più vari, spediamo e-mail, ci raccontiamo nei blog, scarichiamo musica, immagini e filmati. Eppure ignoriamo che cosa accade oltre il punto in cui il
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la natura sia riuscita a escogitare per rimescolare geni di provenienza diversa. Papà e mamma non lo sapevano, ma mentre ci concepivano facevano un
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Le macchine moderne incorporano macchine diventate invisibili perché risalgono a migliaia di anni fa e ci sembra che siano sempre esistite. Anzi, che
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Dove è arrivata. Noi ci gingilliamo con miscelatori e idromassaggi. Abitare in appartamenti con due bagni padronali e uno di servizio ci sembra un
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Per noi l'acqua è un bene così a portata di mano che non ci rendiamo neppure conto di quanto spesso la usiamo, e meno ancora di quanta ne consumiamo.
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in costruzione 500 grandi dighe: serviranno, si spera, a portare acqua dove si muore di sete o dove non è possibile irrigare i campi. Ma ci fa anche
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Quante molecole ci sono in una goccia d’acqua? Tante da darne 200 miliardi a ognuno del 6,7 miliardi di abitanti della Terra. Facile dedurne che sono
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Se la fisica dell’acqua ha del meraviglioso, la sua biologia non è da meno. Ci limiteremo a tre esempi.
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Sono buone o cattive le macchine che ci accompagnano da quando ci alziamo all’ora di andare a dormire? Certo, ognuna ha richiesto materie prime
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Purtroppo non è così. Il caso ci ha fatti nascere in un paese privilegiato. Non tutti hanno schiavi, qualcuno lo è. Buona parte del benessere dei
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Qui però ci interessa lo strato corneo. È composto per il 58 per cento di cheratina, proteina che si trova anche nelle unghie e nelle corna (degli
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segreti più intimi. Secondo un mito consolidato gli specchi rovesciano la destra con la sinistra, e quindi in essi non ci vediamo così come ci vedono
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epistemologi contemporanei. Rimane il fatto sorprendente che, benché indagato ogni mattino nello specchio del bagno, ciò che ci appare più estraneo è proprio
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’idea che lo specchio sveli in qualche modo l’anima di chi ci si riflette, o che in esso si possa scrutare il futuro.
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strumenti di espressione della personalità, ci identificano e nello stesso tempo ci omologano.
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La chimica dei filtri solari negli ultimi decenni ha fatto grandi progressi. Una volta ci si limitava a sostanze oleose, che riflettono la luce del
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melanina, viene emesso nello strato basale germinativo della pelle. Ci sono però due tipi di melanina, una buona e una cattiva: la eumelanina, quella
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Meglio che con la legge ci si difende dal rumore con la prevenzione. La tecnologia può fare molto. Negli ultimi anni la rumorosità delle auto a
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Le telecomunicazioni sono diventate così facili e pervasive che quasi non ci accorgiamo più di quanto siano preziose e di quanta tecnologia
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Oggi una società senza giornali, telefono, radio, Tv, Internet, ci sembra inconcepibile. Eppure sono conquiste relativamente recenti. La stampa nasce
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Nei fumetti di Walt Disney una lampadina che si accende sulla testa di Archimede Pitagorico ci avverte che questo eccentrico personaggio ha avuto una
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concentra in sé quasi tutte le prestazioni di una stazione di lavoro fissa. Con i cellulari dell’ultima generazione, e-mail e risorse web ci accompagnano
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Nel caso delle onde sonore ci troviamo di fronte a oscillazioni di tipo meccanico, un po’ come nel caso delle onde del mare o delle onde a cerchio
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della scienza fossero a disposizione di tutta l’umanità; il ginevrino Le Sage; Alexandre, Cooke e il già citato Wheatstone. Tutti fallimenti. Ci voleva
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sostituisce per, si tratti dell’avverbio o della sillaba interna a una parola (axitivo per aperitivo), comunque si abbrevia in cmq, c6? significa “ci sei
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Ci sono invenzioni forti, che derivano da conquiste scientifiche pesanti. La radio, per esempio, applicazione delle onde elettromagnetiche. E ci sono
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’educazione richiede che ci si presenti (Sono Caio), si saluti (Buongiorno) e si accerti: a) che l’interlocutore sia proprio quello cercato e b) che la
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numero privato di chi ci chiama dovrà rimanere riservato e non subito passato all’amico che a sua volta lo darà all’amico dell’amico.
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Poche cose ci identificano come le interrogazioni che gli sottoponiamo: è facile dedurne i nostri interessi, il lavoro che facciamo, il nostro
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funzionano questi software, renderceli più trasparenti, procurarci una meta-conoscenza che ci aiuti a interpretare le conoscenze attinte al web.
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fisici ci ricordano che ormai da mezzo secolo gli orologi atomici hanno sorpassato in precisione ogni altro campione di tempo, e in particolare la
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Molti orologi da polso oggi sono radio-controllati e dispongono di due quadranti virtuali, uno per il luogo dove ci si trova abitualmente e uno
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, feltri per lucidare e così via ma sostanzialmente non è cambiato finché non ci si è messa di mezzo l’elettronica.
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fatto centro. Georges De Mestral, un ingegnere svizzero, non ci ha giocato. Anzi, detestava i frutti di bardana perché al rientro dalle battute di
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chiudersi all’istante con una lieve pressione. Ci vollero otto anni per mettere a punto un processo di produzione industriale ma alla fine era nato il
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nelle attività spaziali e nelle tute degli astronauti: uno strappo, e ci si libera dell’indumento.
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climatizzati. Che i vestiti siano fatti per scoprire più che per coprire è uno dei pochi dati certi della cultura moderna e ci riguarda tutti, uomini e donne
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Fare l’inventario delle riserve forse ci spingerà a fare un uso più responsabile delle fonti fossili che rimangono e ad agire per sviluppare fonti
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in 34 centrali geotermiche ma intanto altri paesi – Stati Uniti, Indonesia, Messico – ci hanno distanziati.
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Per fortuna non ci sono più schiavi (o almeno non nel senso letterale che la parola aveva un tempo) ma resta il fatto che anche noi siamo macchine
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Parlando biblicamente, in principio – e ci spiace sinceramente per l'Enel e gli altri produttori messi sul mercato dalla liberalizzazione dell
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qui si incomincia a sentire la parola che ci interessa.
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. Ma qui ci interessa ancora che gran parte degli apparati tecnologici che ci attorniano - radio, televisione, telefoni, computer, radar... - non sono
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Ci vuole una forza che vinca la repulsione elettrica. Questa è per l'appunto l'interazione forte già citata parlando dei primi istanti dopo il Big
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riscalda e trasmette all’aria la sua energia termica. L’equazione di Joule ci dice che un conduttore percorso da una corrente si riscalda in funzione
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Nel 95 per cento delle cucine americane c’è un forno a microonde. I piani di cottura a induzione ci stanno arrivando. Da noi questa tecnologia è
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Tubi, tettucci trasparenti per auto, isolanti termici e acustici per edilizia, parti di elettrodomestici, arredi, scafi nautici: ci sarà sempre più
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che negli ultimi tempi ci sono stati sviluppi nuovi e interessanti.
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fino a Internet, la lista sarebbe lunga. Eppure quasi non ci accorgiamo di usarle. Come gli schiavi elettrici nascosti nelle prese di corrente, anche le
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Ma non ci avventureremo in tali acrobazie. Sarà già abbastanza chiaro che con l’avvento della cucina molecolare chimica e fisica non se ne stanno più
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Accademia della crusca
