La Francia, gloriosa di conquiste in tutti i campi dello spirito, si è lasciata abbagliare ancora una volta dal prestigio imperiale: il secondo impero. La Germania, non ancora unita, va acquistando prestigio politico e soprattutto scientifico, per l’opera dei grandi maestri della scienza, di cui si ornano le sue università. L’Italia è tutta intenta al suo risorgimento, e poco ancora partecipe al movimento scientifico internazionale. Apparentemente lontana le mille miglia dal continente europeo, l’Inghilterra vittoriana fiorisce solitaria e austera nella sua splendid isolation. In piena espansione i suoi domini coloniali, superata la crisi della rivoluzione industriale, costituitasi una ricca borghesia, che si era imposta una sua norma di vita, una sua morale alquanto chiusa e bigotta, su rigidi principi puritani, l’Inghilterra sembrava l’isola felice, destinata a procedere verso un futuro sempre più sereno e glorioso, in cui tutte le difficoltà, le asperità che ancora ferivano nella società presente si sarebbero appianate e risolte al lume di una scienza ben fondata sul raziocinio e fecondata dal pensiero religioso tradizionale.
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Accademia della crusca
