ATTRAVERSO L'ATLANTICO IN PALLONE
freddo sudore che gli imperlava la fronte. "Cinque minuti di ritardo e noi eravamo perduti! Vedete, Mister Kelly, a qual pericolo vi esponete per colpa
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istante, considerato che l'essere di cattivo umore non porterebbe alcun cambiamento." "Vi ammiro, O'Donnell." "Grazie, Mister Kelly." "Di che cosa?" "Di
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o bianchi, noi ce ne infischiamo, e vi dico che giacché vi abbiamo incontrati, ci darete da mangiare. Non siamo cani noi, signor passeggero dell'aria
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da parecchi anni." "Li hanno distrutti?" "La civiltà dei bianchi è fatale alle razze di colore. Dove si introduce, distrugge." "Vi erano delle tribù
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l'ingegnere. "Non vi era motivo di spaventarsi tanto." "Ah!" esclamò il negro. "Mi ricordo quegli occhi ... oh! che orribili occhi!" Un tremito convulso
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." "Avete dell'audacia!" esclamò Kelly con stupore. "Voi non dovete essere un volgare briccone." "Un briccone ... e che cosa vi ha fatto supporre questo
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lenze dei pescatori, inghiottendo gli ami assieme alla preda che vi è attaccata. Le lenze che vengono adoperate nella pesca sono funicelle solidissime
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buono ... e vi offro la mia vita." "Conservala, mio povero ragazzo," disse l'ingegnere, commosso. "Benedico questo viaggio che mi ha fatto incontrare
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ha la solita forma, è una: le altre due sono quei coni di alluminio che somigliano a imbuti." "Non vi comprendo." "Basta immergere uno di questi coni
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loro e vi condurrò in salvo, dovessi impiegare la forza. Ci dichiarano guerra? L'accetteremo e vedremo chi uscirà con le costole rotte. Guardate: la
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legarlo per bene, e poi cercherò di risalire io." "Ma vi sono trecentocinquanta metri." "Riposando sui nodi, spero di raggiungervi. Affrettatevi, che
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vi era più traccia alcuna; anzi si sarebbe detto che la terra era scomparsa e che l'aerostato fosse uscito dalla sua orbita, per fuggire verso la luna
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africane?" "Chi vi dice che questa corrente non cambi? Se ci porta fino ai venti alisei, noi torneremo verso l'America, poiché soffiano da levante a ponente
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paracadute." "Sono abituato ai capitomboli. Mister Kelly." rispose l'irlandese. "Vi raccomando di non lasciare la rete prima che io dia il segnale, o
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portavoce. "Grazie, signore" rispose l'ingegnere: "abbiamo il necessario. Vi prego solo d'incaricarvi della mia posta." Aveva avvolto le lettere in un
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di mangiare e che ora fumava un'eccellente sigaretta, comodamente sdraiato a prua, "vi prometto di farvi vedere ben presto terra." "La costa africana
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, Mister Kelly: vi sono stati degli aeronauti che sono precipitati in mare coi loro palloni?" "Molti, come ve ne sono stati molti che si sono schiacciati
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Santo. Le altre sono semplici scogliere e si chiamano Desertas. Là si gode un'eterna primavera, e molti sono gli ammalati, specialmente i tisici, che vi
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l'ingegnere "tenetevi saldo." "Non lascio la fune, Mister Kelly," balbettò il giovanotto: "vi confesso, però che questo vuoto mi spaventa e che mi pare
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udì un'altra lontana detonazione. "Vi comprendo," disse, "mi segnalate la vostra direzione, ma non posso rispondervi e nemmeno raggiungervi. A quale
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, O'Donnell" aggiunse l'ingegnere. "E accenderemo un bel fuoco!" "E fors'anche vi metteremo sopra un arrosto. La selvaggina abbonda in Africa" "Mangerei una
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due o trecento metri per volta, come se le forze gli venissero improvvisamente meno, poi si arrestava, girando su se stesso, quindi ricadeva. E non vi
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era trovato prigioniero nella zona delle calme del Cancro, e gli uomini che vi sono imbarcati, senza un medico e probabilmente senza medicine, erano
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più. Buona notte, Mister Kelly, e se vi occorre qualche cosa, tiratemi le gambe senza riguardo, o fatemele tirare da Simone." I due aeronauti si