Il bellissimo dipinto di Willem van Aelst, Natura morta con volatili abbattuti e strumenti da caccia, conservato nei Musei di Stato di Berlino, risponde a questo significato (figura 131). Figura 131 - WILLEM VAN AELST, Natura morta con volatili abbattuti e strumenti da caccia, 1668, Staatlisches Museum, Berlino. È possibile però trovare anche in questo genere di composizioni un simbolismo, legato alla vanitas, come ad esempio nella Natura morta di uccelli del Maestro di Hartford, conservato nella Galleria Borghese. I volatili, appesi o distesi in terra, con i loro variopinti piumaggi sembrano richiamare il senso della caducità della vita, come testimonia la presenza della civetta, unico volatile vivo, tradizionalmente legato a Minerva, e quindi simbolo della saggezza, ma anche attributo del sonno e quindi della morte.
Pagina 198
Accademia della crusca
