga una temperatura uniforme è bene mettere in
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Immaginiamo ora una bobina percorsa da corrente alternata e coperta da una piastra metallica. Possiamo pensare a questa piastra come se i suoi atomi
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Tra le applicazioni recenti dell’alluminio in cucina troviamo i rotoli di pellicola metallica per ricoprire teglie da mettere in forno o da riporre
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che hanno consentito di ottenere le prime bioplastiche da fonti rinnovabili di origine agricola che si siano affermate sul mercato. Si tratta del
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palio da due industriali per chi fosse riuscito a creare un materiale simile all’avorio da impiegare nelle palle da bigliardo, che all’epoca erano
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Ghiaccio da esportazione
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Meglio dimenticarsi i mezzi di trasporto: per far correre un’auto da 100 cavalli servirebbero 1600 ciclisti, per far decollare un Jumbo, che impiega
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I vegetali sono verdi grazie alla clorofilla, meraviglioso laboratorio che cattura la luce e fabbrica zuccheri, cioè sostanze organiche, partendo da
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Lo zucchero di barbabietola è la risposta di Napoleone al blocco delle importazioni di zucchero di canna da Haiti imposto dalla Marina britannica. L
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La casualità ha fatto da levatrice alla scoperta della maggior parte dei dolcificanti artificiali. Il primo fu la saccarina, trovata da Ira Ramsen e
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grandi quantità si estraggono da miniere e depositi formati da sorgenti termali. Eppure la storia del sale si intreccia con tutti i principali eventi
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Accademia della crusca
