Non se ne abusi per avvilirla allo stato di domestica, e nè pure le si abbagli il sentimento con orizzonti troppo vasti e sfolgoranti. La donna, generalmente, ha carattere migliore dell'uomo; quando per carattere si voglia intendere lo stato abituale dell'animo o umore. La donna di carattere buono è un vero tesoro di piccole, utilissime virtù. È graziosa, compassionevole, compiacente, dolce. E siccome la dolcezza è una forza, ella può esercitare una benefica influenza di pace e di ragionevolezza su l'uomo, quando questi non abbia la debolezza di volor imporre e sottoporre con le bizzarrie d'un umore mutevole, o con il pregiudizio sciocco, che un poco di arrendevolezza possa scemare l'autorità. Il principio dell'autorità, ai giorni nostri, ha cambiato di carattere. Non lo si crede più, come una volta, un diritto primitivo, detto diritto divino, che aveva per unico oggetto, il vantaggio di chi lo possedeva. «Lo Stato sono io!» - diceva Luigi XIV. Ed era padrone perchè era re; come l'uomo era padrone quando era marito. Quasi che il diritto stesse nel titolo. Ora, la civiltà moderna, ha spogliato l'autorità della prepotenza per vestirla di equità. E l'ha stabilita, non già per il profitto di colui che l'esercita, ma piuttosto per colui che la subisce. Essa ha ragione di essere, non già per sè stessa, ma si bene, per i benefici che da essa derivano. L'autorità è quindi un dovere e un diritto. La donna ha bisogno di sentirsi guidata, protetta, confortata. Ma lo sposo che apertamente si atteggia a guida, a protettore, a confortatore, e assume la sua parte con certa burbanza presuntuosa, può star sicuro, di smussare fino dalla prima, le sue armi contro una dignità che si sente urtata, contro le ribellione di chi si rivolta all'idea dell'inferiorità... Il sentimento di protezione e il desiderio di guidare al bene, devono scaturire non già dalla vanità e dalla presunzione, ma dal cuore, per essere accetti all'amore; e correre su la via della cortesia per raggiungere lo scopo.
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Accademia della crusca
