In ogni caso nessuno, essendo in grado di farlo, dovrebbe sottrarsi all'influenza benefica ed abbellitrice di un razionale massaggio. Del resto il massaggio non viene usato nell'interesse della coltura della bellezza, ma anche nella cura di diverse malattie, per esempio: nella prima fase di sviluppo dell'arteriosclerosi, inoltre, dopo tolte le fasciature di gesso, in casi di lussazioni. Il massaggio è specialmente molto apprezzato dagli sportivi, che vedono in esso un prezioso complemento dell'allenamento ed un piacevole refrigeramento del corpo. Corrispondentemente si distingue il massaggio al servizio della coltura della bellezza (in prima linea il massaggio del viso), il massaggio curativo o medicinale e il massaggio sportivo. Poichè il massaggio deve venir imparato praticamente e da persone istruite, nè basta per apprenderlo la lettura di libri o trattati, noi non ci proviamo nemmeno di voler insegnare qui quest'arte. Ci limiteremo soltanto ad esporre i più importanti principi generali, menzionando ancora più tardi, là dove tratteremo della cura di singole parti del corpo, alquante norme per i casi di massaggio speciale, e per il resto lasceremo che ognuno si faccia insegnare il giusto metodo del massaggio da un masseur di professione, o da altra persona pratica. In che consiste dunque lo scopo e l'essenza del massaggio? Esso fa affluire più vivacemente il sangue alle parti od organi del corpo sottoposti al trattamento, promuove anche la circolazione del sangue nelle altre parti del corpo, e con ciò facilita al cuore il suo lavoro; corrispondentemente anche l'assimilazione viene accelerata e migliorata. L'effetto del massaggio s'estende quindi non soltanto alla pelle, dalla quale elimina le rughe e pieghe, ma anche agli strati di grasso immagazzinati sotto ad essa, che a seconda della specie di trattamento, possono venir diminuiti o aumentati. Infine si può considerare il massaggio anche come la « ginnastica dei pigri », inquantochè esso esercita sulla forma dei muscoli un'influenza simile a quella della ginnastica. E' certo però che il massaggio dei muscoli non può avere assolutamente gli stessi effetti che il continuato allenamento del corpo: perchè secondo le nuove constatazioni, il massaggio può bensì produrre l'accrescimento di volume d'un muscolo, ma non ne può accrescere la forza e la capacità di lavoro. La tecnica del massaggio consiste delle seguenti operazioni 1. Lisciare (Effleurage) 2. Impastamento (Pétrissage) 3. Frizione 4. Tambussamento (Tapotement) 5. Scuotimento (Vibration) A seconda della specie e dello scopo del massaggio, vengono applicate tutte le cinque operazioni o soltanto una singola. L' «effleurage» è l'introduzione del massaggio. Quest'operazione serve principalmente a mettere in intimo contatto il mezzo del massaggio: grasso, olio o cipria, con la pelle, ciò che facilita, rispettivamente rende possibile a tutta prima il massaggio. Se il« masseur » lavorasse sulla pelle asciutta, ossia non resa sdrucciolevole da un mezzo adatto, in breve tempo si avrebbero conseguenze molto spiacevoli, lacerazioni, infiammazioni della pelle. Lo stimolo dell' « effleurage » produce un più abbondante afflusso di sangue alla pelle, che leggermente s'arrossa; mediante l' « effleurage » vengono allontanate dalla pelle le scaglie, i canali secretori delle ghiandole cutanee vengono liberati dagli atomi che li otturano, i pori si aprono, i nervi cutanei si vuotano più rapidamente. La conseguenza di ciò è che i muscoli che giacciono sotto la pelle, come la pelle stessa, vengono meglio nutriti ed un benefico senso di calore ed in pari tempo di refrigerio attraversa il corpo, partendo dalla sua superficie. Lo strofinamento, come del resto tutte le operazioni del massaggio, si eseguisce in direzione verso il cuore e con ciò il sangue carico di acido carbonico e derubato del nutriente ossigeno, viene portato più rapidamente al cuore. La mano strofinante durante l'« effleurage » impugna quasi i singoli gruppi di muscoli, prendendo la forma di una forchetta biforcuta: uno dei rebbi ne è il pollice, l'altro le altre quattro dita. L'impastamento « pétrissage » rialza l'effetto dello strofinamento. E' assolutamente necessario, quando si tratta di eliminare, di « risolvere » un'emorragia sottocutanea. Coll'impastamento si possono far sparire anche le lentiggini, che pregiudicano gravemente la bellezza. Il massaggio ne caccia il sangue nei vasi linfatici, dove a poco a poco viene assorbito. Nell' impastamento lavorano tutte e due le mani, nell' « effleurage » di solito soltanto una. Abbastanza difficile è la frizione, inquantochè le due mani devono eseguire ciascuna differenti funzioni. Mentre una mano strofina, soffrega la pelle, movendosi in cerchio e premendo come se volesse triturare qualcosa, l'altra mano ha il compito di muoversi come se volesse spazzare dal posto la materia triturata. Anche il tambussamento « tapotement » non s'impara facilmente. Si eseguisce colle punte delle dita, che devono picchiare, mantenendosi quasi immobili, come dei piccoli martelli; ambedue le mani lavorano, alternandosi rapidamente. Il tambussamento però non dovrebbe mai essere tanto forte da provocare dolore. In ogni caso anche il paziente si deve abituare a questa operazione, che nei primi tempi riesce alquanto sgradevole. Il massaggio mediante scuotimento o meglio vibrazione deve agire sui nervi in modo da calmarli e refrigerarli. Si può eseguire il massaggio vibratorio sia con alcune dita, sia con tutta la palma della mano, producendo sul corpo cui si fa il massaggio, un leggero movimento di vibrazione. Il più sensibile, e quindi il migliore strumento di massaggio è indubbiamente la mano. Buon servizio fanno anche i rulli, specialmente su corpi molto grassi, e facilitano al masseur il lavoro su parti del corpo più insensibili, per esempio, sulla coscia e la schiena. Apprezzabile ed utile è il lavoro d'un buon apparecchio vibratorio, che per quanto riguarda l'intensità dell'effetto, supera la mano dell'uomo. Questo però si può dire l'unico caso quando l'opera della mano si dimostra inferiore all'effetto d'un apparecchio. Simile a quella del massaggio è l'influenza che esercita sulle forme del corpo una costante pressione, però in senso svantaggioso, inquantochè essa produce una diminuzione dell'afflusso del sangue, e conseguentemente una diminuita nutrizione e una trasformazione regressiva del rispettivo tessuto. In questo riguardo è ben nota l'influenza nociva del busto o corsetto, che cagiona un indebolimento della muscolatura addominale e dorsale ed il raccogliersi di strati inestetici di grasso nelle anche. In senso favorevole può agire una prolungata pressione per l'abbellimento delle caviglie troppo grosse, mediante l'applicazione di fasciature durante la notte.
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Accademia della crusca
