spiegazione scientifica e consente di formulare ipotesi che si possono poi controllare, anche se talvolta le possibilità pratiche del controllo siano
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Anche l’embriologia reca forti argomenti in favore della ipotesi evoluzionistica. Molto importante, e spesso riferito, l’esempio della persistenza
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Si possono usare anche altri elementi, oltre all’uranio. Ricordiamo, per incidenza, il carbonio radioattivo 14C, con periodo di dimezzamento di
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Nel periodo Silurico, e poi nel Devonico, verso la metà dell’era Paleozoica, compaiono anche i primi Vertebrati, rappresentati da alcuni pesci con
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Felci ed Equisetacee e anche alcune Gimnosperme arcaiche.
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Come le ere più antiche anche l’era Cenozoica si divide in diversi periodi che, nell’ordine dal più antico al più recente, si denominano: Paleocene
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immaginazione anche per le dimensioni colossali che alcuni di essi hanno raggiunto:
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L’ordine dei Coccodrilli, che ebbe anche grande numero di rappresentanti nell’era Mesozoica, è invece giunto fino a noi. E così il gruppo degli
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Anche per l’evoluzione dei Mammiferi si può ripetere quanto abbiamo già detto più volte: la documentazione non è completa, ma i dati che si hanno a
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Non così i Perissodattili (attuali cavalli, asini e zebre), con zoccolo impari. Nell’Eocene questi animali furono anche più abbondanti degli
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resi anche più interessanti se per ogni tappa della storia evolutiva si descrivessero anche le condizioni geografiche e ambientali in cui vissero gli
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dal diminuire, è tuttora valida, anzi è venuta acquistando anche maggior valore col progredire degli studi di geologia, di paleontologia, di anatomia e
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Le leggi di Mendel, scoperte nelle piante, valgono anche
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Tale variabilità può, per effetto della dominanza, rimanere nascosta, anche per parecchie generazioni. Nell’eterozigote il gene per l’albinismo
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Ciò spiega quel fatto ben conosciuto anche ai profani, che un carattere può «saltare» una o più generazioni, cioè trovarsi per esempio nel nonno di
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Si deve però anche tener presente che, quelli che noi consideriamo come unità, i «caratteri» per lo più non sono determinati da un singolo gene, ma
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quelli cui abbiamo accennato (e anche questi possono essere modificati nella loro espressione dall’intervento di geni «modificatori»). Per lo più un
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Durante la seconda guerra mondiale la genetista Ch. Auerbach, in Inghilterra, dimostrò che anche alcune sostanze, in particolare i gas asfissianti
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esse tutte, anche piccole tanto da parere quasi inesistenti, qual forza osservai, quanta sapienza, quale inestricabile perfezione!
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desertiche interposte e non facilmente superabili, oppure anche da abitudini di vita diverse o da vari fattori fisiologici come diversità della stagione
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Questo esempio, e molti altri, dimostrano che razze che rimangono per lungo tempo isolate, anche indipendentemente dalla distanza geografica, possono
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Dei Multa abscondita sunt majora his«Poche cose abbiam visto dell’opera di Dio | Molte, ancora ignote, sono anche più grandi».
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, talvolta, in una stessa specie si trovano forme leggermente diverse. Aveva concluso che il Creatore, nella sua infinita sapienza, avesse creato anche
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Ricordiamo anche l’esempio già riferito della talassemia nell’uomo (p. 189).
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Molti altri esempi si potrebbero portare, alcuni dei quali ormai ben studiati anche dal punto di vista quantitativo. Le ricerche proseguono
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razze allopatiche), la diversa epoca di riproduzione di razze che convivono nella stessa località, cioè siano simpatriche, o anche diversi costumi
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introdusse in geologia, sia valido anche in biologia. Ciò equivale a dire che i meccanismi microevolutivi, proiettati per un tempo assai lungo, sarebbero
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ciascun cromosoma, così che si possono identificare con precisione le varie coppie cromosomiche, anche quando hanno dimensioni e aspetto generale simili
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sufficienti a spiegare l’evoluzione non soltanto al livello subspecifico (formazione di sottospecie, razze, varietà) ma anche al livello specifico, cioè la
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processo d’evoluzione in un determinismo troppo stretto. Anche questo va chiarito. Per quanto ora sappiamo, la sorgente prima della variabilità, la
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Quanto più intimamente si studia la funzione dei caratteri, tanto più anche quelli che sembrano privi di valore selettivo rivelano la loro importanza
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In antico si riteneva possibile che da sostanze inorganiche o da sostanze organiche in decomposizione si originassero animali anche di elevata
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facilmente scivolare nella 2). Queste ipotesi hanno il merito di essere suscettibili di controllo sperimentale, anche se questo sia tutt’altro che facile
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Anche il problema dell’origine dell’uomo può dirsi avviato verso la soluzione.
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scoperta destò un enorme interesse e anche sollevò una sequela di obiezioni e di contrasti.
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. Visse 8-10 milioni di anni da oggi; era probabilmente diffuso, con specie affini, anche in Africa. Un genere affine, che anche può considerarsi come
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fosse lanciato anche ad ardite speculazioni.
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delle parti e anche su quello dell’organizzazione, ogni animale possa ricevere, nelle sue
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Ma il merito principale del Lamarck non consiste soltanto in questa sua enunciazione della teoria, ma anche e soprattutto nel tentativo di
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Dedicavo anche qualche ora al giorno al mio diario, preoccupandomi di descrivere con esattezza e con vivacità tutto ciò che avevo visto, e facevo
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’incaricarono di diffondere il nuovo verbo, completandolo, elaborandolo, e anche alterandolo, più o meno inconsciamente, nel fervore dell’entusiasmo.
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vendute tutte nel primo giorno della pubblicazione, e anche le 3000 copie della seconda edizione furono esaurite rapidamente. Fino a oggi (1876) in
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Il meccanismo invocato dal Darwin per spiegare l’evoluzione è invece sostanzialmente nuovo (benché anche di questo si possano trovare precursori) ed
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Le conseguenze della interpretazione darwiniana sono formidabili, in tutti i campi del sapere, e anche nella sociologia. Cosa di cui Darwin
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senza scivolare nella metafisica è chiaro, continuo, costante. Costante è anche l’attività del suo pensiero nel ripresentarsi tutti gli aspetti del
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Così anche questa parte minore dell’opera darwiniana, la teoria della selezione sessuale, è considerata valida dalla biologia moderna, non come un
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era stato del Darwin ispiratore ed amico, anche se non s’era mai risolto ad accettare integralmente l’evoluzionismo. Fu insomma una vera apoteosi
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Accanto alle reazioni dello spiritualismo, di cui abbiamo voluto dare una esemplificazione, venne, anche in Italia l’apprezzamento del darwinismo
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seguito anche fra i profani. L’ambiente produce determinate variazioni, queste si inseriscono, per così dire, nel patrimonio ereditario,
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Ci si ricordò allora che anche il Darwin aveva conosciuto simili variazioni subitanee e molto intense: gli allevatori gliene avevano parlato; le
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Accademia della crusca
