Storia sentimentale dell'astronomia
L’odissea di quei reperti inizia il 12 marzo del 1737 quando, al calar della notte, le spoglie di Galileo, sepolte 95 anni prima in sordina sotto il
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, nebulose come quella di Orione lontana 1800 anni luce, ammassi globulari come M13, a 25 mila anni luce nella costellazione di Ercole, formati da mezzo
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Gli ultimi anni di Newton furono accompagnati da una giovane, bella e chiacchierata nipote-governante: Catherine Barton. Ammirata da Jonathan Swift e
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Nel 1602, quando Kircher viene alla luce, Copernico è morto da sessant’anni e da sessant’anni circola il messaggio eliocentrico del suo De
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Un altro oggetto studiato da Marshack è l’Isnango Bone, un osso inciso trovato negli Anni 60 del secolo scorso in Africa equatoriale vicino al lago
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morte di Hevelius risultò infondata, tanto che campò ancora otto anni: lasciò il mondo nel 1687. Non sappiamo come la presunta vedova reagì al dono
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La Grotta di Lascaux è la Cappella Sistina della preistoria, databile tra 18 e 15 mila anni avanti Cristo. Nella “sala dei tori” il matematico e
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Roemer morì in seguito a calcoli renali il 19 settembre 1710, trentacinque anni dopo la scoperta della velocità della luce, annunciata il 22
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Tanto per togliere la curiosità a chi legge, oggi sappiamo che la distanza di Eltanin, una stella gigante color arancio, è di 148 anni luce, il che
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’inventore della scienza delle stelle”. Per via del moto di precessione, ventimila anni fa il Polo Nord celeste si trovava nella costellazione di Cefeo
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anni, mezzo grado (il diametro apparente della Luna) in 360 anni. La scoperta della “stella fuggitiva”, come Piazzi la definì, passò inosservata fino
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’anni. Poi si trasferì a Berlino per 21 anni con l’incarico di matematico imperiale di Federico II di Prussia, in sostituzione di Eulero. Rimasto vedovo
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Nelle intenzioni del padre Lagrange doveva diventare avvocato: enfant prodige, a 14 anni si trovò iscritto alla facoltà di legge dell’Università di
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A 26 anni sposa la figlia di un suo vecchio professore, la diciassettenne Lucile Marie Clotilde Choquet. L’unione ebbe le sue vicissitudini, si
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Eugène Antoniadi, nato nel 1870 a Costantinopoli da una famiglia greca, fece studi classici e seguì i corsi di architettura. A 17 anni iniziò le sue
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Passano due anni e l’Osservatorio incomincia a dare segni di instabilità a causa dei movimenti del ghiacciaio sul quale appoggia ma Janssen non si
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. La Piccola Nube di Magellano secondo la sua stima sarebbe stata ad appena 30 mila anni luce, un sesto della distanza vera. Per di più un errore di
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Emarginata dal protagonismo di Pickering e oscurata dalla sua umiltà, miss Leavitt negli anni in cui svolgeva ricerche fondamentali per la conoscenza
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È Albert stesso a raccontarci che un raffreddore preso quando aveva 4-5 anni fece germogliare la sua vocazione scientifica. Poiché chiuso in casa si
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di dire che affrontò l’esame quando gli mancavano due anni all’età minima per entrare al Politecnico. L’anno dopo si ripresentò e fu ammesso: aveva 17
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Sappiamo già che all’età di 16 anni Einstein sognò, o semplicemente immaginò, di correre al fianco di un raggio di luce: come gli sarebbe apparso
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la cecità che lo aveva colpito, si sia lasciato morire di fame. Aveva in ogni caso la rispettabile età di 82 anni.
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Ancora bambino Edwin legge i romanzi di Jules Verne, a otto anni si fa regalare un piccolo telescopio, a 12 risponde per lettera al nonno che gli
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spaziale della Nasa che per più di vent’anni ha scandagliato l’universo.
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Il satellite Cobe - compiendo 170 mila misurazioni al giorno per tre anni - ha permesso di osservare il fronte di espansione dell’universo così come
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nebbia densa e opaca. Idrogeno, elio e tracce di litio sono i soli nuclei primordiali. Passano 370 mila anni. La temperatura scende a 3000 kelvin, i
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Plutone, pianeta per 76 anni
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Tombaugh, che aveva compiuto l’impresa della sua vita all’età di 24 anni subito dopo l’assunzione al Lowell Observatory di Flagstaff (Arizona), visse
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46 gradi che la proiezione nel cielo dell’asse terrestre descrive in 25.800 anni. Ciò fa sì che le stelle che si trovano vicino al polo celeste cambino
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Passano altri quattro anni. Il 23 luglio 1999 un razzo si stacca da una rampa di Cape Canaveral e mette in orbita un satellite con il più potente
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Ci volle di più. Un paio di anni. Il 5 maggio 1933 il New York Times pubblicava un articolo intitolato “Radioonde dal centro della Via Lattea”. In
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nel 1972, “Pioneer 10” tra due milioni di anni arriverà nei dintorni della stella Aldebaran. La sua gemella “Pioneer 11” è diretta verso una stella
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sono meno della distanza del Sole ed equivalgono a 0,000014 anni luce, mentre la stella più vicina è a 4,3 anni luce e i confini del cosmo sono a 13, 7
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Con gli Anni 30 dai raggi cosmici germogliarono straordinarie scoperte di fisica atomica. Nel 1932 Anderson scovò in essi la prima particella di
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Nube di Magellano a 170 mila anni luce dalla Terra. Ancora aperta e difficilissima è la caccia ai neutrini cosmologici.
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Drake ha superato gli ottant’anni con qualche acciacco ma senza rinunciare alla speranza di imbattersi in un bip-bip alieno. Nel 2010 se n’è andato a
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Nel 1942, cinque anni dopo la laurea, vinse una cattedra a Catania e nel 1945 sposò un’allieva, Vanna Tongiorgi, con cui divise 45 anni di vita e di
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Quasi certamente Copernico aveva letto un libro uscito nel 1496, quando aveva 23 anni: l’Epitomedi Regiomontano, per l’anagrafe (che all’epoca non
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novembre e dicembre. Il 46 a.C. ebbe quindi 445 giorni e passò alla storia come “l’anno della confusione”. Da allora in poi gli anni normali furono di 365
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di conseguenza un ritardo di un giorno ogni 3320 anni, ed è ciò che si legge in molti libri che trattano la vicenda dei calendari. Ma non è così
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a giovedì 4 ottobre 1582 seguisse venerdì 15 ottobre; 2) che gli anni di fine secolo fossero bisestili solo se divisibili per 400.
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Il 14 dicembre 1546, tre anni dopo la morte di Copernico, nel castello di Knutstorp, la nobildonna Beate Bille, moglie del cavaliere Otte Brahe
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Nel 1923 alcune Chiese protestanti proposero di considerare bisestili gli anni di fine secolo che divisi per 900 dessero come resto 200 o 600. In
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era già abbastanza numerosa: Beate gli diede cinque femmine e cinque maschi, tutti in buona salute. Sofia, nata dieci anni dopo Tyge, fu anche lei
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L’incontro di Johannes con l’astronomia fu precoce. Sappiamo che nel 1577, quando era un bambino di sei anni, la madre lo accompagnò sulla cima di
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aveva sposato nel 1597 quando era già due volte vedova pur avendo solo 23 anni. Lui era povero, lei ricca. La famiglia della sposa disapprovò quel
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Nel 1622, dopo quattro anni di fatica, Keplero completa l’Epitome, un’altra grande opera, che riassume, arricchendolo, tutto il lavoro della sua vita.
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La morte interrompe un lavoro di 38 anni. Ma non è finita. Il Somnium rimane ancora nell’ombra fino all’8 settembre 1634, quando il figlio Ludovico
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stesso anno di stampa fu tra le novità presentate alla Fiera di Francoforte. Cinque anni dopo era tradotto persino in cinese. Newton ne comprò una
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La vita è aria tessuta con la luce, scrisse il fisiologo positivista Jacob Moleschott alludendo alla fotosintesi: 3,5 miliardi di anni fa i primi
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Accademia della crusca
