Sopraggiunge «Abbordafumo», un danese dalla faccia di stregone bruciata dalla polvere da sparo, e va a sedersi accanto a Billy Budd.
Abbordafumo si alza e s'allontana. Si sente un suono di campana. È l'ora del secondo rancio. Entrano marinai parlando a voce alta. Mangiano, chi seduto a terra, chi appoggiato alle murate. Passa Claggart e si ferma un momento. Billy si lascia sfuggire dalle mani la sua gavetta. Il liquido grasso cola sul ponte e arriva fino ai piedi del maestro d'armi. Claggart sta per gridare qualcosa, ma subito si trattiene vedendo Billy davanti a lui: e lo tocca leggermente col frustino e poi con voce tenera si rivolge al «bel marinaio».
Ora Billy è con Abbordafumo: è il solo amico che ha sulla nave.
Accademia della crusca
