Atto primo

Collina presso Nagasaki.

Casa giapponese, terrazza e giardino.

In fondo, al basso, la rada, il porto, la città di Nagasaki.

Pinkerton e Goro.

Goro fa visitare la casa a Pinkerton, che passa di sorpresa in sorpresa.

Pinkerton E soffitto… e pareti… Goro (godendo delle sorprese) Vanno e vengono a prova a norma che vi giova nello stesso locale alternar nuovi aspetti ai consueti. Pinkerton (cercando intorno) Il nido nuzïale dov’è? Goro (accennando a due locali) Qui, o là!… secondo… Pinkerton Anch’esso a doppio fondo! La sala? Goro (mostra la terrazza) Ecco! Pinkerton (stupito) All’aperto?… Goro (mostrando il chiudersi d’una parete) Un fianco scorre… Pinkerton Capisco! Un altro… Goro Scivola! Pinkerton E la dimora frivola… Goro (protestando) Salda come una torre da terra, infino al tetto… Pinkerton È una casa a soffietto. Goro (batte tre volte le mani palma a palma: entrano due uomini ed una donna e si genuflettono innanzi a Pinkerton) Questa è la cameriera che della vostra sposa fu già serva amorosa. Il cuoco – il servitor. Sono confusi del grande onore. Pinkerton I nomi? Goro (presentando) Miss Nuvola leggiera. – Raggio di sol nascente. – Esala aromi. Pinkerton Nomi di scherno o scherzo. Io li chiamerò: musi! (indicando) Muso primo, secondo, e muso terzo. Suzuki (fatta ardita) Sorride Vostro Onore? – Il riso è frutto e fiore. Disse il savio Ocunama: dei crucci la trama smaglia il sorriso. Schiude alla perla il guscio, apre all’uom l’uscio del Paradiso. Profumo degli Dei… Fontana della vita…

(Goro accorgendosi che Pinkerton comincia ad essere infastidito dalla loquela di Suzuki, batte le mani. – I tre si alzano e fuggono rapidamente rientrando in casa).

Pinkerton A chiacchiere costei mi par cosmopolita. (a Goro andato in fondo ad osservare) Che guardi? Goro Se non giunge ancor la sposa. Pinkerton Tutto è pronto? Goro Ogni cosa. Pinkerton Gran perla di sensale! Goro (ringrazia con profondo inchino) Qui verran: l’Ufficiale del registro, i parenti, il vostro Console, la fidanzata. Qui si firma l’atto e il matrimonio è fatto. Pinkerton E son molti i parenti? Goro La suocera, la nonna, lo zio Bonzo (che non ci degnerà di sua presenza) e cugini! e cugine… Mettiam fra gli ascendenti ed i collaterali, un due dozzine. Quanto alla discendenza… (con malizia ossequiosa) provvederanno assai Vostra Grazia e la bella Butterfly.

(si ode la voce di Sharpless il Console, che sale il colle)

La voce di Sharpless (un po’ lontano) E suda e arrampica! e sbuffa e inciampica! – Erta letale! Goro (che è accorso al fondo, annuncia a Pinkerton) – Il Consol sale. Sharpless (appare sbuffando: Goro si prosterna innanzi al Console) Ah!… quei viottoli irti di ciottoli m’hanno sfiaccato! Pinkerton (va incontro a Sharpless – i due si stringono la mano) Bene arrivato. Sharpless Ouff! Pinkerton Presto, Goro, qualche ristoro.

(Goro entra in casa frettoloso).

Sharpless (guardando intorno) Alto. Pinkerton (mostrandogli il panorama) Ma bello! Sharpless (contemplando il mare e la città sottoposti) Nagasaki, il mare! il porto… Pinkerton (accennando alla casa) e una casetta che obbedisce a bacchetta. Sharpless Vostra? Pinkerton La comperai per novecento novantanove anni, con facoltà, ogni mese, di rescindere i patti. Sono in questo paese elastici del par, case e contratti. Sharpless E l’uomo esperto ne profitta.

(Goro viene frettoloso dalla casa, seguito dai due servi: portano bicchieri, bottiglie e due poltrone di vimini: depongono bicchieri e bottiglie su di un piccolo tavolo e tornano in casa)

Pinkerton (invitando a sedersi) Certo. Dovunque al mondo il yankee vagabondo si gode e traffica sprezzando i rischi. Affonda l’àncora alla ventura finché una raffica… (Pinkerton s’interrompe per offrire da bere a Sharpless) Milk-Punch, o Wiskey? (riprende) …scompigli nave, ormeggi, alberatura. La vita ei non appaga se non fa suo tesor le stelle d’ogni cielo i fiori d’ogni plaga, d’ogni bella gli amor. Sharpless È un facile vangelo che fa la vita vaga ma che intristisce il cuor. Pinkerton (continuando) Vinto si tuffa e la sorte riacciuffa. Il suo talento fa in ogni dove. Così mi sposo all’uso giapponese per novecento novantanove anni. Salvo a prosciogliermi ogni mese. «America for ever!» Sharpless Ed è bella la sposa? Goro (che ha udito, si affaccia al terrazzo premuroso ed insinuante) Una ghirlanda di fior freschi. Una stella dai raggi d’oro. E per nulla: sol cento yen. (al Console) Se la Grazia Vostra mi comanda ce n’ho un assortimento.

(il Console ridendo, ringrazia)

Pinkerton (con viva impazienza) Va, conducila Goro.

(Goro corre in fondo e scompare discendendo il colle)

Sharpless Quale smania vi prende! Sareste addirittura cotto? Pinkerton (impaziente si alza e Sharpless anch’esso) Non so! Dipende dal grado di cottura! Amore o grillo – donna o gingillo dir non saprei. – Certo colei m’ha colle ingenue – arti invescato. Lieve qual tenue – vetro soffiato alla statura – al portamento sembra figura – da paravento. Ma dal suo lucido – fondo di lacca come con subito – moto si stacca, qual farfalletta – svolazza e posa con tal grazietta – silenzïosa che di rincorrerla – furor m’assale se pure infrangerne – dovessi l’ale. Sharpless (seriamente e bonario) Ier l’altro, il Consolato sen’ venne a visitar! Io non la vidi, ma l’udii parlar. Di sua voce il mistero l’anima mi colpì. Certo quando è sincero l’amor parla così. Sarebbe gran peccato le lievi ali strappar e desolar forse un credulo cuor. Quella – divina mite – vocina non dovrebbe dar note di dolor. Pinkerton Console mio garbato, quetatevi! Si sa, la vostra età è di flebile umor. Non c’è gran male s’io vo’ quell’ale drizzar ai dolci voli dell’amor! (offre di nuovo da bere) Wisky? Sharpless Un altro bicchiere. (Pinkerton colma anche il proprio bicchiere) Bevo alla vostra famiglia lontana. Pinkerton (leva il calice) E al giorno in cui mi sposerò con vere nozze, a una vera sposa… americana. Goro (riappare correndo, venendo dal basso della collina) Ecco! Son giunte al sommo del pendìo. (accennando verso il sentiero) Già del femmineo sciame qual di vento in fogliame s’ode il brusìo.

(Su dal sentiero si avvicina un confuso e gaio gridìo. Pinkerton e Sharpless si recano in fondo al giardino osservando verso il sentiero della collina)

Voce di Butterfly Ancora un passo or via. Altre voci Come sei tarda. – Ecco la vetta. – – Aspetta. – – Guarda, guarda. Voce di Butterfly Spira sul mare e sulla terra un primaveril soffio giocondo. Io sono la fanciulla più lieta del Giappone, anzi del mondo. Dalle vie, dalle ville la città colle mille sue voci mi saluta. Amiche, io son venuta al richiamo d’amor nelle gaudiose soglie ove tutto s’accoglie il bene di chi vive e di chi muor. Le Amiche Gioia a te sia dolce amica, ma pria di varcare la soglia che ti attira volgiti indietro e mira le cose tutte che ti son sì care. Quanti fior! Quanto cielo! Quanto mare? Sharpless O allegro cinguettar di gioventù!

(Appaiono, superato il pendìo della collina, Butterfly colle amiche, tutte hanno grandi ombrelli aperti, a vivi colori).

Butterfly Siam giunte. (vede il gruppo dei tre uomini e riconosce Pinkerton. Chiude subito l’ombrello e pronta addita Pinkerton alle amiche) B. F. Pinkerton. Giù. (si genuflette) Le Amiche (chiudono gli ombrelli e si genuflettono) Giù. (poi tutte si alzano e si avvicinano a Pinkerton, cerimoniosamente) Butterfly Gran ventura. Le Amiche Riverenza. Pinkerton (sorridendo) È un po’ dura la scalata? Butterfly (compassata) A una sposa costumata più penosa l’impazienza. Pinkerton (un po’ derisorio) Molto raro complimento. Butterfly (ingenua) Dei più belli ancor ne so. Pinkerton (rincalzando) Dei gioielli! Butterfly (volendo sfoggiare il suo repertorio di complimenti) Se vi è caro sul momento… Pinkerton Grazie – no. Sharpless (ha osservato prima curiosamente il gruppo delle fanciulle, poi si è avvicinato a Butterfly che lo ascolta con attenzione) Miss Butterfly. Bel nome che vi sta a meraviglia. Siete di Nagasaki? Butterfly Signor sì. Di famiglia assai prospera un tempo. (alle amiche) Verità? Le Amiche (approvando premurose) Verità! Butterfly Nessuno si confessa mai nato in povertà, e non c’è vagabondo che a sentirlo non sia di gran prosapia. Eppure senza millanteria conobbi la ricchezza. Ma il turbine rovescia le quercie più robuste – e abbiam fatto la ghescia per sostentarci. (alle amiche) Vero? Le Amiche (confermano) Vero! Butterfly Non lo nascondo, né mi adonto. (vedendo che Sharpless sorride) Ridete? Perché?… Cose del mondo. Pinkerton (ha ascoltato con interesse e si rivolge a Sharpless) (Con quel fare di bambola quando parla m’infiamma). Sharpless (anch’esso interessato dalle chiacchiere di Butterfly, continua a interrogarla) E ci avete sorelle? Butterfly Non signore. Ho la mamma. Goro (con importanza) Una nobile dama. Butterfly Ma senza farle torto povera molto anch’essa. Sharpless E vostro padre? Butterfly (si arresta sorpresa – poi secco secco risponde:) Morto. (Le amiche chinano la testa. Goro è imbarazzato. Silenzio. Tutte si sventolano nervosamente coi ventagli – poi Butterfly, per rompere il penoso silenzio, si rivolge a Pinkerton) Ma ho degli altri parenti: uno zio Bonzo. Pinkerton (con esagerata ammirazione) Senti! Le Amiche Un mostro di sapienza. Goro (incalzando) Un fiume d’eloquenza! Pinkerton Grazia, grazia, mio Dio! Butterfly Ci ho pure un altro zio! Ma quello… Le Amiche Gran corbello! Butterfly (volendo bonariamente mitigare) Ha un po’ la testa a zonzo. Le Amiche Perpetuo tavernaio. Pinkerton Capisco – un Bonzo e un gonzo. – I due mi fanno il paio. Butterfly (mortificata) Ve ne rincresce? Pinkerton Ohibò! Per quel che me ne fo! Sharpless (a Butterfly) Quanti anni avete? Butterfly (con civetteria quasi infantile) Indovinate. Pinkerton Dieci. Butterfly Crescete. Sharpless Venti. Butterfly Calate. Quindici netti, netti; sono vecchia diggià. Sharpless Quindici anni! L’età dei giuochi… Pinkerton e dei confetti. (a Goro, che batte le mani, chiamando i tre servi, i quali accorrono dalla casa: Goro impartisce loro gli ordini, man mano che li riceve da Pinkerton) Qua i tre musi. Servite ragni e mosche candite. Nidi al giulebbe e quale è licor più indigesto e più nauseabonda leccornìa della Nipponerìa.

(Goro nel seguire i servi che rientrano in casa si accorge che altre persone salgono il colle: osserva; poi corre ad annunciare a Pinkerton e a Sharpless:)

Goro (con importanza) L’imperial Commissario e l’Ufficiale del registro – i congiunti. Pinkerton (a Goro) Fate presto.

(Goro corre in casa).

Dal sentiero in fondo si vedono salire e sfilare i parenti di Butterfly: questa va loro incontro, insieme alle amiche: grandi saluti, riverenze: i parenti osservano curiosamente i due americani, chiedendo spiegazioni a Butterfly. Ultimi arrivano il Commissario imperiale e l’Ufficiale del registro, che si fermano in fondo. Pinkerton ha preso sottobraccio Sharpless e, condottolo da un lato, gli fa osservare il bizzarro gruppo dei parenti.

Pinkerton (osserva commentando) Che burletta la sfilata della nova parentela, tolta in prestito, a mesata. Certo dietro a quella vela di ventaglio pavonazzo, la mia suocera si cela. E quel coso da strapazzo che fa salti di rannocchio è lo zio briaco e pazzo. Manco male anche il marmocchio, lustro giallo e grassottino. – Or complottan, stretti a crocchio, e mi ponzano l’inchino. Sharpless (a Pinkerton) Pinkerton fortunato che in sorte v’è toccato un fior pur mò sbocciato! Non più bella e d’assai fanciulla io vidi mai di questa Butterfly. How-exiting! Giudizio: o il pseudo sposalizio vi mena al precipizio. E se a voi sembran scede il patto e la sua fede badate!… Ella ci crede. (accenna a Butterfly) Alcuni Parenti (con molta curiosità a Butterfly) Dov’e? dov’è? Butterfly (indicando Pinkerton) Eccolo là! I.ª Cugina In verità bello non è. – Butterfly (offesa) Bello è così che non si può sognar di più. La Madre di Butterfly Mi pare un re! Lo Zio Vale un Perù. I.ª Cugina Goro l’offrì pur anche a me. Ma s’ebbe un no! Butterfly (sdegnosa) Sì, giusto tu! Alcuni Amici ed alcune Amiche Ecco, perché prescelta fu, vuol far con te la soprappiù. Altre Amiche La sua beltà già disfiorì. Cugini e Cugine Divorzierà. Altri Spero di sì. – Goro Per carità tacete un po’… chi v’insegnò la civiltà? La Madre di Butterfly e alcune Cugine Oh quella lì non smette più. Goro Stoltezza fu condurla qui. Lo Zio Vino ce n’è? La Madre e la Zia Guardiamo un po’. Alcune Amiche Ne vidi già color di thè, e chermisì! Lo Zio Se ne berrò! Il Bambino E chicche? Sua Madre Sì. Il Bambino (gongolante) Curucucu! Butterfly (a sua madre) Mamma, vien qua. (agli altri) Badate a me: attenti, orsù, uno – due – tre e tutti giù.

(e tutti si prosternano innanzi a Pinkerton, tranne il Commissario e l’Ufficiale).

(Intanto Goro ha fatto portare dai servi alcuni tavolini, sui quali dispongonsi varie confetture, pasticcietti, liquori, vini e servizi da thè; si portano alcuni cuscini e un tavolino a parte, coll’occorrente per scrivere. Parenti, amici guardano con molta soddisfazione i dolciumi portati. Butterfly presenta i parenti a Pinkerton).

Butterfly Mia madre. Pinkerton Riverenza. La Madre La Grazia Vostra ha lo splendor del giglio. Butterfly Mia cugina e suo figlio. Pinkerton (dando un buffetto al bambino, che si ritrae pauroso) È ben piantato – promette. La Cugina (salutando cerimoniosamente) Eccellenza! Butterfly Lo zio Yakusidé. Pinkerton È quello?… Ah! ah! Yakusidé Eh! eh! Salute agli avi e gloriose gesta. Alcuni Parenti Buona vista ai tuoi occhi. Altri Buone pianelle ai piedi e il cielo in testa. Pinkerton (ringrazia tutti e per liberarsene indica loro le ghiottonerie servite, poi si rivolge a Sharpless) Dio, come sono sciocchi!

(I parenti e gli amici si precipitano ai tavolini; i servi distribuiscono saki, dolci, pasticcietti, vino e liquori: esclamazioni acute delle amiche e parenti. Butterfly ha fatto sedere sua madre presso di sé e ne modera la ghiottoneria. Sharpless invita il Commissario e l’Ufficiale ad avanzarsi: presenta loro Pinkerton e viceversa).

Sharpless Sir Benjamin Franklin Pinkerton, Sua Grazia il Commissario Imperïale. Commissario Takasago.

(grandi saluti)

Sharpless Dello Stato Civil l’Ufficiale. Ufficiale Hanako.

(altri saluti – e dopo i convenevoli, Goro accompagna il Console, il Commissario e l’Ufficiale presso un tavolino coll’occorrente per scrivere. Il Console rivede le carte e fa preparare la scritta. Pinkerton si avvicina a Butterfly e le offre graziosamente confetti)

Pinkerton All’amor mio! (vedendo che Butterfly rimane impacciata) Vi spiacciono i confetti? Butterfly (alzandosi) Signor B. F. Pinkerton, perdono… (mostra le mani e le braccia che sono impacciate dalle maniche rigonfie) Io vorrei… pochi oggetti da donna… Pinkerton Dove sono? Butterfly (indicando le maniche) Sono qui – vi dispiace? Pinkerton (un po’ sorpreso, sorride… poi subito acconsente, con galanteria) O perché mai, mia bella Butterfly!? Butterfly (a mano a mano cava dalle maniche gli oggetti e li depone sopra uno sgabello) Fazzoletti. – La pipa. – Una cintura. – Un piccolo fermaglio. – Uno specchio. – Un ventaglio. Pinkerton (vede un vasetto) Quel barattolo? Butterfly Un vaso di tintura. Pinkerton Ohibò! Butterfly Vi spiace?… (lo getta) Via! Pettini. (trae un astuccio lungo e stretto) Pinkerton E quello? Butterfly (molto seria) Cosa sacra e mia. Pinkerton E non si può veder? Butterfly (supplichevole e grave) C’è troppa gente. Perdonate. (e depone l’astuccio con gran rispetto) Goro (intanto si è avvicinato e dice all’orecchio di Pinkerton:) È un presente del Mikado a suo padre… coll’invito… (fa il gesto di chi s’apre il ventre) Pinkerton (piano a Goro) E… suo padre? Goro Ha obbedito. (s’allontana, mescolandosi agli invitati) Butterfly (leva dalle maniche alcune statuette e le mostra a Pinkerton) Gli Ottoké. Pinkerton (ne prende una e la esamina con curiosità) Quei pupazzi?… Avete detto? Butterfly Son l’anime degli avi. Pinkerton Ah!… il mio rispetto. (e depone la statuetta presso le altre) Butterfly (trae Pinkerton in disparte e con tenera e rispettosa confidenza gli dice:) Ieri sono salita tutta sola in secreto alla Missione. Colla nuova mia vita posso adottare nuova religione. Lo zio Bonzo nol sa, né i miei lo sanno. Io seguo il mio destino e piena d’umiltà al Dio del signor Pinkerton m’inchino. Per me spendeste cento yen, ma vivrò con molta economia. E per farvi contento potrò quasi obliar la gente mia. (va a prendere le statuette) E questi: via! (li nasconde. Intanto Goro si è avvicinato al Console, e ricevutone gli ordini, grida con voce tonante da banditore:) Goro Tutti zitti!

(cessano le chiacchiere: tutti tralasciano di mangiare e di bere e si avanzano in circolo ascoltando con grande raccoglimento: Pinkerton e Butterfly stanno nel mezzo)

Il Commissario Imperiale (legge) È concesso al nominato Sir Benjamin Franklin Pinkerton, Luogotenente nella cannoniera Lincoln, marina degli Stati Uniti America del Nord: ed alla damigella Butterfly del quartiere di Omara-Nagasaki, finor non maritata e in conseguenza non divorziata mai, di unirsi in matrimonio, per diritto il primo, della propria volontà, ed ella…

(Lo zio Yakusidé e il bambino sono sorpresi a far man bassa sui pasticcini: scandalo dei parenti)

I Parenti Hou! hou! hou! hou! La Cugina (sgridando il bimbo) Non ti conduco più. Il Commissario Imperiale (seccato, continua alzando la voce) …ed ella per consenso dei parenti qui testimonî all’atto. (porge l’atto per la firma) Goro (cerimonioso) Lo sposo. (Pinkerton firma) Poi la sposa. (Butterfly firma) E tutto è fatto. Le Amiche (circondano Butterfly festeggiandola) Madama Butterfly! Butterfly (le corregge) Madama B. F. Pinkerton.

(L’Ufficiale dello Stato Civile ritira l’atto e avverte il Commissario che tutto è finito)..

Il Commissario Imperiale (congedandosi da Pinkerton) Augurî molti. Pinkerton I miei ringraziamenti. Il Commissario Imperiale (al Console) Il signor Consol scende? Sharpless L’accompagno. Ufficiale (congedandosi da Pinkerton) Posterità. Pinkerton Mi proverò. Sharpless (stringendo la mano a Pinkerton) Giudizio! Ci vedrem domattina. Pinkerton A meraviglia. (Pinkerton accompagna i tre sino al sentiero che scende alla città e li saluta di nuovo quando già sono fuori di vista: sono passati prima fra due schiere di parenti e di amiche che li hanno salutati con molti cerimoniosi inchini. Butterfly si è recata presso sua madre. Pinkerton ritorna, e si capisce che è deliberato di sbarazzarsi dei parenti e delle amiche). (Ed eccoci in famiglia. Sbrighiamoci al più presto – in modo onesto). Qua, signor Zio. (mesce, ridendo, del Wiskey a Yakusidé) Il bicchier della staffa. Yakusidé Magari due dozzine! Pinkerton (dandogli la bottiglia) E allora la caraffa. Yakusidé (sentenzioso) Bevi il tuo Saki e a Dio piega il ginocchio. Pinkerton (vuol mescere alla madre di Butterfly) La suocera… Butterfly (impedisce di versare) Non beve. Pinkerton (volgendosi intorno) Le cugine, le amiche – due confetti ed un bicchiere di Porto. Yakusidé (avanzandosi premuroso) Con piacere! Le Amiche (scacciandolo) Il beone, il beone! Goro (a Pinkerton perché non incoraggi troppo quel beone) Piano, signore, piano! ch’egli berrebbe il gran padre oceàno! Pinkerton (al bambino) A te marmocchio; spalanca le tue maniche ed insacca chicche e pasticci a macca. (leva il proprio bicchiere) Ip! Ip! Tutti (brindando) O Kami! o Kami! Pinkerton E beviamo ai novissimi legami. Tutti O Kami! O Kami!

(Grida terribili dal sentiero della collina interrompono i brindisi: ad un tratto appare dal fondo uno strano personaggio, la cui vista fa allibire tutti. È il Bonzo che si fa innanzi furibondo e vista Butterfly, stende le mani minacciose verso di lei, gridando:)

Il Bonzo Cio-Cio-San!… Cio-Cio-San!… Abbominazione! Goro (infastidito dalla venuta del Bonzo) Un corno al guastafeste! Chi ci leva d’intorno le persone moleste?!… (fa cenno ai servi di asportare tavolini, sgabelli, cuscini e prudentemente se ne parte adiratissimo, borbottando) Tutti (impauriti, si raccolgono in un angolo balbettando) Lo zio Bonzo!

(Pinkerton guarda la strana figura e ride)

Il Bonzo (a Butterfly, che s’è scostata da tutti) Che hai tu fatto alla Missione? Pinkerton Che mi strilla quel matto? Il Bonzo Rispondi, che hai tu fatto? Tutti Rispondi Cio-Cio-San! Il Bonzo Come, hai tu gli occhi asciutti? Son questi dunque i frutti? (urlando) Ci ha rinnegato tutti! Tutti Hou! Cio-Cio-San! Il Bonzo Rinnegato, vi dico, degli avi il culto antico. Tutti Hou! Cio-Cio-San!

(Butterfly si copre il viso vergognosa)

Il Bonzo (gridando sul viso a Butterfly) All’anima tua guasta qual supplizio sovrasta!

(La madre s’interpone per difendere Butterfly, ma il Bonzo la respinge brutalmente. – Pinkerton infastidito, si alza e grida al Bonzo:)

Pinkerton (infastidito) Ehi, dico: basta, basta!

(alla voce di Pinkerton il Bonzo si arresta stupefatto!… poi con subita risoluzione invita i parenti e le amiche a partire)

Il Bonzo Venite tutti – Andiamo! (a Butterfly) Ci hai rinnegato e noi… Tutti Ti rinneghiamo! Pinkerton (autorevolmente) Sbarazzate all’istante. In casa mia niente baccano e niente bonzeria.

(Tutti, parenti, amiche, il Bonzo, partono in gran fretta, scendendo la collina e continuando a strillare e imprecare contro Butterfly. – Le voci a poco a poco si allontanano. – Butterfly che stette sempre immobile e muta colla faccia nelle mani, scoppia in pianto infantile. – Comincia poco a poco a calare la sera: poi notte serena e stellata).

Pinkerton (va presso Butterfly e con delicatezza le toglie le mani dal viso) Bimba, bimba, non piangere per gracchiar di ranocchi. Butterfly (udendo ancora le grida dei parenti, si tura colle mani le orecchie) Urlano ancor! Pinkerton (rincorandola) Tutta la tua tribù e i Bonzi tutti del Giappon non valgono il pianto di quegli occhi cari e belli. Butterfly (sorridendo infantilmente) Davver? Non piango più. E quasi del ripudio non mi duole per le vostre parole che mi suonan così dolci nel cuor. (si china per baciare la mano a Pinkerton) Pinkerton (sorpreso a quell’atto, dolcemente lo impedisce) Che fai?… la man? Butterfly Mi han detto che laggiù fra la gente costumata è questo il segno del maggior rispetto. Pinkerton (sente un sordo bisbiglio) Chi brontola lì fuor? Butterfly È Suzuki che fa la sua preghiera seral. Pinkerton (attirandola) Viene la sera… Butterfly e l’ombra e la quiete. Pinkerton E sei qui sola. Butterfly Sola e rinnegata! Rinnegata e felice! Pinkerton (ha battuto le mani, ed i servi sono accorsi) A voi – chiudete. Butterfly (i servi chiudono le pareti che danno sul terrazzo poi si ritirano) Sì, sì, noi tutti soli… E fuori il mondo. Pinkerton (ridendo) E il Bonzo furibondo. Butterfly (a Suzuki, che è venuta coi servi e sta aspettando gli ordini) Suzuki, le mie vesti.

(Suzuki fruga in un cofano di lacca, mentre Pinkerton guarda i servi che stanno tramutando parte del terrazzo in una camera)

Suzuki (dopo di aver dato a Butterfly gli abiti per la notte ed un cofanetto coll’occorrente per la toeletta, si inchina innanzi a Pinkerton) Buona notte.

(aiutata da Suzuki, Butterfly si reca in un angolo al fondo e fa cautelosamente la sua toeletta da notte, levandosi poi la veste nuziale ed indossandone una tutta bianca. Pinkerton dondolandosi sulla poltrona e prendendo una sigaretta guarda Butterfly che è intenta ad acconciarsi)

Butterfly Quest’obi pomposa di scioglier mi tarda… si vesta la sposa di puro candor. Tra motti sommessi sorride… mi guarda. Celarmi potessi! ne ho tanto rossor! E ancor dentro l’irata voce mi maledice… Butterfly… rinnegata – Rinnegata… e felice. Pinkerton Con moti di scojattolo i nodi allenta e scioglie!… Pensar che quel giocattolo è mia moglie. Mia moglie! Se ne ricerco piena la forma, in lei ravviso quanto di donna appena basta a fare un sorriso. Ma tale mulïebre grazia dispiega, ch’io mi struggo per la febre d’un subito desìo. Pinkerton (andando verso Butterfly, la solleva e si avvia con essa sul terrazzo esterno) Bimba dagli occhi pieni di malìa ora sei tutta mia. Sei tutta vestita di giglio. Mi piace la treccia tua bruna fra i candidi veli… Butterfly (scendendo dal terrazzo) Somiglio la piccola Dea della luna, la Dea della luna che scende la notte dal ponte del ciel… Pinkerton (la segue) E affascina i cuori… Butterfly E li prende, li avvolge nel bianco mantel. E via se li reca al diletto suo nido, negli alti reami. Pinkerton Ma intanto finor non m’hai detto, ancor non m’hai detto che m’ami. Le sa quella Dea le parole che appagan gli ardenti desir? Butterfly Le sa. Forse dirle non vuole per tema d’averne a morir! Pinkerton Stolta paura, l’amor non uccide ma dà vita, e sorride per gioie celestiali come ora fa nei tuoi lunghi occhi ovali. (avvicinandosi a lei e prendendole la faccia) Butterfly (come per ritrarsi dalla carezza ardente di Pinkerton, e allontanandosi) Pensavo: se qualcuno mi volesse… (s’interrompe) Pinkerton Perché t’arresti? Andiamo… su, racconta. Butterfly …pensavo: se qualcuno mi volesse forse lo sposerei per qualche tempo. Fu allora che il nakodo le vostre nozze ci propose. Ma, vi dico in verità, a tutta prima le propose invano. Un uomo americano! Un barbaro! una vespa! mi dicevo. Scusate – non sapevo… Pinkerton Amor mio dolce! E poi? Racconta. Butterfly Adesso voi siete per me l’occhio del firmamento. E mi piaceste dal primo momento che vi ho veduto. – Siete alto, forte. – Ridete con modi sì palesi! E dite cose che mai non intesi. Or son contenta. – Vogliatemi bene, un bene piccolino, un bene da bambino quale a me si conviene. Noi siamo gente avvezza alle piccole cose umili e silenziose, ad una tenerezza sfiorante e pur profonda come il ciel, come l’onda lieve e forte del mare. Pinkerton Dammi ch’io baci le tue mani care. (prorompe con grande tenerezza) Mia Butterfly!… come t’han ben nomata tenue farfalla… Butterfly (a queste parole si rattrista e ritira le mani) Dicon che oltre mare se cade in man dell’uom, ogni farfalla da uno spillo è trafitta ed in tavola infitta! Pinkerton (riprendendole dolcemente le mani e sorridendo) Un po’ di vero c’è. E lo sai tu perché? Perché non fugga più. (abbracciandola) Io t’ho ghermita… Ti serro palpitante. Sei mia. Butterfly (abbandonandosi) Sì, per la vita. Pinkerton Vieni, vieni. Butterfly (titubante) Un istante… Pinkerton Via dall’anima in pena l’angoscia paurosa. (indicando a Butterfly il cielo stellato) Guarda: è notte serena! Guarda: dorme ogni cosa! Butterfly (estatica) Dolce notte! Quante stelle! Non le vidi mai sì belle! Trema, brilla ogni favilla col baglior d’una pupilla. Oh! quanti occhi fisi, attenti d’ogni parte a riguardare! Lungi, via pei firmamenti, via pei lidi, via pel mare quanti fiammei sguardi pieni d’ineffabile languor! Tutto estatico d’amor ride il cielo… Pinkerton (con cupido amore) Vieni, vieni!…

(Butterfly e Pinkerton entrano nella camera nuziale).

Atto secondo

Interno della casetta di Butterfly.