Per millenni, producendo birra, vino, aceto, yogurt, formaggi e pane, l’uomo ha praticato alla cieca svariate biotecnologie. Da poco più di un secolo
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Non sono cifre da mitizzare. Però una indicazione la danno. Uno sguardo alla bilancia ogni tanto previene più malanni di tante analisi mediche. Senza
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non siano neppure macchine: ruote, leve, pulegge, ingranaggi, chiodi, viti. Eppure sono alla base di tutto, tengono insieme il mondo.
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servono alla coltivazione dei campi, un po’ più di mille alla produzione industriale e solo 200 agli usi civili.
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vicino alla sorgente di un fiume sulle Alpi. Come l’aria che respiriamo, l’acqua è indispensabile alla vita: dovrebbe bastare questo fatto per sottrarla
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Dieci alla 24 è in prima approssimazione il Numero di Avogadro.
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attendibile, intorno a 6 per 10 alla ventitreesima. Oggi la migliore stima è di 6,0221415 per 10 alla 23, con una incertezza relativa di 1,7 parti su 10
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campione del chilogrammo, l’unità di massa stabilita con il Sistema Metrico Decimale negli anni seguiti alla Rivoluzione Francese.
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La forza di Coriolis messa alla prova
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Ciò che alla buona chiamiamo “sporco” è un miscuglio di grassi, proteine, batteri, e polveri che aderiscono tenacemente a calzini, colletti, mutande
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– ai quali aderisce grazie alla forza elettrostatica, ma non quelle apolari – come i grassi – che, proprio in quanto apolari, risultano idrofobe.
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alla periferia di Londra. A tredici anni faceva il fattorino per il signor Riebau, libraio e rilegatore emigrato dalla Francia che poi lo volle come
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Nel 1930 il milanese Mino Pelizzola inventa il rasoio multilama, che facendo passare più lame in rapida successione recide il pelo alla radice: D
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rasoi non mancò di finanziare il movimento operaio. Sapeva che la cura che dedichiamo al viso è anche un messaggio. Basta pensare alla barba molto
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Le rughe gravitazionali, prodotte dal cedimento della struttura profonda della pelle – per esempio quelle che scendono lateralmente dal naso alla
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telefono alla radio, dalla tv alla rete telematica che oggi avvolge il pianeta, le telecomunicazioni hanno caratterizzato l’immagine di ogni epoca
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All’alba del Novecento Marconi era già arrivato alla convinzione che la sua tecnologia, da poco perfezionata con il sistema di sintonizzazione, fosse
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Alla ricerca di E.T.
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La radioastronomia nasce nel 1931, quando Karl Jansky (1905-1950), ingegnere statunitense, facendo ricerche alla Bell Telephone sui disturbi
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gratuito; la qualità però è assai inferiore alla IpTv.
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, ha aperto la strada alla miniaturizzazione e alla mobilità degli apparati elettronici. In casa, tra televisori, radio, impianto Hi-Fi, lettori di Cd e
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passare l’elettricità. Dai tre strati escono altrettanti fili: uno corrisponde alla «base», uno al «collettore» e uno all’«emettitore» omologhi, nella
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Claude Chappe (1763-1805) riprese un’idea che era già stata esposta dall’astronomo e fisico inglese Robert Hooke in una conferenza tenuta nel 1684 alla
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continua che arriva fino alla postazione ricevente; qui una elettrocalamita, quando è percorsa dalla corrente perché il tasto è stato abbassato da chi
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quando non stiamo comunicando, il nostro apparecchio ogni qualche decina di secondi invia alla stazione radio base più vicina un segnale che in
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Un telefonino racchiude, oltre alla sezione radio di trasmissione e ricezione, una sezione informatica che ha il compito di trasformare la voce in
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L’eliminazione delle interferenze è un regalo di Andrea Viterbi, ingegnere elettronico e imprenditore nato a Bergamo il 9 marzo 1935, sfuggito alla
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Da luglio a dicembre 2007 negli Stati Uniti si sono venduti due milioni di iPhone della prima generazione, alla quale altre generazioni si sono
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vengono spostate corrispondono al software. Più tardi l’abaco prese le forme del pallottoliere, e così è sopravvissuto fino a pochi anni fa. Ancora alla
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proprio progetto un saggio destinato alla Bibliotèque Universelle di Ginevra). L’articolo di Menabrea, subito tradotto in inglese, fu acutamente
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L’americano Christopher Latham Sholes nel 1868 introduce miglioramenti decisivi sul “cembalo scrivano” e per 120 mila dollari vende il brevetto alla
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altri elettrodomestici. Le reti senza fili a breve distanza li possono connettere tra loro e alla grande rete, aprendo la strada alla domotica, cioè a
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alla centesima potenza. Milton stava passeggiando con lo zio Edward Kasner, professore di matematica alla Columbia University, e giocava a immaginare
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proprio ciò che avviene grazie a Internet. Se condivido il teorema di Pitagora con un miliardo di persone, alla fine sono tutti più ricchi. Se
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192 milioni e 631.770 periodi della radiazione corrispondente alla transizione tra i due livelli iperfini dello stato fondamentale dell’atomo di cesio”.
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1891 dall’ingegnere americano Whitcomb Judson, morto nel 1909 alla bella età di 97 anni. Lui la chiamò “chiusura a gancio” perché era costituita da una
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Una prima soluzione fu la giarrettiera, ideata nel 1374 alla corte di Edoardo III d’Inghilterra. Nella forma più semplice è un anello elastico che
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Inclusa nell'era della grande unificazione, c’è anche una fugace ma importante “era inflattiva”: per qualche infinitesimo istante - da 10 alla meno
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Ricapitolando, la gravità se n'è già andata per i fatti suoi e l'interazione forte si rende autonoma a 10 alla meno 34 secondi: rimane dunque un
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Dal becco Bunsen alla cucina a gas
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Dobbiamo la scoperta del metano alla curiosità di Alessandro Volta, che nel 1776, su segnalazione di Carlo Giuseppe Ciampi, volle studiare un
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La temperatura delle fiamme dipende dalla concentrazione locale del combustibile e del comburente (l’ossigeno). Nel Becco Bunsen la fiamma alla base
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Il forno a microonde offre il vantaggio della rapidità. Il calore della fiamma a gas deve passare per conduzione prima alla pentola e poi al cibo
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un blocco totale della corrente alla saturazione. In entrambi gli stati la potenza dissipata è teoricamente uguale a zero. Essa è infatti
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Per fortuna – almeno ufficialmente – gli schiavi non esistono più, e di ciò dobbiamo essere grati alla tecnologia che, venendo in soccorso dell’etica
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Maillard nasce a Pont-à-Mousson il 4 febbraio 1878. Ha soltanto 17 anni quando si iscrive alla facoltà di scienze di Nancy. Prima ancora della laurea
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Per rendere tenera la carne si può ricorrere alla frollatura, alla marinatura o alla proteolisi. Quest’ultima, come ha dimostrato il fisico ungherese
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La casualità ha fatto da levatrice alla scoperta della maggior parte dei dolcificanti artificiali. Il primo fu la saccarina, trovata da Ira Ramsen e
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Un altro dolcificante finito nel mirino è l’aspartame, scoperto nel 1965 da James Schlatter alla Searle & Co. (Usa) mentre studiava farmaci
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alla cellula acquista una carica negativa rispetto all’ambiente esterno alla membrana cellulare. La differenza di potenziale elettrico fa funzionare
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Accademia della crusca
