I PREDONI DEL SAHARA
stato così impetuoso che entrambi erano caduti sulle pietre che lastricavano il porticato. Quantunque preso alla sprovvista e per di dietro, il moro
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giardino, correndo verso la muraglia. L'allarme era stato dato. Sulle terrazze, nei padiglioni, nelle logge si udivano grida d'uomini e di donne
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rovesciata sulle rive della piccola cala, urlando come una legione di demoni. Erano più di cento, armati di lance, di archi e di mazze, di scimitarre e di
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sangue sulle mani, quindi bevi pel primo perché ho bisogno dell'opera tua." "Mi hai riconosciuto?" chiese il moro. "Sì," rispose il vecchio. "Che
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, intristite dagli implacabili raggi di quel terribile sole, e sulle quali si gettavano avidamente i poveri cammelli, disputandosele. Era il vero
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quelle sterminate lande, un silenzio di cui non ci si può formare un'idea. Nelle foreste, nelle pianure, sulle montagne, nei burroni anche più
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che aveva la benedizione del sangue sulle mani, era un moro di statura superiore alla media, dalla pelle molto bruna, gli occhi nerissimi
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quel momento lo attraversava e nessun villaggio si scorgeva sulle sue rive. Abbondavano invece gli uccelli acquatici, specialmente in mezzo ai
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armi." "Chi è quell'uomo?" "Un moro che ha la benedizione del sangue sulle mani." "Non vi comprendo, eccellenza," disse il marchese, guardandolo con
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qui incolumi, lo dobbiamo al vostro coraggio ed a quello di Rocco." "Ma ... " "Silenzio, marchese," disse Esther, mettendogli un dito sulle labbra
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benedizione del sangue sulle mani. Erano tutti armati di fucili a retrocarica e di rivoltelle che tenevano nascoste nelle fonde delle selle. Dietro
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sguardi fissi sulle bande d'uccelli di rapina che continuavano ad accorrere da tutti i punti dell'orizzonte onde prendere parte a quell'orgia di
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della carabina gli ruppe la frase. La belva che stava nascosta dietro al cespuglio s'alzò di colpo sulle zampe deretane, girando su se stessa, poi
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sulle pietre dei sottostanti fossati. Tafilelt, al pari di tutte le altre città del Marocco, aveva i suoi santoni ed i suoi fanatici, che attendevano
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sulle labbra del vecchio fellata. "Il deserto è troppo vasto ed il Niger troppo lungo," disse, "e la Francia e l'Italia sono troppo lontane. E tu chi
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signor di Sartena s'arrampicò sul colosso, si aggrappò alle traverse e si levò sulle punte dei piedi, sostenendosi all'orlo superiore della palizzata
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grilletto onde non spostare la canna. La detonazione era appena echeggiata quando si vide il mehari cadere bruscamente sulle ginocchia, sbalzando a terra
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su se stessa volteggiando sulle zampe deretane, cadde, poi si rialzò tentando di riprendere lo slancio, ma stramazzò giù dalla duna. La leonessa
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ha anche altipiani, rocce e perfino catene di montagne grandiose, sulle quali l'acqua - cosa incredibile per molti, forse - durante la notte giunge
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." "Vedo parecchie tracce qui," disse El-Haggar. "Seguiamole." Attraversarono l'oasi e sulle sabbie videro ancora impresse numerose orme di mehari e di
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ricominciare il fuoco, quando il suo cavallo s'impennò bruscamente mandando un nitrito di dolore, poi cadde sulle ginocchia posteriori, sbalzando di sella
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giuocate la vita." "Andiamo a cercare il colonnello Flatters. Credevo che tu lo sapessi, El-Melah." Un sorriso beffardo spuntò sulle labbra del
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sono tranquillo." "E nemmeno io. Fra dieci minuti però saremo sulle rive del Niger e se quei negri vorranno arrestarci non risparmieremo le cartucce
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spirati sulle sabbie infuocate e dopo atroci tormenti. "I superstiti intanto avevano continuato la loro fuga verso il settentrione, tormentati
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pauroso?" disse Rocco. "Scommetterei che ha creduto di vedere le corazzate francesi ed italiane navigare sulle sabbie del deserto." "Per venire a
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continente africano. Rocco, colla fascia di lana che portava ai fianchi, lo imbavagliò, gli legò le mani dietro il dorso, poi se lo cacciò sulle spalle e
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, chiedendo che cosa succedesse. "I Tuareg ed i cammellieri si erano già precipitati sulle casse e le saccheggiavano, credendo che fossero piene d'oro
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. Quando scalarono la piattaforma e si curvarono sullo squarcio, trovarono la coraggiosa fanciulla seduta in mezzo alla caverna, col fucile sulle ginocchia
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a prodigiose altezze, poi si spezzavano bruscamente precipitando, quindi tornavano ad alzarsi, volteggiando sulle possenti ali del turbine. In certi
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sulle spalle un caic fornito d'un ampio cappuccio, prese le sue armi e raggiunse il moro il quale era già uscito dal porticato. "Mio povero e fedele
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ombre proiettate dalle dune, dalle tende e dai cammelli. I suoi raggi azzurrini, d'una grande trasparenza, si riflettevano vagamente sulle sabbie, le
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povero animale e l'aveva gettato sulle spalle dell'erculeo negro. Subito urla furiose si erano alzate fra la folla e una tempesta di sassi era volata