Questi progressi fondamentali della tecnica abbracciano secoli di sviluppo. Dei quali, due stanno ai capi estremi di questa meravigliosa catena: — remotamente l'addomesticamento degli animali per renderli docili al servigio umano; — prossimamente, la esplicazione artificiale delle forze di natura, con que' presidi con cui oggi si provoca la espansione del vapor acqueo, la energia elettrica o lo scoppio della benzina ecc., per renderle del pari suddite dell'umano lavoro. Di mezzo si aggirarono e tramutarono più cicli di civiltà.
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