È quanto ci proponiamo di dimostrare nei capitoli seguenti. I quali tratteranno prima della concezione tradizionale,
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Poi succedette un periodo di crisi, un’onda di scetticismo. I motivi ci sono oggi ben chiari, e li esamineremo partitamente in un prossimo capitolo
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Perciò non ci è lecito respingere l’interpretazione evoluzionistica, a meno di non essere a ciò costretti da argomenti di gravissimo peso, che le
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In mancanza di questa teoria, numerosi fenomeni che ora ci sono chiari, almeno in linea di principio, ripiomberebbero nel mistero. Non sapremmo
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per segno come si sono svolte le cose, oppure un film cinematografico che ci dimostrasse chiaramente la sequenza degli eventi. In mancanza di una prova
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conservarsi allo stato fossile, nonché del fatto che soltanto una minima parte della crosta terrestre è stata esplorata per la ricerca dei fossili, ci si
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generazioni, nessuno dubita che l’antenato più remoto che ci è riuscito di rintracciare, abbia avuto, come tutti gli uomini, i propri genitori, e così
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Se poi ci facciamo a considerare più da vicino alcuni particolari anatomici, osserviamo altri fatti veramente impressionanti. Guardiamo per esempio
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Nel determinare l'età delle rocce ci si dibatte per lungo tempo in un circolo vizioso, come fu rilevato da parecchi critici. Ci si doveva basare
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Esaminiamo ora l'altro ordine di documenti, i fossili, che rappresentano l'archivio storico della natura. Vediamo come essi ci permettono di
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Nelle rocce uranifere si trova perciò sempre del piombo 206: la proporzione fra l’uranio e il piombo 206 che troviamo oggi, ci può dare una misura
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sostanze organiche che, per quanto ci è noto, non possono avere altra origine se non quella biotica. La presenza di idrocarburi in rocce antiche può quindi
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cominciano a moltiplicarsi le belle Ammoniti, che, dopo un periodo di grande espansione, si estingueranno subitamente, per cause che ci sono ignote, in
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Ma ci si può domandare: in questa successione di forme si possono costruire in base ai resti fossili, degli alberi genealogici attendibili? E, quando
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Se, infatti, non ci si limita alla considerazione degli organismi viventi, ma si cerca di mettere in rapporto le varie forme rivelate dalla
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analogamente per molte altre linee di discendenza che ci sono più o meno ben conosciute grazie alle ricerche dei paleontologi.
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di ridar significato agli oggetti immobili e silenti e di risuscitare la vita che vi ferveva nei secoli passati - ci si trova di fronte ad uno
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altrettanto profonde crisi biologiche: la correlazione della storia dell’inorganico con la storia organica ci appare evidente, ogni volta che possiamo
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L’evoluzione ci appare piuttosto come un processo opportunistico, per cui gli organismi si adattano come meglio possono e si spingono verso tutti gli
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Questo argomento ci conduce a considerarne un altro: la diversa velocità di evoluzione di diversi organismi. Tutti sanno che esistono oggi alcune
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Con analoghi schemi, un po’ più complicati, ci si può render conto delle ricombinazioni fra due, tre o più coppie di geni.
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sono da elucidare; forse altre scoperte verranno a rivelarci fenomeni che per ora ci sono ignoti, o che possiamo soltanto intravvedere (per esempio l
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Caro. Questo poeta nacque probabilmente a Pompei nel 98 a. C. e morì nel 55. Poco si sa della sua vita, intorno alla quale sorsero molte leggende. Ci
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del genoma, le cui proprietà ci sono ancora quasi del tutto sconosciute. Ma queste sono mere congetture, ipotesi che, per essere accettate, richiedono
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, Vertebrati (cfr. fig. 7, p. 124). Ed è singolare, e altrettanto inspiegabile il fatto che, durante i 600 milioni di anni che ci separano da quel periodo
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Il secolo XIX, dopo tanto travaglio di discussioni e di controversie, ci ha tramandato in sostanza tre modi di concepire le cause che determinano l
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Questo lavoro della selezione, quanto più lo studiamo e lo analizziamo, tanto più ci appare sottile, raffinato e preciso, continuamente in opera. Ed
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L’evoluzione ci appare dunque - come la storia dei popoli umani, come la nostra vita stessa - un processo che è fino ad un certo punto predeterminato
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-ricombinazione-selezione appare sempre più come un’ipotesi scientificamente valida che ci dà un filo logico secondo cui ordinare i fenomeni biologici, ed è
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formazione per diretta aggregazione di molecole è un fenomeno che ci appare infinitamente poco probabile.
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e al suo graduale svilupparsi e perfezionarsi, attraverso i graffiti e i manufatti che ci sono pervenuti (fig. 41). Si può scorgere, o indovinare, la
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di precisarlo in termini di capacità cranica. È noto che questa va aumentando progressivamente man mano che ci si sposta dalle scimmie inferiori alle
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mille anni. Quindi la natura nel suo primo movimento di riposo diede le sue più belle produzioni, la quinta epoca ci presenta la nascita degli
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Il che non è esatto. Per quanto meravigliose ci appaiano le applicazioni pratiche, per quanto imponenti siano i loro riflessi sulla vita di ciascuno
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Dalla considerazione di questo fatto ci sembra che si possa ammettere o l’una o l’altra delle due seguenti conclusioni, e che nessuna delle due possa
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delle sue parti che l’osservazione ci dimostra.
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Per giungere a conoscere le vere cause di tante forme diverse e di tante differenti abitudini di cui gli animali che conosciamo ci offrono gli esempi
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interruppe: «Non ci comprendiamo: io parlo dello scoppio pubblicamente avvenuto all’Accademia per il dibattito tra Cuvier e Geoffroy Saint-Hilaire, di
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ci rivela la vera ragione per cui non divenne medico:
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soluzione del problema, con mia grande gioia: ciò accadde molto tempo dopo che ci eravamo trasferiti a Down. La soluzione, secondo me, consiste nel fatto
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graduale variabilità di questo, può dar ragione della continua variazione delle forme, quale ci è palesata dalla paleontologia, la scienza dei
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; oggi invece sono testimoni della potenza della elezione naturale, e ci insegnano che questa elezione, che è lenta nell’operare, deve aver agito per
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due principi fondamentali. Primo, che quando egli parla di «caso» non vuol negare una causa o più cause, ma soltanto affermare che la o le cause ci
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quali alternative furono proposte alla spiegazione darwiniana. Saremo condotti così a delineare quegli sviluppi della speculazione e della ricerca che ci
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. Questi, cui ho brevemente accennato, sono difatti formidabili problemi, che ancor oggi ci sovrastano. Queste critiche, e varie altre che per brevità
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Era quanto ci voleva per aizzare lo spirito battagliero di Huxley, che finallora era rimasto dormiente. Si alzò pacatamente, fece un breve, preciso
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’éléphant, sur quoi s’appuiera-t-il? Sur une tortue; et la tortue, qui la soutiendra?...«Ci sembra che un fenomeno sia al disopra dell’uomo? Diciamo subito
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Ci si ricordò allora che anche il Darwin aveva conosciuto simili variazioni subitanee e molto intense: gli allevatori gliene avevano parlato; le
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Per quanto riguarda in particolare l'evoluzione, ci si poteva attendere che il Croce l’apprezzasse in quanto processo storico. Ma invece egli nega
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a loro simili, nonostante le illusioni e le ipocrisie della civiltà, brutali come loro. Non così verso gli antenati che ci assegna il Vico, e che egli
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Accademia della crusca
