ATTRAVERSO L'ATLANTICO IN PALLONE
. Afferrati dalla grande corrente degli alisei, che li trascinava verso il sud e che più tardi doveva respingerli nell'Atlantico centrale, appena toccato il
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in quel supremo istante si sentiva come affascinato dalla luce strana che mandavano. "O'Donnell" gridò l'ingegnere, con voce rotta dall'angoscia
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, a tre soli metri dalla murata di babordo della navicella, scoppiando seicento passi più innanzi. "Canaglie!" urlò O'Donnell. "Se avessi una dozzina
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brusche scosse, obbligando il negro ad arrestarsi e gli altri due a tenersi aggrappati alle funi di sostegno per non venire sbalzati fuori dalla scialuppa
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biscotto ogni ventiquattr'ore e tre giorni che il mio stomaco è vuoto." "Lo vedo dalla tua magrezza, povero ragazzo. Bagna per ora questi biscotti in un
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breve distanza dalla superficie dell'oceano. "Dev'essere il Washington" mormorò. "Quale salasso avrà dovuto fare ai palloni Mister Kelly per abbassarsi
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mezzo, spinto dalla curiosità, s'alzò fino agli aerostati, descrivendovi attorno due giri; e l'ingegnere, che temeva il robusto becco di quel volatile
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possedevano. Una caduta in mezzo all'Atlantico ora sembrava inevitabile, e quale disastro allora, privi quasi di acqua come erano! L'ingegnere vinto dalla
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avesse trovato un ostacolo. Veniva forse respinta dai venti alisei, che soffiano da levante a ponente, partendo dalle coste del Portogallo e dalla
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di innalzarsi nelle alte regioni dell'aria, e forse non sono riusciti per il poco sviluppo raggiunto ai loro tempi dalla fisica e dalla meccanica
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fronte al Labrador, dalla cui terra è separata dallo stretto di Belle Isole, fra il 46o e il 51o e 46o di latitudine nord e il 54o 5l' e 62o di
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, bianco, che tu sei straniero qui e che i Bigiuga sono potenti." In quell'istante dalla parte dell'oceano risuonò una detonazione, che pareva prodotta da un
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loro. Essendo però ancora lontani dalla costa, gettarono gli ultimi oggetti che possedevano, una parte delle munizioni, barometri, termometri, gli
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si levò dalla tasca un piccolo libro coperto di cifre e di parole e riscontrò, con cura estrema, i numeri impressi su tutti quegli oggetti. "Bravo
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doveva venire dalla parte dell'oceano, e si era prontamente messo in caccia, deciso forse di rovinarlo a colpi di cannone, prima che andasse a cadere in
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sempre con loro i germi, i quali non tardano a svilupparsi anche in mare aperto, anche a mille miglia dalla costa infetta. È la morte in casa, o meglio la
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sciagurati, rosi dalla fame, si erano pasciuti delle carni di quelle due vittime. "Orrore!" esclamò O'Donnell. "Questa è una seconda edizione del
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calata dalla gru di babordo assieme a due marinai, i quali s'impadronirono della scatola, ritornando a bordo. "Buon viaggio!" gridarono i passeggeri
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pareva venisse dalla baia sopraccennata. Un nuvolone di fumo biancastro si alzava ancora a prua, disperdendosi lentamente. "Ecco chi ci bombarda," disse
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, giunto all'ultimo momento. "Scendete!" gridano i policemen, che sembrano furiosi. Uno di loro con un salto si aggrappa a una fune pendente dalla
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di rendere lisce quelle superfici. L'ingegnere continuò a fumare tranquillamente, dolcemente cullato dalla navicella, che il vento faceva oscillare, in
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vi era più traccia alcuna; anzi si sarebbe detto che la terra era scomparsa e che l'aerostato fosse uscito dalla sua orbita, per fuggire verso la luna
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potuto partire dalla Groenlandia, che dista dalle spiagge della Norvegia solo ottocento miglia; ma avrebbero detto; forse che io non ero partito