ATTRAVERSO L'ATLANTICO IN PALLONE
§Alle cinque del mattino i raggi del sole invasero bruscamente lo spazio, illuminando l'oceano fino agli estremi limiti dell'orizzonte. Quasi
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, che intraprese quell'audace spedizione per conto dell'Inghilterra, l'abbia scoperta nel l497, cioè cinque anni più tardi dell'approdo di Colombo alle
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fior d'acqua. "Simone!" gridò. Una risata gli giunse alle orecchie. "Il bagno non gli ha fatto bene." disse O'Donnell. "Cerchiamo di salvarlo, poi
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, mantenendosi ad una distanza di circa quattrocento chilometri dal continente africano. Alle otto aveva già raggiunto il 20o parallelo e correva in direzione
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cilindri, tuttavia erano inquieti, perché il vento poteva improvvisamente cambiare ancora direzione e respingerli nell'Atlantico. Alle quattro
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, dovuti alle incerte luci degli astri. L'aria era di una purezza ammirabile, d'una trasparenza cristallina, ed in alto scintillavano a milione le stelle
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in pallone alle autorità di San Giovanni o di Harbour-Grace, e queste hanno lanciato qualche incrociatore o qualche stazionario del grande banco di
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." "Il nostro Washington sarebbe stato fulminato." "Prima d'ogni altra cosa, O'Donnell. Essendo il più vicino alle nubi, avrebbe ricevuta le prime scariche
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galleggiavano. Fu deciso di fare rotta verso l'est, per approdare alle isole Canarie o in qualche punto della costa africana, ma le calme ci sorpresero e
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scoppiato e che la navicella precipitasse fra le spumanti onde dell'Atlantico. "Gran Dio!" esclamò l'irlandese. "Che cosa succede, Mister Kelly?" "Alle
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alle coste settentrionali dell'Africa e più precisamente a quelle dell'Impero marocchino o del gran deserto del Sahara. È vero che la distanza da
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impressionava l'irlandese e l'ingegnere, accrescendo la loro tristezza. A mezzodì il termometro segnava 39o di calore; all'una toccò i 40o e alle due i
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§Contrariamente alle previsioni di O'Donnell, il negro non si fece ripetere due volte l'ordine ricevuto dal padrone. Una paura ben più tremenda
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colpi d'arma da fuoco, balzarono in piedi, precipitandosi verso i bordi della navicella. Alle prime luci dell'alba, scorsero sotto di loro una grande
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pallone. Alle sei il pallone cominciò a scendere: l'idrogeno sfuggiva rapidamente attraverso le cuciture fatte dal mozzo e che forse si erano
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, meglio, nel loro punto centrale, hanno quattro tubi che si prolungano fino a noi. Adatto i cilindri alle maniche dei due fusi e v'inietto dentro i miei 400
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Elefanti, degli Ippopotami, degli Uccelli, di Saffo. Alle cinque, un clamore assordante e parecchi spari giunsero agli orecchi degli aeronauti. Si
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dell'idrogeno, l'ingegnere non volle privarsi di parte della zavorra, che ora diventava più preziosa che mai. Alle nove la notte scese con rapidità
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i suoi due compagni. Il negro, rannicchiato in un angolo, si teneva strettamente aggrappato alle corde delle casse che ingombravano la poppa di quella
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condensava con pari rapidità. Alle nove il Washington da 3500 metri era disceso a soli 400. Colà una nuova corrente d'aria, che soffiava radendo la
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occupava e continuava a tenersi strettamente aggrappato alle corde gettando in giro degli sguardi smarriti. "Orsù, poltrone" disse l'ingegnere. "Quale
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Pacifico, specialmente alle Hawai, se ne pescano moltissimi che hanno il corpo lungo due metri." "Quello che si è aggrappato alla nostra àncora
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carnagione d'un nero lucido perfetto. Portava ai fianchi un sottanino ornato di perle di vetro, di denti di animali selvaggi e di code di scimmie, alle