I PESCATORI DI BALENE
o settanta tonnellate dì eccellente olio, senza contare quel prezioso liquido conosciuto col nome di bianco di balena che portava nella testa. Il
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! Comprendi, Koninson, in pieno agosto! - Lo comprendo, signore, ma la colpa non è nostra. Se quel "brick" del malanno non ci avesse, colla sua speronata
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cucinata, è un cibo non disprezzabile. Mentre il mastro operava da quel lato, Koninson, seguito da parecchi marinai, tagliava un fitto strato di grasso in
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distanza. Per di più il termometro da 40o sotto lo zero è disceso con un brusco salto a soli 14o. L'equipaggio, strappato al suo torpore da quel
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vite, e perciò chiamarono quella terra Vinland. Sai come si chiama oggi quel paese? - No, signor Hostrup. - Si chiama Labrador. - Come, nel IX secolo
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, che non era prodotto nè dal vento, nè da alcun abitante dell'oceano, ma che pure pareva uscisse dalle onde. Quel grido e quel fischio erano emessi da
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, cosa faremo? - S'incaricherà quel comandante di farci condurre negli stabilimenti dell'est. Nella buona stagione le comunicazioni sono frequenti tra
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rifugiarsi in quel profondo "fiord", il quale era stato subito chiuso da un gran banco di ghiaccio staccatosi da un altro ancora più grande. E lì il
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giungevano gli occhi, il mare, che in quel momento era perfettamente calmo, senza la più piccola ruga, appariva coperto di ghiacci che un superbo e ancor
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incaricati di vegliare sull'accampamento, non quel russare che indica la vicinanza di uomini che dormono. - Hum! - esclamò. - Spira una cert'aria che non mi
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colline e che pareva si prolungasse fino alla cima. Per di più quel passaggio pareva che non offrisse ostacoli, poichè si vedeva salire senza roccie e senza
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alberi. - No, io credo invece che stia per venire l'arrosto che tu desideri. Guarda lassù, su quel grande pioppo. Koninson guardò nella direzione indicata
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trovando modo di scivolare su quel terreno irregolare e malfermo, ora si sprofondava ed ora si rovesciava facendo andare in bestia il fiociniere il
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in quel luogo scendeva dolcemente. - Vi ... eni, se non ... vuoi ... morire ... qui ... - An ... co ... ra un mo ... mento, te ... nente - balbettò il
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per il suo equipaggio in una tomba. La voce del tenente Hostrup, tranquilla anche in quel terribile frangente, lo strappò alle sue meditazioni
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quasi deserto, poichè anche le tribù indiane vi sono poche e senza stabile dimora. Malgrado quel repentino capitombolo da una sponda alta più di una
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restituito la preda. Nave ed equipaggio erano scomparsi sotto quel gelido lenzuolo, scendendo negli inesplorati abissi dell'oceano polare. Sfiniti, semigelati
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! Un nostro compatriota! Deve essere stato un grande marinaio. - Se non lo fosse stato, non si sarebbe spinto fin qui, a quel tempi in cui si ignorava
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due chilogrammi; ma i due balenieri per quanto si sforzassero e per quanta voglia avessero di porre sotto i denti un pò di quel manzo, fecero poco
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passarono come un uragano fra cumulo e cumulo, si gettarono furiosamente contro il recinto che in quel luogo presentava una solidità molto dubbia, ne
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dove si affollavano i marinai gettando grida di terrore. Hostrup, che anche in quel terribile frangente, che pur poteva diventare per tutti fatale, non
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olio di morsa che fu loro gentilmente offerto, con quante smorfie ognuno lo può immaginare. Terminato quel diabolico pasto, sontuoso per un eschimese
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davano all'acqua una tinta più verdastra, ma l'intera notte passò senza che quel dannato capodolio si facesse vedere. L'indomani, 26 agosto, ancora
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, risollevandosi prontamente. - Un'altra onda come questa e il "Danebrog" sarà sfracellato. - Ai buttafuori! - si udì tuonare in quel momento la voce
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consigliava ai due balenieri di andarsene verso sud, di abbandonare quel campo di ghiaccio che non avrebbe resistito per molto tempo al calore solare. Fu