Quand'era piccolo, a casa sua, per fortuna, ce n'era in abbondanza, i suoi coltivavano il grano ed erano padroni di mulino. Il pane, però, si cuoceva soltanto una volta la la settimana e, si capisce, alla fine della settimana, le pagnotte erano alquanto durette. Bisognava mangiarle ugualmente fino all'ultimo tozzo e la mamma sorvegliava. Il babbo rammenta che il parroco aveva detto una domenica al «Catechismo» che a chi spreca il pane è riserbato in Purgatorio una terribile pena. L'angelo gli mette dinanzi un paniere senza fondo e lo rimanda sulla terra a raccogliere tutte le briciole che ha lasciato cadere da vivo. - E se le hanno mangiate le galline, gli uccelli, le formiche ? - domanda Ninetta, e la voce le trema un poco. - Non importa, bisogna ritrovarle. Il pensiero di quel paniere senza fondo e di quella ricerca disperata sgomenta la bambina. Quando mangia il pane si affretta a raccogliere le briciole su un piatto. Il babbo ride sotto i baffi.
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Le sette vacche grasse e le sette spighe piene vogliono dire che in Egitto ci saranno presto sette anni di grande abbondanza; le sette vacche magre e le sette spighe vuote vogliono invece dire che verranno poi sette anni di grande carestia. Tu dunque, o Re, provvedi durante l'abbondanza a raccogliere molte riserve di grano per gli anni di carestia. Il Re ammirò la sapienza di Giuseppe e lo nominò vicerè, perchè provvedesse come egli aveva consigliato.
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Accademia della crusca
