., e successivamente da giapponesi, coreani ed europei, è generato dalle scie luminose prodotte dall'evaporazione nell'atmosfera di piccole particelle di detriti e roccia, che si trovano in abbondanza nello spazio intorno alla Terra, quando vengono rilasciate dalla cometa Swift-Tuttle al momento del suo passaggio vicino al nostro pianeta durante la sua orbita intorno al Sole. La notte di San Lorenzo, che in realtà si è spostata dal 10 al 12 agosto, anche per via del calendario, non è però limitata a queste due notti, ma comincia alla fine di luglio e termina intorno al 22 agosto. «La maggiore visibilità si avrà nella mattinata del 12, dunque in un momento non visibile da noi in Italia. Perciò il picco massimo sarà nelle notti tra l'11 e 12 agosto e tra il 12 e 13 - spiega Caterina Beccato dell'Istituto nazionale di Astrofisica (Inaf) di Padova -, quando si potranno scorgere in cielo fino a un centinaio di meteore all'ora. Negli altri giorni il numero di stelle cadenti sarà decisamente minore, ma comunque superiore alle 5-10 meteore l'ora che si vedono nelle notti normali». A differenza dell'estate 2003, quest'anno lo spettacolo delle stelle cadenti non sarà disturbato dalla luna piena. «Le notti saranno serene - continua Boccate - e offriranno a tutti gli appassionati le condizioni ottimali per osservare ed esprimere desideri sotto la volta celeste. Inoltre, è possibile che ci sia un supplemento di show extra proprio nella notte dell'11, alle 23». Le ore migliori per l'osservazione saranno quelle fra le due di notte e l'alba.
Dicono che sia la mensa migliore e con la maggiore abbondanza che si sia mai vista alle Olimpiadi. Due giorni fa, alla riunione mattutina, un capo delegazione si lamentò della poca varietà di cereali a colazione: ieri ci si poteva affogare nei corn-flakes. Hanno diviso quella specie di hangar in quattro settori, ciascuno con un tipo diverso di cucina, dalla greca all'orientale, un trionfo di insalate e di frutta gratis per gli atleti, a 25 euro per l'ospite: erano dieci dollari due anni fa a Salt Lake City ma questa è la Grecia in cui ci vogliono 50 centesimi di euro dove bastavano 50 dracme, 960 lire e non più 320. Tutto è aumentato, anche il Villaggio, che è più grande che a Sydney (ma questa volta ci vivranno tutti, tranne i cestisti americani e i nostri canottieri), e i suoi costi. I greci hanno giganteggiato nell'allestirlo. Ci sono due piste di atletica, una piscina per gli allenamenti e una per divertirsi, una palestra gigantesca che trabocca di attrezzi e macchine di un'azienda italiana. L'ospedale è attrezzato persino per le Tac. Di rachitico si vedono soltanto gli alberi: li hanno piantati tardi e hanno attecchito male, come l'erba che l'altra sera è stata riportata in rotoli dai vivai, per dare un'idea di prato sugli spiazzi dove non ne era cresciuta un filo. Chiusi i Giochi sparirà pure quella. Diventerà un posto per terremotati.
Accademia della crusca
