il quale con tanta abnegazione, con tanta imparzialità, con tanta fermezza ha diretto i nostri lavori in questo breve, ma fruttuoso periodo parlamentare.
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Il più vivo omaggio di gratitudine della Camera deve anche essere tributato a tatti i componenti degli Uffici di presidenza, i quali mi hanno coadiuvato con vera abnegazione.
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Onorevoli colleghi, Ercole Radice non è più, ma il ricordo di lui vivrà in questa assemblea per lunghi e lunghi anni: quella nobile e popolare figura rimane come personificazione e tipo d'indefessa operosità, di saldissimo zelo, di luminosa schiettezza, di severa abnegazione.
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Io mi sono preso la cura, perchè vago di questi studi, di leggere tutti i libri, tutte le pubblicazioni fatte circa le nostre ultime fortunate e non fortunate campagne d'Africa, ed ho potuto rilevare quanta abnegazione, quanto spirito di sacrifizio, quanta elevatezza di sentimenti sia nei nostri ufficiali subalterni, e quanti miracoli essi abbiano saputo compiere per condurre al fuoco non solo le truppe italiane, ma le truppe indigene, il che è una cosa molto diversa. Orbene, di fronte a tutto questo, di fronte cioè a tanta benemerenza da una parte ed allo ufficiale riconoscimento delle ragioni dei subalterni dall'altra, vogliamo noi ancora restare impassibili e non provvedere? Ripeto: io prego l'onorevole ministro, nell' interesse stesso della cosa, di provvedere comunque ed in modo definitivo, accordando quello che è possibile accordare, senza far cullare più oltre quella benemerita classe di ufficiali in vane, inutili speranze di più lieto avvenire. E dico ancora, e conchiudo, che una ben grande responsabilità si assume l'onorevole ministro della guerra. Se egli non provvede oggi, domani forse sarebbe troppo tardi; ed il tardi, in materia militare, io ho appreso che è letale e potrebbe essere fatale al paese.
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E quando questi ufficiali toccano con mano che certi generali fra stipendio, indennità di carica, razioni foraggio in natura, indennità cavalli, indennità di alloggio e mobilio, illuminazione e riscaldamento ed altri soprassoldi e indennità percepiscono ben 27 o 28 mila franchi ed anche più, mentre essi sono costretti a sbarcare per forza il lunario con quel poco che dà loro il Governo e che è insufficiente per sodisfare alle necessità della vita, bisogna proprio dire che questi ufficiali compiono un vero miracolo di abnegazione mantenendosi a quell'altezza di sentimento e di dignità personale a cui si trovano: ciò vuol dire che essi sentono davvero degnamente della divisa che rivestono, e che meritano un miglior trattamento.
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