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PRIN 2012 – Accademia della crusca
Giuseppe Giacosa
Come le foglie
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QUESTO E-BOOK:
TITOLO: Come le foglie
AUTORE: Giacosa, Giuseppe
TRADUTTORE:
CURATORE:
NOTE: Il testo è tratto da una copia in formato immagine
presente sul sito Biblioteca Nazionale Braidense
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DIRITTI D'AUTORE: no
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TRATTO DA: Come le foglie : commedia in quattro atti
/ Giuseppe Giacosa. - Milano : Treves, stampa 1921.
- 275 p. ; 19 cm.
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Indice generale
PERSONAGGI 9
ATTO PRIMO 10
SCENA PRIMA 10
SCENA SECONDA 13
SCENA TERZA 19
SCENA QUARTA 20
SCENA QUINTA 34
SCENA SESTA 40
SCENA SETTIMA 44
SCENA OTTAVA 49
SCENA NONA 55
SCENA DECIMA 60
SCENA UNDICESIMA 67
SCENA DODICESIMA 70
ATTO SECONDO 74
SCENA PRIMA 74
SCENA SECONDA 78
SCENA TERZA 85
SCENA QUARTA 90
SCENA QUINTA 92
SCENA SESTA 102
SCENA SETTIMA 106
SCENA OTTAVA 116
SCENA NONA 119
SCENA DECIMA 128
Come le Foglie
COMMEDIA IN QUATTRO ATTI
MILANO
FRATELLI TREVES, EDITORI
15.° migliaio.
Questa commedia fu rappresentata la prima volta a Milano
dalla Compagnia Tina Di Lorenzo-Flavio Andò al
teatro Manzoni la sera del 31 gennaio 1900.
PERSONAGGI.
suoi figli di primo letto.
domestici.
consolle sta registrando
su di un foglio volante il numero dei colli. Si ode di quando in
quando uno scampanellìo rabbioso ed impaziente.
Quante sono?
Sei dabbasso e qui tre. Nove.
Lucia.
Signorina.
Quante valigie restano?
Tre della signora e due del signorino.
Sono pronte?
Ho chiuso adesso l'ultima della signora. Quelle del signorino non saprei.
Quando verrà la zia Irene bisognerà chiamar subito il papà.
Sissignora.
Dov'è papà?
Non lo so. È tutta la mattina che è in giro per la casa. Va, viene, non può star fermo. Sono entrata in camera sua un'ora fa per portargli la posta e stava ritto davanti la specchiera tamburellando colle dita sul cristallo. Poi è sceso in scuderia. Poi è ripassato di qui. Lei non l'ha veduto?
Sì sì. Appena levata sono andata a salutarlo.
Pensi che alle cinque aveva già chiuso la valigia. E ha aiutato lui Andrea a scenderla. Sapeva bene che dovevano venire i facchini. Ho voluto prendere il suo posto, ma non ci fu verso. Mi ha detto: Lascia fare che mi diverte.
Ah signorina Nennele. Pensare che fra un'ora!...
Zitta zitta.
Ma chi suona così?
Dev'essere il signorino.
Gaspare. Dov'è Gaspare?
È in cortile per il carico.
È mezz'ora che lo chiamo. Digli che salga a finire di vestirmi.
Lo ha mandato il papà. Non puoi vestirti da te?
Sì, colla fretta. A queste ore!
Sono le nove e mezza. Io mi sono vestita da me alle sei.
Complimenti.
Bene. Lascia stare.
Lucia.
Comandi.
Sono leste le tue robe?
Sì, esempio di virtù. La valigia grande è lesta. Gaspare
stava per chiudere la piccola quando l'hanno chiamato.
Ho provato a chiuderla da me, ma sforza. Il
Lascialo. Tanto!
Brava, non farò il bagno in Svizzera! Poveri, ma puliti.
A me.
Oh Tommy. D'ora in avanti domestico e cameriera, eccola qui.
Di' la verità, che ti diverte il genere.
No, ma non ne muoio dal dolore.
E hai ragione. Queste sono le risoluzioni eroiche del primo momento. Vedrai. Si prova.... ma poi! Quando saremo all'estero!
Scendi?
Vado a portare questi biglietti della signora.
Alla posta?
No. Al recapito.
Adesso?
Mi ha detto di prendere una carrozza.
Vai vai.
I saluti della staffa.
A lei.
Cos'è? Un marengo?!
Ti do la mancia. Tienilo. Te lo regalo.
E tu?
Eh! eh!
Grazie allora. Vatti a vestire presto.
Senti. E poi torna qui che discorriamo un po' tu ed io.
Ho da fare l'involto degli scialli.
Porta qui che ti aiuto. Vuoi?
Ma sì, ma sì.
Di qua.
Chi è?
Possono entrare quegli uomini a prendere i bauli?
Avanti, avanti.
Queste sono le chiavi della nostra camera, della cucina e del tinello.
Avete fatto voi il giro delle camere di servizio? Non c'è più nulla dentro?
Nulla che appartenga alla servitù. Ho chiuso io tutto quanto.
Bravo. Le chiavi mettetele lì nella sala da pranzo nella credenza grande. Nel cassetto a destra ce ne troverete dell'altre. C'è scritto sul cartellino?
Sì, signorina. Ho verificato io. Tutto è in ordine.
Bravo.
Mi comanda altro?
No, andate pure.
Là.
Aspetta.
Non troppa roba eh?
Quello che occorre.
Ecco tutto. Che vuoi?
Nulla. Ho bisogno di stare un momento con una persona che m'intenda. Ecco. Col papà devo mostrarmi allegra. Mammà non è nostra madre! Sono qui da tre ore a dare delle disposizioni che mi sembrano mortuarie. Mi pare di seppellire la nostra casa. E poi! E poi!...
Come ti lasci abbattere!
Oh. Abbattere! Ci vuol altro. Rattristare sì. Tanto tanto. Ho lasciato la mia camera per non entrarci mai più. Ho chiuso le finestre, ho sbarrato le imposte così buio che non sapevo più venir via. Ho avuto come un senso di paura nell'uscirne. Mi pareva di vedermi morta sul letto. C'era morta tutta la mia gioventù, il fiore della vita.
Povera Nennele.
C'entreranno degli altri, sarà d'altri.... i muri, i mobili,
Non si troverà più a vendere la casa adesso!
Come? Credi?...
No, no, no. Vivi tranquilla. Vorrei entrarci io in una camera stregata da te. Povera Ninnì, Nenné, Nennele! Così giovane e tanto vendicativa! Vedi? Non bisogna mettere amore alle cose terrene!
Oh non mi spaventa mica la povertà, sai.
Però!
No, no. Guarda, l'ho già detto al papà.
Io darò delle lezioni d'inglese. A Ginevra si deve trovare.
Altro! No, no, no. Le maniche piegate in dentro.
Là. E io darò delle lezioni di Tennis. Su le falde adesso....
Così?
Sì. Guai a te se mi gualcisci quel pastrano. È un modello di Londra. E mammà dipingerà all'acquerello il lago ed il Castello di Chillon. Vendita sicura.
Ha fatto ieri la provvista dei colori.
Bene spesi!
È venuto stamattina il negoziante a cercare i quattrini.
Non aveva pagato?
No. Ma lui l'ha saputo che si partiva.... lo sanno tutti, ed è piombato qui con un tono! oh!
E mammà?
Era chiusa in camera. Ho dovuto parlarle attraverso l'uscio. Ha risposto che avrebbe mandato prima di partire. L'altro strepitava. Ho pagato io ottanta lire.
Tu?
E ho dato altre ottanta lire alla guantaia e sessanta al profumiere, tutte provviste fatte di questi giorni. Ora mi restano poche lire, oltre il tuo marengo. Se ne vengono degli altri bisognerà bene mandarli al papà.
Ma sì. Però hai fatto bene. Il papà dev'essere a corto di quattrini in questo momento.
S'era tanto raccomandato che gli consegnassimo per tempo tutti i conti, chè non voleva lasciare strascichi.
Ma sicuro. I piccoli debiti bisogna pagarli.
Piccoli e grossi.
S'intende. Voglio dire che i piccoli hanno la voce più stridula.
È vero. Quella gente mi squadrava con tanta diffidenza! Guardava questi mobili, questo lusso con un'aria così ironica! Non ci credono mica, sai, alla rovina!
No eh?
Le racchette porti?
To'.
Per farne che?
Ma non lo sai che Ginevra è un campo delle mie glorie! Sono socio onorario dell'Elvetic Club. Ci ho vinto la gara internazionale del Tennis, due anni fa.
Altri tempi!
Che c'è di mutato? Siamo meno ricchi. Cosa fai?
Metto le racchette.
Fuori vanno. Sotto le cinghie, che si vedano.
Dunque nemmeno tu non ci credi alla rovina.
Questione d'intendersi.
Quel negoziante di colori, diceva che i milioni sono impegolati, che a chi li ha avuti per le mani ne resta sempre attaccato alle dita. E lo diceva per offenderci.
Che male ci sarebbe?
Allora questa povertà sarebbe finta. Se non ci fosse male, perchè fingere?
Insomma tu immagini proprio la miseria nera, la soffitta, il giaciglio e le dame visitatrici in toelette di carità che verranno a portarci la coperta di lana per tutta la famiglia.
Ieri Lucia ha supplicato il papà che la conducesse con noi ... , che ci veniva senza salario. Il papà l'ha ringraziata colle lacrime agli occhi, ho visto io, e le ha risposto che i suoi mezzi non gli permettevano di tenerla in casa.
Sono di quelle cose!
È una finzione!?
Cosa vuoi che ti dica! Non bisogna mettere il senso della vita che abbiamo noi, venuti su fra cose delicate, e nella contemplazione della bellezza, con quello di un uomo che per quarant'anni ha sempre lavorato dalla mattina alla sera. I nostri sentimenti hanno l'elevazione delle cose inutili. Noi rappresentiamo una umanità superiore. La realtà non la facciamo nè tu nè io.
Tu però sei disposto ad accettarne i benefici.
Prendo quello che trovo.
Mi faresti desiderare la miseria.
Sono gusti. Del resto, ti giuro che non so nulla.
Ebbene, non pensar male.
Vuoi che non pensi male? - È fatto. Non penso male.
Non si può parlare sul serio con te. Aiutami a serrare le cinghie.
Povera Lucia eh? senza salario veniva!
È la sola a cui oso ancora dare di tu. I domestici mi fanno soggezione vestiti come l'altra gente.
Oh, a me no. Gaspare m'è entrato in camera stamattina
vestito di un
Non ci ho badato.
Pareva un gentleman. Sbarbato com'è....
Non gli manca nulla.
Certo ha l'aria più distinta di nostro cugino Massimo.... soprannominato il Salvatore.
Ci vuol poco.
Pensare che laggiù l'avremo sempre fra i piedi!
Peggio. Ci avrà lui fra i piedi.
È così ben calzato! Ti ricordi quegli stivaletti mirobolanti?
E il gilet? Credeva di far colpo, sai.
E spregiudicato.
E risoluto.
E intraprendente.
E soddisfatto.
E vorrà sposarti.
E lo manderemo a spasso.
Offrire a suo zio dugento e cinquanta lire il mese di stipendio!
Io non so capire come il papà abbia accettato.
Ma ci sarò io là.
Oh Tommy. Fortuna che ci sei tu. Ero nera nera e mi hai tutta rasserenata.
Lascia fare, lascia fare!
Ecco Gaspare.
Beato chi lo vede!
Ero in cortile.
Guardalo, se non pare un signore.
Ha ordini a darmi?
Ma, se non sbaglio, c'era ancora il
Vado subito.
Se vuole avere la compiacenza!
Tommy. Te la sei cavata coll'aria canzonatoria, ma del tu non glie lo hai dato.
Temevo che me lo rendesse.
Signorina. C'è la signora Lablanche.
La sarta? Cosa vuole?
Domanda della signora. Ha con sè la piccola con una scatola.
O Dio! Non le avete detto?
Ho detto. Ma insiste.
Guardate se il papà è in camera sua.
Non c'è. L'ho visto or ora che stava discorrendo col giardiniere. Lo chiamo?
No no. Dov'è?
Nella serra.
Fate passare.
Avvertite la signora.
Buon giorno, signorina.
Buon giorno. Mamma verrà subito.
Ci trova di partenza, signora Lablanche.
Me lo ha detto ieri sera la signora Altovini, Mi sono subito affrettata di far terminare il suo vestito. Le mie ragazze hanno lavorato tutta la notte.
La ringrazio, ma non c'era premura. Stavo anzi scrivendole. Un lutto improvviso....
Oh mi rincresce!
E volevo pregarla se potesse disporre altrimenti di quel vestito.
Se la signora me lo avesse detto due o tre giorni fa....
Ha ragione.... m'è passato di mente. Ma rimettendoci al bisogno.... Ora non saprei nemmeno come portarlo via. Non l'aspettavo così presto.
Già, ma siccome più tardi non l'avrei trovata....
Va bene, va bene. Me lo spedirà allora.
Come comanda.
Va pure.
No, riprendi.
Le manderò l'indirizzo.
Ci sarebbe ancora quel piccolo conto.
Me lo mandi insieme al vestito.
Sono mortificata di dover insistere, ma non posso aspettare.
In questo momento....
Non è una gran somma. Mille trecento lire.
Sul punto della partenza! Sono cose che non si fanno. È un conto di tre mesi alla fine. E non le ho mai fatto perdere un centesimo.
È vero, ma non vorrei cominciare adesso. La signora sa benissimo che non parte per un viaggio di piacere nè per la campagna. Il signor Rosani ha ottenuto un concordato da' suoi creditori. Se ne avessi avuto notizia per tempo, mi sarei fatta viva. Ne fui avvertita ieri sera. Sono commerciante, ho famiglia, devo curare i miei interessi. Se lei crede che mi rivolga a suo marito....
No, no, no.
Un po' di vergogna è presto passata.
No no.
Tommy. Si può entrare?
Un momento. Vengo subito.
Facciamo mille. Quell'abito se lo tiene.
Mille e cento allora.
Cento lire di rimessa?
E ci rimetto!
Le do mille lire. Non un soldo di più.
Dammi 500 lire. So che le hai. È un conto che ho dimenticato di consegnare a tuo padre. A dirglielo ora sarebbero lacrime. È un conto di 1000 lire. Io ho le altre 500.
Non hai di più?
È grazia se ci arrivo.
Mammà!
Dove le devo pigliare? Non lasciarmi in imbarazzo.
Giocare che ne hai da parte un mazzetto?
No come è vero Dio. Sii buono, va. Dammele.
Fuori le tue 500.
Grazie. Vado a pigliarle.
Ben messa.
È lei che veste la Ricchetti?
La cantante? Sissignore.
I miei complimenti. Ieri sera aveva un amore di costumino floreale.
In seta
Quello.
È una così bella persona!
Quaranta centimetri di vita.
Lei l'aiuta a vestirsi.
Io! S'inganna! Al contrario.
Qua.
Ah! Bisogna che tu mi renda. Non ho che biglietti da 1000.
No!
È così. E non mi fido della mia matrigna. A me il resto e sono qui.
Gli è che.... non posso....
Anche tu?! Ah l'avarona! Hai una carta da 1000 anche tu? Come è vero Dio! Ebbene paga coi tuoi adesso. Appena avrò spezzato ti darò la mia parte.
Parola?
Parola da uomo.
A lei, signora Lablanche.
Grazie. Dove posso scrivere la ricevuta?
Non c'è più nulla qui.
Là sulla consolle.
Ecco signora. Ho fatto come lei ha voluto.
Le domando scusa se mi son fatto aspettare. Lei ha un conto per me?
Ho firmato adesso la ricevuta.
Ah. Va bene.
Buon viaggio, signora.
A rivederla.
Ieri mi avevi domandato ottanta lire per comprare dei colori. Ti ho supplicato di non far spese, ti ho detto che ho i danari contati! Hai insistito, giurandomi di non avere un centesimo. Ero così umiliato! Hai insistito tanto che te li ho dati.
Guarda!
A quanto ammonta quel conto?
Oh poco....
Fai vedere.
Ho pregato Tommy, ha fatto lui. Non osavo disturbarti per un'inezia.
Fai vedere.
Tu hai pagato mille lire?
La metà, la metà.
Sei ricco anche tu.
Ho fatto male a pagare?
Hai fatto benissimo. - I denari che ha mia moglie, li ha avuti da me. Sono il frutto delle economie sulla casa, mi spiace di privamela, ma in sostanza appartengono alla casa. Ma tu, da me non li hai avuti. Sono due mesi che vedevo venire la rovina, la tua vita oziosa mi disgustava da un pezzo, la mia borsa si era chiusa per te.... Sono dunque tuoi. E ti rimborso.
Oh papà!
Voglio che tu li prenda.
E se ti fa senso pigliarli, saranno ben collocati. Serbali. Chi sa che un giorno!...
Ho avuto la vena al giuoco. Ho guadagnato dodici mila lire il mese passato.
Lo sapevo. Mentre io mi dibattevo nel terrore del fallimento, tu passavi la notte nelle bische.
Nelle bische! Al Club.
Hai guadagnato otto mila lire in una notte. Ne fui informato la mattina. Il giorno stesso che ho convocato i miei creditori. Ti ho fatto venire nel mio studio, ti ho esposto lo stato delle cose mie. Non volevo cominciare con dei rimproveri.... non volevo mostrarti che sapevo. Aspettavo un tuo buon movimento! Non hai detto una parola. Mi è caduto l'animo. Non sei avaro. Io so quello che pensi.
Guardate che a momenti sarà qui Massimo. Dev'essere
Se io ho mai! ...
Massimo è parente vicinissimo, ed è la sola persona che mi sia venuto in aiuto in questa burrasca. Non lo vedevo da molti anni, è sempre vissuto in giro per il mondo, lavorando; non l'ho chiamato, e si è fatto vivo da sè. Senza di lui, sia detto per tua norma, Tommy, non so che sarebbe di noi. Altra cosa. Si passa per Modane, perchè le ferrovie mi hanno dato, come ad antico consigliere, il viaggio gratuito, e conviene quindi portarci quanto si può più in là colle reti italiane. Per la stessa ragione da qui a Modane si viaggierà in prima classe. Ma vi avverto che da Modane in poi basteranno le seconde.
Me ne dispiace per i tuoi
Hai detto tutto? Lo sai che mi hai parlato come ad un
Ti ho veduto crescere in questa casa. Non inteneriamoci. Ti serva, ti serva.
È venuta mia sorella?
La zia Lucia? No.
Quando viene, chiamatemi subito.
Bisogna compatirlo perchè ha la testa debole. Se dava retta ai miei consigli non saremmo a queste.
I tuoi consigli?
M'intendo io. Volevo almeno risparmiargli questa spesa adesso.
Oh! Tu glie l'avresti risparmiata adesso e poi. Se la signora Lablanche non accorreva, di laggiù non li avrebbe più visti.
Ne ha avuti tanti! Bada che c'è lì quel danaro.
Sai bene che non è mio. Mi sono preso l'insaponata per farti piacere.
Vuol dire che non me lo dovrai più. Cosa credi? Li serbo per tutti già. Li ritroverete al momento del bisogno.
Ma sì.
Dodici mila lire hai guadagnato? Mi avevi detto sei l'altro giorno.
Di sei me ne hai cercate cinquecento. Se ti dicevo dodici me ne cercavi mille. E poi n'è andata la maggior parte. Avevo anch'io qualche conto da pagare.
Vergogna!
Vergogna aver pagato i debiti?
Aver giocato.
Volevo ben dire! Un po' di morale!
Vieni qui, vieni qui. Sei andata tu a chiamare il papà, eh?
Sì.
Bella cosa! Mi stai spiando.
Non rispondere.
E non pensare che ci sono io per te? Sarò un cattivo soggetto, ma....
Perchè dici così?
Perchè è vero.
Hai consegnato in persona i miei biglietti?
Il conte Filippo dormiva ancora. L'ho dato alla cameriera. Il signor Sarzana l'ho incontrato per le scale e mi ha detto che sarebbe andato alla stazione. Don Michele è venuto lui in anticamera a consegnarmi quel biglietto. Mi ha domandato a che ora partivano; si troverà alla stazione anche lui.
Porteranno dei fiori.
Sono già di là. È venuto con me il domestico.
E valli a pigliare.
Mancavano i fiori per il viaggio!
Bel viaggio da infiorare.
Oh belli belli!
Mammà, si può chiudere in camera tua?
Sì. Venga Lucia.
Tieni. Riponili che non si guastino.
Che modo è questo?
Dove li devo mettere?
Vieni con me.
Signorina.
Andiamo!
Ha proprio da aver mente a queste cose, oggi!
Oh. Non moriremo per andare in Svizzera.
Posso mandare Gaspare coi bagagli, per la consegna?
Le mie valigie?
Le ha fatte scendere Gaspare per la scaletta.
Mandatelo pure.
Sa che è arrivato il signor Rosani.... il nipote.
Massimo? Dov'è?
L'ho visto ora dalla finestra che traversava il giardino.
C'è già la carrozza?
Stanno attaccando.
Buon giorno.
Oh Massimo. Quando sei arrivato?
Stamattina alle sette, diretto da Buda Pest. Buon dì, Tommaso.
Caro Massimo!
Partite anche voi?
Non era inteso?
Quando sono andato via, dieci giorni fa, lo zio era ancora incerto se venir solo o condurvi con sè. Ma ho capito ora a vedere i bagagli che venivate tutti.
Troppi eh?
Mai! Meglio, meglio. E lo zio?
Lo chiamo.
Papà, c'è Massimo.
E come va di umore? S'è riavuto un po'?
È tranquillo.
E tu? - Ti rincresce venir via?
Non vedo l'ora d'esser partita.
Questo non dice. Ti rincresce molto?
Non vorrei restare.
Altra risposta che non risponde. Faremo conoscenza col tempo. Siamo primi cugini, ci diamo di tu, mi piacete tutti e due, ma da che siamo al mondo, ci siamo veduti due ore in tutto l'altra settimana.
Io ricordo di averti veduto che avevi dodici anni. Eri uno sperlungone alto come una pertica. Io ne avevo dieci e Nennele cinque.
Io d'Irene non mi ricordo affatto.
Nemmeno io di te.
Si capisce. Di Tommaso sì. Ti detestavo perchè avevi una cravatta più bella della mia.
Ora ti ripaghi.
Colle cravatte? Non ti devono mica andare a genio te, le mie cravatte.
Perchè? Combinano con tutto il vestito.
Vuol dire che ti spiacerà tutto il vestito. Ma non lo cambio.
E hai ragione.
Massimo.
Zio.
Mi fa tanto bene, sentirti con me.
Voi altri ci siete poi?
Pronti.
Vedi mammà.
E tu fa il giro di tutta la casa, a vedere se sono chiuse le stanze. E presto.
Hai sbrigato i tuoi affari a Buda-Pest?
Benone. Ho ceduto l'appalto e con profitto.
Mi rincresce che per causa mia....
Meglio un lavoro solo ed attenderci, che dieci e fare la spola dall'uno all'altro. Tu hai accomodato qui. Ebbi il tuo telegramma.
Il deficit è di ottocento mila lire. Io abbandono questa
casa che ha già un'offerta di trecento settanta mila lire.
La scuderia, la rimessa, il mobilio, compresi gli arazzi e
la biblioteca, furono calcolati ottanta mila, e cento mila
la villa di Brianza che mi era costata oltre il mezzo milione.
I creditori prenderanno il settanta per cento. A me
non resta nulla. So che il Lauri, che era il mio principale
creditore, fu così meravigliato della mia dabbenaggine,
che mi diede del cretino, testuale, in piena borsa; ed un
altro, amico mio anch'esso, e creditore soddisfatto anche
Eleganza sportiva.
Questo è il frutto che ho raccolto fuori di casa. In casa poi....
Giusto.... tuo cognato?
Oh non parlo di lui. Mio cognato, quando le cose furono bene assestate, mandò da me mia sorella....
La zia Irene la ricordo.
A portarmi dieci mila lire.
È più volte milionario, mi pare.
Gli contano sette milioni.
Già. Naturale!
Va là, che ha fatto assai. D'altronde mia sorella mi ha detto ieri che sarebbe venuta stamattina a salutare Nennele che è sua figlioccia e lo diceva con intenzione. M'aspetto già che le porterà una qualche somma.
Non ti aveva offerto di tenere con sè la tua famiglia i primi tempi?
Sì. E avevo quasi accettato, per aver più agio laggiù
di cercar casa. Ma poi.... MASSIMO. La casa è trovata.
Se ti piacerà s'intende. Me lo ha telegrafato ieri l'altro il
mio primo assistente. È una casetta di contadini svizzeri,
ma che era stata già casa di campagna di gente agiata.
Due piani, sei locali ogni piano, un luogo incantevole
fuori di città, un gran prato davanti. Il proprietario ha
comperato un podere lì accanto ed è andato a dimorarvi.
Il mio assistente l'ha mezzo impegnata, per seicento lire
l'anno. Io riterrò due camere a pian terreno, per metterci
Benissimo.
Bada che non dico per indurti a lasciar qui la famiglia. Si capisce che ti sia di conforto averla subito con te.
Oh non è questo.
Sai perchè non li lascio? Non mi fido.
Di chi non ti fidi?
Dei miei. Se tu sapessi cosa ho veduto in casa mia dopo che è venuta la rovina! Mia moglie ti par frivola e svaporata.... eh?
Non ho mai detto....
Mi ha portato in casa un avvocato perchè mi persuadesse a frodare i creditori. Mi proponeva degli atti simulati.... per cessione della villa.... voleva vendere questi arazzi, alla macchia, e quando le dissi che sarebbe stata allora la bancarotta fraudolenta, il processo.... la prigione, sai cosa mi ha risposto? Mi ha risposto: Non faranno in tempo. Saremo partiti.
Già!
E mio figlio, quello che Giulia mi proponeva di fare è persuaso che l'abbia bell'e fatto! Oh lui non sa e non misura s'intende, e non me lo avrebbe consigliato, ne sono sicuro; ma così alla grossa crede che il gruzzolo in disparte ci sia.... e ci s'accomoda. E non è l'offesa che mi fa a me. Che m'importa? È il segno dell'animo.... è la promessa di quello che avverrà.
Per L'avvenire ci saremo noi.
Tu forse.... Ma io! Li ho rovinati.
Mio padre mi ha lasciato senza un soldo a quattordici anni, e lo benedico.
Non ho autorità. Sono un bue da lavoro e nulla più. Tu non sai lo sforzo che mi è costato essere severo questi giorni. Non ci saprò durare. Non ho mai esercitata l'autorità. Non ne vedevo il bisogno. La ricchezza abbellisce tanto tutte le cose! Sono un cattivo padre, Massimo.
Aria fresca, aria fresca! Vedrai.
Ma no.... venite venite. Avranno tutti tanto piacere di vedervi.
I commiati ora!
Papà. La signora Lauri.
Solo un saluto! solo un saluto!
La ringrazio.
Mammà. Nennele.
Non parlo, non parlo, perchè mi fa troppa pena. Perdo i miei migliori amici. Che desolazione! Chi parte non avverte il distacco; ma quelli che restano! Non ho chiuso occhio in tutta la notte.
Giulia! Tesoro! Due minuti soltanto: il tempo di abbracciarti.
Come fosti buona!
E Nennele?
Eccola. Amore.
Non posso dire quello che perdo.
E a me! Parto anch'io.
A voi la mano. Anzi tutte e due le mani.
Guardali. Guarda mia moglie. Guarda mio figlio. Ti
sembrano compresi del loro stato? Tu non sai, tu non
sai.
Passate per il Gottardo?
No, per Modane.
Peccato, il Gottardo è così pittoresco!
Tu sei stata mai in Svizzera?
Mai.
Coraggio, zio.
Tu non sai. Non li conoscevo. La colpa è mia. Ma la prosperità accieca. Ah la grazia, l'eleganza, la gentilezza, cosa nascondono! Vedrai Massimo. Lasciarli qui? Avrebbero seguitato una vita di dissipazione equivoca. Ah no! Con me, con me. Se pure basterà.
Oh che dici!
Vedrai. Quella è gente che non sa resistere alla bufera. Non c'è fibra Al primo soffio di vento se ne va, se ne va.
C'è la carrozza.
È ora di partire.
Non è venuta.
Verremo a trovarvi.
Promessa. Consolare gli esiliati.
A lei dico una cosa sola: Cattivo.
I miei fiori. Dove sono i miei fiori?
Mi giravi attorno, povera Lucia.
Zitta, zitta.
Ah, vi trovo ancora.
Mia sorella.
Avevo una paura di non arrivare in tempo. Sarei andata
Ma guarda. Ma che regalo! Ringrazia, ringrazia la zia. Brava zia.
Chi è? Chi è?
È Massimo, nostro nipote.
Ah, sei cresciuto.
Da quando?
Presto.
Addio, zia.
Vengo, vengo, scendo con voi.
Tornerete presto.... me lo dice il cuore.
Non temere. Si ricomincia.
Speriamo.
Nennele. Nennele.
Zitta, zitta, zitta.
Cala la tela.
Nennele.
Papà.
Mi avevi domandato dei danari ieri sera, ti avevo pregato di ricordarmelo stamattina.
È vero. Non ho osato.
Perchè? M'è venuto in mente ora e sono salito a portarteli.
Troppi.
Cento franchi. Ne avrai fino alla fine del mese.
Preferisco pochi alla volta.
Gran somma!
No, ma.... Degli ultimi che m'hai dato, mi mancano
Ti mancano ... ?
A conti fatti mi dovrebbero rimanere trenta lire e non me le ritrovo.
Avrai dimenticato di segnare qualche partita.
Bisogna dire. Benchè a ripensarci.... o le avrò perdute.... Comunque sia, preferisco domandarteli più spesso. Prendi. Tengo due marenghi.
Tieni, tieni tutto. Bisogna imparare.
Ti secchi eh, povero Tommy?
E già con quest'ozio forzato.
Ci vuol pazienza.
Ti fa un bel dire a te che sei occupato tutto il giorno.
Troveremo, troveremo.
Scendi? Bada che son quattro giorni che non vai fuori di casa.
Ho da fare.
E hai l'aria stanca.
No. Questo no. Non sono mai stato così bene come in questi tre mesi da che siamo qui. Ah! oggi è giovedì. Viene Massimo.
Sì.
Ebbene, andrò poi stassera ad accompagnarlo alla stazione quando riparte. Sei contenta?
Va bene.
È certo che per lui nulla è mutato. O è mutato in meglio. Lavorava a Milano, lavora qui. Nessun seccatore. Aria buona di campagna aperta. Va in letto alle nove. Dorme. Che fai?
Studio.
Del resto, centomila lire di rendita e nello stesso luogo dove siamo, una villa all'inglese, invece di questa bicocca gemebonda, e anch'io non domanderei nulla di più al creatore del cielo e della terra.
Che importa la casa, quando la bellezza sia fuori delle finestre?
Bisogna abbellire la bellezza. La natura è un artefice incompiuto. Intanto qui sotto ci vorrei un parco con dei grandi alberi infruttiferi. E dell'erba sempre rasa. E un'erma solitaria fra i tronchi. E non vedere mammà nel bel mezzo della spianata, seduta sull'ignobile tripode, col cavalletto davanti, intenta a vituperare col pennello la beltà delle cose.
Sta ancora dipingendo?
Imperterrita. A quest'ora ha già messo a macerare il suo cinquantesimo Monte Bianco di cotone entro il cinquantesimo lago d'anice.
È sola mammà?
Ma ti pare! È coi due artisti confratelli.
Uno sì. Quel vecchietto. Viene qui qualche volta.
Lo mandano. Di quando in quando la nostra ingegnosa matrigna s'accorge di aver dimenticato in casa un tubo dì colore, un pennello, il ventaglio, e sempre trotta il vecchio. Mai che si muova quello giovane. E allora il terzetto pittorico si muta in duettino contemplativo.
Come sei acerbo! Che hai?
Nulla.
Che disgusto però!
Quando è che ti sei accorta di quel denaro?
Che denaro?
Le trenta lire che ti mancano.
Ieri l'altro.
Dove li tieni?
Lì, nel cassetto del tavolino.
Non crederai mica che m'informi per profittarne.
Oh Tommy.
Al bisogno te ne domanderei.
Ne vuoi?
Povera Nennele!
Ma già tu ne avevi di tuo.
Tempo passato. Passato prossimo. Ma passato.
Poco posso darti. Ne vuoi? Lesinerò sul resto.
Chiudi, chiudi. E tieni sempre chiuso a chiave. Non bisogna indurre la gente in tentazione. Gli artisti sono deboli.
Non pensar male. Ti sei persuaso, di', che il papà non ne aveva messi in disparte.
Mah. Pare proprio.
Ti rincresce?
Figurati.
E ora stammi a sentire.
A sentir che?
Se ho imparato. Se so. Prendi.
Segui cogli occhi senza interrogare. Comincia di qui. L'articolo.
L'articolo! Tu studi di queste cose?
Devo insegnarle, non le so.
Non sai cos'è: l'articolo?
Avanti, dimmelo tu.
La, il.
Sai che quelle parole sono degli articoli. Ma non mi sapresti dire lì netto e spedito che cosa sia l'articolo. E ancora questo forse - ma l'avverbio, ma l'interiezione! Ah!
Vediamo.
L'articolo è una paroletta che si può declinare.
Declinabile, dice.
Ma non recito mica la lezione: non voglio andare alla
lettera. Voglio essere sicura della cognizione. È una parola
che si può declinare e che messa innanzi ad un
nome indica, determina.... sì, insomma, indica se questo
è maschile o femminile, singolare o plurale. Per esempio,
il pero e la mela. Il è articolo di sesso maschile perchè
pero è mascolino.
E la è articolo di sesso....
Non si dice: sesso, si dice: genere. Sesso è una parola di cattivo genere.
Di genere femminile.
Cosa diavolo state facendo?
Oh, eri lì tu? Studio la grammatica per insegnare l'inglese.
Lo insegni in italiano?
No. In francese.
E per insegnare l'inglese in francese, studi la grammatica italiana?
Perchè parlare so. Quel che mi manca, sono gli elementi. È di sapere che siano quelle cose che sono eguali in tutte le lingue. Capisci?
No.
Ho fatto una figura l'altro giorno! A quella lezione d'inglese che mi hai procurato tu: il figlio della vedova Rouillet.
Ci sei andata?
Non mi pareva vero di guadagnarmi la vita.
La vita è molto.
Già un luogo impossibile. La via, la casa, la scala, le stanze: il limbo dei santi padri. E lontano! Pioveva a rovescio. Laghi dapertutto. Buono che Tommy mi accompagnava.
Per bagnarvi in due.
Ha preso una carrozza.
Non dire queste cose a Massimo, gli fanno pena.
A me? Tutt'altro. Che ci stanno a fare le carrozze in piazza?
Arrivo. Tommy mi saluta. Salgo le scale a tastoni. Avevo un batticuore! Suono. Viene la vedova in persona ad aprirmi.
Perchè batti tanto su quel vedova? Non l'ha ammazzato lei suo marito.
Quella è la vedova tipo. Dalla nascita.
Nennele! Una signora che ti paga!
Andiamo avanti.
La vedi.... scusa.... la signora, mi conduce in una specie
Ahi.
Perchè?
Ti avevo fatta più vecchia di quello che sei. La tua gioventù poteva essere un impedimento.
Bravo! Avvertimi! Per poco non s'è litigato. Essa mi dava 26 anni, io picchiavo sui miei 22. Breve: chiama il figliuolo.
L'orfano.
Che ha nome Gastone. Un mostricciattolo moccicoso
a sedici anni. E Gastone appare. Io stendo il mio Ollendor
sulla tavola e faccio per cominciare. E la madre si
mette a sedere a canto al figliuolo e mi pianta gli occhi
Perdono. L'ombrello della signora.
Eh!?
Il pittore!
Perdono. Ho sbagliato forse? Domando l'ombrello della signora.
L'ombrello di mammà vuol dire. Tommy.... stai stai, vado io a pigliarlo.
Scusi, il caso ha voluto che lei ripetesse entrando....
Prego, prego, intendo. Ma la signora m'aveva mandato. C'è il sole risplendente.
Eccolo.
Signorina, la ringrazio. Signori.
Chi è?
È uno dei pittori di mammà. Un norvegese. Mammà ha scovato due pittori norvegesi al Circolo degli artisti e adesso lavorano insieme.
Allo stesso quadro?
No, non sono così discreti. Oh sì! Ne fanno tre dei quadri. Fanno insieme dal vero, copiano al Monte Bianco, ma ciascuno fa il suo. Non ti va?
Non me ne intendo.
Hai l'aria di disapprovare. Mammà lo fa a scopo di lucro, sai. Oh sarà una risorsa per la casa.
Li vende?
Questo è un altro discorso. Li venderebbe.
Sicchè quante lezioni hai dato?
Una sola. Dovevo dar ieri la seconda, ma ho scritto che non mi sentivo bene.
Di' pure che hai scritto per mio consiglio, anzi che ti ho dettato io la lettera. È la verità. Se Massimo disapprova, sappia almeno con chi pigliarsela.
Infatti Massimo disapprova. Ma non se la piglia con nessuno. Era da prevedere....
Con gente così inetta!
Vedi, non volevo proprio dir questo. Era da prevedere
grisou; la vedova campa di una magra pensione
che l'obbliga a mangiare piuttosto cavoli che tartufi,
i quali tartufi del resto non olezzano nemmeno essi. Il
figlio si chiama Gastone, perchè i nomi si usa darli i primissimi
giorni di vita, quando cioè tutti quanti siamo
belli e brutti ad un modo. Io, se avrò mai dei figliuoli li
chiamerò Giuseppe o Clemente o Bartolomeo, per cansare
il pericolo delle antitesi ironiche, ed anche per una
certa mia inclinazione a trovare la poesia nelle cose prosaiche.
Ma non puoi pretendere che tutti abbiano la mia
saggezza. La domanda sull'età, te l'ho spiegata. Nelle
case dove non ci sono sale di ricevimento, è naturale
che la madre rimanga nel tinello, anche se il figliuolo ci
sta imparando l'inglese da una bella signorina italiana, e
finalmente quella voleva la grammatica perchè a' suoi
tempi le lingue si studiavano così e perchè l'ha studiata e
la sa.
Piglia e insacca.
E io non la so.
Oh Dio!
È vero. Non l'ho mai studiata. Sono passato da una bambinaia toscana ad una governante inglese e da questa ad una tedesca.
Hai fatto le cose da signore. Senza fatica.
E sono un'ignorante.
Tornaci e te la caverai benissimo.
Ma sì. Tre lire per lezione, due lezioni la settimana, sono sei lire la settimana: ventiquattro lire il mese. Quasi il salario di una cuoca.
Meno, meno. Se levi un franco e cinquanta di carrozza
Buum!
Che vuoi dire?
Niente. Buum. Una cannonata.
E tu ti contenti di vivere alle spalle di tuo padre?
Non ho fatto altro da che sono al mondo, e ho sempre goduto della stima pubblica.
Stima!
Sissignore. E se vuoi che ti parli sul serio, te ne dirò anche le ragioni. L'uomo non vive di solo pane.
Fuori il tuo companatico.
C'è al mondo della gente che ha il cómpito della pura intellettualità: che vuol dire di raffinare le sensazioni, di custodire le tradizioni eleganti....
Le guardie del sepolcro.
In una parola: di mostrare la bellezza.
Per bacco. E tu hai quel cómpito lì?
L'avevo quando ero ricco.
Ma guarda! Così, se non c'eri tu e se non fossero i
tuoi simili, questo povero mondo.... - Ma la bellezza è
in noi. E ce n'è più in me che in te, e più intera, e più
schietta. A me quel lago dà una sensazione di bellezza a
qualunque ora ed in qualunque condizione mi trovi. A te
per goderne, occorre di aver dormito in un buon letto, di
Credi a me. Tornaci.
Non voglio.
Tommy!
È ora di finirla con l'Arcadia edificante che hai cercato di introdurre in casa nostra. Che mia sorella lavori, se trova, nulla di meglio. Io pure cerco di lavorare. Non sorridere perchè me ne sono venuto via dalle tue imprese. Un famoso impiego mi avevi dato. Assistere gli operai che perforano una montagna coperta di ghiaccio. Una via spedita per mandarmi al creatore. Fuori gelo serrato e dentro l'Africa tenebrosa.
Io ci duro da un anno.
Tu, tu! E novanta lire il mese.
Colla tavola e l'alloggio in casa mia. Dovevo pagare un altro assistente che assistesse te e ti insegnasse il mestiere!
Un fumo umido e spesso.... Uomini ignudi e sudati! Cose da vignette di giornale illustrato. In capo a dieci giorni avevo consumato tre vestiti.
O già se ti vestivi di bianco!
Dovevo anche rinnovare la guardaroba? Bell'affare.
Per lei e per me voglio un lavoro conforme....
A che cosa?
Alle nostre attitudini.
Tu l'hai bell'e trovato. Una pipa inglese, del buon tabacco inglese, una seggiola presso la finestra e sei a posto.
Non ti permetto di parlare così a mio fratello.
Il papà è di sotto, eh?
Sì.
Vado a salutarlo.
Che? Il signor Rosani figlio? Eccolo là. Guarda, Tommaso. Qui c'è del lavoro per te.
Ah, Irene.
Ti ho già detto che mi chiamo Nennele.
Scusa: il tuo nome è Irene, come quello di tuo fratello è Tommaso. Io non ci ho colpa, ma è così e non mi riesce di chiamarvi altrimenti. Detesto i vezzeggiativi. Volevo dirti che in quel canestro ci sono sei trote dell'Arve, pescate stanotte a Chamonix, squisite. Faccio colazione con voi.
Marta.
Prendi. Sono delle trote per la colazione.
Vieni qui.
Stai pure, sai.
No, caro, non sono curiosa.
È fatto.
Va.
Sì.
D'altronde m'è capitato un invito, in buon punto.
Bada che sono le undici, se vuoi andarti a vestire.
Aspetto che rientri mammà. Ho da parlarle.
Tu? Miracolo.
Il mio invito è per l'una. E ci vado quale mi trovo.
Un
Non credi?
No. Non credo.
E va bene!
Tommy. Stiamo uniti noi due. Stiamo uniti noi due. Ho tanto bisogno che tu sia con me. Mi sento così abbandonata! Così disarmata!
Che c'è adesso? Che hai?
Non lo so. A Milano, la rovina, benchè improvvisa, non mi aveva nè abbattuta nè scoraggita. E sì che imaginavo la miseria, te lo ricordi? La miseria non è venuta. Delle privazioni gravi, non mi pare che ne facciamo nessuno. Forse è questo. Non so, non so. Tutto l'insieme della nostra vita, mi ha un'aria sospetta! Mi pare che nessuno è al suo posto. Mi pare che il papà non comanda come dovrebbe.... Mammà.... lo vedi! Tu, tu che a Milano mi piacevi tanto....
Sono diverso?
No. Ed è ben questo. Non sei diverso. E qui, in questa casa, con questa vita.... non va più. Sento qualche cosa che si sconsacra. Non ti so dire.
Prenderò a modello Massimo.
Che puzza!
Ohe là!
È la busta soltanto.... non temere! Ecco mammà!
I tuoi commensali non sanno di buono.
Un'altra volta mi fate il piacere di non accogliere a risate i miei amici quando hanno la compiacenza di rendermi un servizio.
Gli ho domandato scusa.
Me l'ha detto, ma non ha capito nulla ed è tornato tutto confuso. - Che buon profumo! M'hai preso la mia boccetta.
Mammà, non dirlo. Ti fai torto.
Perchè?
Ti assicuro che ti fai torto....
Ah!
Ho visto uscire il groom. Sì.
Ma che groom!
Sì che non lo si conosce! È la più bella livrea di Ginevra e dintorni. Vuoi vedere?
Che cosa?
Il mio studio di stamani. L'ho buttato giù di getto. Ero invasata. Quell'Helmer Strile è un grande maestro. L'altro, il vecchio, non conta, ha una tecnica discreta, ma davanti al vero vede solamente quello che c'è. Non penetra, non sa estrarre.
Guardami quel cielo, di' tu se l'aria non trema. Pensare che a Milano dipingevo come un'educanda! Non sono ancora della forza di Helmer, no, ma sento di poterci arrivare. Me l'ha assicurato lui. Figurati che voleva portarselo via questo studio. Mi ha detto una parola grande! Voi datate da oggi, mi ha detto: perchè cominciate a rendere l'occulto. Ha delle espressioni! Dice che la pittura è la penetrazione dell'occulto, che non si rivolge ai sensi ma alle anime. Infatti egli trasfigura. I suoi paesaggi volano. Tutte le cose hanno le ali.
Fermati. - Mi puoi dare cento lire?
Che dici?
Se mi puoi dare cento lire. Sul serio, mi occorrono.
Ma non le ho. Quei pochi risparmi se ne sono andati. Non per me, sai. La sola tassa di buon ingresso al circolo artistico mi costa 180 lire. Avrei potuto domandarle a tuo padre, perchè in fin dei conti non ci sono entrata per mio gusto. È stato per farmi conoscere. Ho anche dovuto comprare un quadro.
Un quadro?
Sicuro. Il direttore dell'Art-Roman ha la mania di dipingere.
Dei cerotti! Ma se volevo ingraziarmi quella rivista
che va per le mani di tutti i forestieri, bisognava
passare di lì. Non saranno gli Svizzeri già ad arricchirmi
colla pittura. Ma tu? Le tue dodici mila lire?
Ho perduto ieri sera l'ultimo migliaio. M'ero tenuto a galla fin'ora, ma ieri sera è stata una tale disdetta....
Dove? dove? In casa dell'Orloff?
E già. Dove vuoi che sia?
È proprio russa?
Sicuro.
E ha proprio avuto un marito?
Che domanda!
Che età avrà?
Trentadue anni.
Dicono quarantacinque. Dicono che ne cerchi un altro
Sono i discorsi del Circolo?
Fai male a giocare.
È la sola maniera pulita per un uomo come me di rifarsi uno stato. Mi costa, sai, insistere. Dammi quelle cento lire.
Non le ho, ti dico. Forse domani.
Perchè domani e non oggi?
Ci sarebbe un'occasione, ma tuo padre non vorrà e neanche Nennele poichè è lei che comanda in questa casa.
Che c'entra Nennele? Quale occasione?
Stassera c'è concerto al Circolo per inaugurare la piccola Esposizione estiva. Io ho mandato una dozzina di studi. Helmer Strile ha tanto insistito che andassi anche al concerto. Mi vorrebbe presentare al Goupil, il famoso negoziante parigino che è qui di passata....
È pazzo.
Infatti gli ho detto di no. Peccato, perchè Helmer assicura di farmi vendere tutti i miei studi.
Chiacchiere.
Non so vedere che male ci sarebbe.
Andresti col papà?
Oh pover'uomo, la sera è stanco.
Allora niente.
Hai perduto sulla parola?
Che? Non devo un soldo. Ma oggi mi sento in vena.
Ci torni?
Sono là a colazione.
Gioca anche lei l'Orloff?
Mai. Le spiace anzi.
Che figura interessante! Si direbbe una madonna di Mastro Luca. La mattina passa spesso di qui guidando due ponney. Ha un'aria misteriosa ed estatica.
Mi aggiri per avermi alleato. - Come è basso quello che stiamo pensando e facendo tu ed io!
Perchè basso?
Non lo capisci? Vuol dire che sei migliore di me, perchè io lo capisco e....
Cinquanta, là.
Come se il Circolo non fosse un luogo per bene! Ci va tutta la colonia forestiera. Helmer aveva proposto di venirmi a pigliare e di ricondurmi. Ma questo non mi va. Non che ci sia male; ma in certe cose io sono riguardosa all'eccesso. Verrebbe il vecchio.
A che ora il concerto?
Dalle nove alla mezzanotte. Oh ci ho bell'e rinunziato!
Lo dirò a tuo padre, per non avermi poi a rimproverare
Ti do due marenghi.
E tre lire per la carrozza; non posso arrivare là impolverato.
Prendi.
Grazie.
Ma se guadagni faremo a metà.
Va bene.
Tommaso....
Oh come va Zia?
L'uomo selvaggio, è disceso dai monti.
Abbiamo parlato dei fatti tuoi ora col papà. Mi ha detto che ti secchi a non far nulla.
Sfido!
Meglio. Ho un'idea.
Me la dirai più tardi, ora....
No, bisogna che te la dica subito. Se ti va, cerco di combinare oggi stesso. Riparto stassera. Io ho un amico qui in Ginevra che è il padrone di una grande segheria a vapore. So che sta cercando un segretario.
Grazie, no.
Segretario d'uno spaccalegna!
Ma che spaccalegna!
Segare, spaccare.
E cos'è Tommaso? Un principe di casa d'Austria?
Conosco le tue ragioni, le ho già lette stampate, ma
non ho tempo di discuterle ora. Sono aspettato a
Ah! Era un invito il biglietto di quel scimiotto?
Scimiotto! Se ti sentissero! Il groom dell'Orloff.
Dell'Orloff?
Sei invitato a colazione da quella sgualdrina?
Massimo!
Per dire la parola pulita. E ci vai?
Certo.
Stai qui. Zia, fammi il piacere di andar di là un momento.
Lasciami.
Ma sì. Tanto non esci finchè non voglio. Zia.
Non far scene, da bravo, non far scene! Dio!
Ti prego di lasciarci soli. Ho da dire delle cose che egli solo può sentire.
Vado a parlare a tuo padre.
E subito ti domando scusa della mia violenza; ma è
Della polizia internazionale politica.
No. Questo lo dice lei.... calunniando i nichilisti, perchè la voce era corsa e bisognava trovare un ripiego. Il preteso signor Orloff....
Perchè preteso? Era suo marito.
Sicuro. E degno marito. Soltanto non si chiamava Orloff, ma Borkì. Orloff è il nome di una terra. Il signor Borkì aveva tenuto in Odessa una casa equivoca. Arricchitosi, stimò bene di cambiar ditta. Quando morì quattro anni or sono, lasciando centomila lire alla chiesa russa di Ginevra, i giornali di Odessa ne raccontarono la vita ed i miracoli. Lo sapevi?
Ti avverto che fai proprio quello che occorre per indurmi
ad andarci caso mai mi fosse rimasto qualche
Già. Questo è il rifugio dei poltroni consapevoli. Vogliono poter dire che il male l'hanno fatto per ripicco.
Se per dugento e cinquanta lire il mese che dai a nostro padre, il quale te le ripaga di sacrosanto lavoro, tu credi di poter spadroneggiare qui dentro!
Do a tuo padre, quello che avrei dato a chiunque altro. Non sono un benefattore: posso dunque parlare. E se lo fossi, parlerei lo stesso, perchè disprezzo le vostre delicatezze astinenti. Non si tratta di tirannia, benchè occorrendo mi sentirei di chiuderti a forza in una camera, coi tuoi ventisette anni e di non lasciartene uscire.
Con qual diritto?
Col diritto che mi danno due braccia più robuste delle
tue al servizio di una testa più sana. Se ti vedessi in procinto
di tirarti una pistolettata, tutti mi riconoscerebbero
il diritto di strapparti la pistola di mano anche a costo di
Ho conosciuto quella signora due anni fa, quando venni a Ginevra per la gara del Tennis. Una riunione a invito sceltissima. Essa stava in prima fila circondata dal fiore della gioventù sportiva.
Non del paese. La folla cosmopolita.
L'ho riveduta tre mesi or sono. Le sue maniere sono di gran dama. Il suo nome figura a capo di tutte le opere benefiche. La sua casa è un modello di eleganza correttissima. Vi si giuoca, perchè il giuoco, fra la gente per bene, esprime quel distacco dal denaro che è il segno degli uomini superiori. Tu queste cose non le puoi intendere. Essa non gioca. Lascia fare per compiacenza, perchè ama aver gente in casa. E ti so dire che ci ho incontrato della gente a cui faresti tanto di cappello.
No, no, no! Tanto di cappello non lo faccio a nessuno.
A cui renderei il saluto, può darsi. Ma gente ricca. I ricchi
che la frequentano sono degli imbecilli e nulla più.
Sei severo per i poveri!
Perchè li stimo di più. Credi che ti conoscerei se tu
fossi ancora milionario? Vi ho cercati mai per l'addietro,
te ed i tuoi? Che m'importa la parentela? Non sento la
voce del sangue, o la sento soltanto quando parla in una
piena comunanza di lotte, di sofferenze e di vittorie. Ah!
Tre mesi fa, quando ti ho veduto giovane, intelligente e
ricondotto alla legge comune del bisogno, quali speranze
ho concepito di te! Se tu fossi nato povero, saresti
riuscito un tale brav'uomo. Se tu sapessi cosa stai per
gettar via. Vieni qui, che ti ripigli. Lasciamo le parole
aspre. Non ti parlo di dovere, ti parlo di felicità. Ma credi
che ci sia paragone fra quello che ho goduto io della
vita e quello che hai goduto tu? Ma soltanto la gioia di
volere! E vincere! Altro che le gare del Tennis! Il vostro
mondo è un guscio di noce. La vostra gaiezza sta in una
bottiglia di champagne. Credi di aver riso mai tu? Di
quel ridere che fa buon sangue e scarica il cervello come
uno sternuto? Voi sorridete e deridete: ecco tutto. La vostra
giocondità esce di piccola vena. La prosperità non
vi rallegra, l'avversità vi atterra. Non ridete che della
gente simile a voi. Dei dissimili, oggi non ridete più perchè
Sì, la canzonatura della ricchezza!
Ma guardala lì fuori, la ricchezza. È lì, fuori della finestra. Sono quei prati, quei boschi, quel lago e quei vigneti. La ricchezza è delle cose.
Ma intanto ti affanni a conquistarla.
Cerco di bastare a me stesso. La legge della vita è di non campare a spese altrui. Nè dei vivi, nè dei morti.
Perchè vai in quella casa? Rispondimi colla stessa buona fede con cui te lo domando. Non vorrei più trattenerti a forza. Ti lascio liberissimo. Perchè ci vai? Non sei innamorato di quella donna?
Chi lo sa?
Dimmelo in faccia.... senza ridere.
Ci vado per cercar fortuna. Ecco.
Al gioco? Al gioco.... che.... esprime, il distacco del danaro.... come hai detto un momento fa? Ah! che è il segno degli uomini superiori.
Non parlavo di me.
Si capisce.
Se tu credi ch'io non mi disprezzi!
E io!
Ma non mi sono fatto da me, quello che sono.
Puoi rifarti.
Non so volere.
Appoggiati a qualcheduno che voglia in tua vece.
A te, per esempio?
Io so infatti.
Non c'intendiamo.
A tua sorella.
A Nennele? Tu hai tanta stima di Nennele?
Credo di sì.
Curiosa!
Molta stima e molta pietà.
Perchè pietà?
Perchè le tue relazioni, non le gioveranno al certo. E potrebbero impedirle qualche buon collocamento.
Ah, ah, ah, il movente! Volevo ben dire, tanto zelo per la mia salute morale!
Quando io avessi in animo di sposare tua sorella.... se anche tu fossi patentato e bollato per la più fetida canaglia della terra, me la sposerei ad ogni modo.
Se ti volesse.
Oh già!
E se non ti volesse? Eh?! Se non ti volesse? Che figura ci farebbe la tua volontà? Di'. Se non ti volesse?! E non ti vorrà! Siamo di una razza diversa! Addio.
Dicono che l'Orloff sia alla ricerca di un secondo marito. Dovresti farti avanti.
Guarda. È un'idea.
Nennele.
Trattieni tuo fratello che va a perdersi. Io ho fatto quello che ho potuto.
Anch'io.
Tu?
So dove vai. Bel merito. Passa qui sotto tutte le mattine, col suo paggetto. Non so chi sia. Ma non dev'essere una gran cosa, se non hai osato dirmi che l'invito ti veniva da lei. Hai sentito il bisogno di mentire per sviarmi.
Nennele, prepara la tua più bella toeletta. Stassera ti conduco al concerto del Circolo.
Io!
Che?
Non mi era venuto in mente. È stato vostro padre a pensarci. Non mi pareva bello andar sola. Tommy non è compagnia che basti. Mentre invece sotto la salvaguardia d'una signorina.... E ha ragione.
Nennele non ci andrà.
Come dici?
Ti domando scusa, ma tu non conosci....
Che cosa? Spiegati.
Quella non è una società....
Non è una società rispettabile?
Domanda a Max che conosce Ginevra da anni.
Non ho detto....
Domanda a Max, domanda a Max.
Di' tu.
Ah già. Sono io Max. Non mi ricordo mai che tu mi poetizzi a quel modo. È una società allegra e rispettabilissima.
Vedi?
Tu poi....
Io parlo di Nennele.
Di me sola?
E non è questione della società.
Se tu hai permesso che mammà ci entrasse, è segno....
Non ho permesso. Me l'ha detto a cose fatte. Mi ha detto che non costava un soldo, che bisognava, per poter smerciare le sue pitture.
Infatti, mammà è un'artista. Ci si è messa con ardore.... produce....
Tu parli così!
E la frequentazione degli artisti può giovarle a farsi strada. Ma Nennele!
Se può mammà, posso anch'io. Non vedo che ci sia differenza. O è male andarci e
ti saresti opposto anche per lei.... o non è male, e l'accompagno.
Approvo. Approvo.
Sai benissimo....
Che sa Nennele?... Ho da saperlo anch'io. Non ammetto reticenze. Fuori.
Voglio dire che la nostra condizione....
La nostra condizione c'è anche per te.... e tu frequenti il bel mondo. E quale!
Tommy!?
Non va oggi a colazione dalla signora Orloff?
Chi è?
È una bella....
Non domando a te!
Chi è questa signora Orloff?
Non rispondete.... nessuno? Sarò il solo in casa mia che ignora.
Oh papà. Devi guardare.... devi guardare.
Parla con rispetto....
Che vuoi che veda dal mio guscio? Sono là dalla mattina alla sera.... e ancora....
Devi uscirne, devi comandare. Non vedi? Tutto si dissolve in questa casa.
Ma che è? Ma che si dissolve? Ma si può dire!?
Sta zitta.
Si viveva tranquilli.... io lavoro.... si dissolve!
Sta zitta.
Sei contento eh!
Oh tanto!
Comandare.... comandare, Che importa il danaro! Farò la serva se occorre.... Ma tu, ma tu, la tua mano ci vuole. Ci vuole qui. Ci voleva a Milano.
Nennele!
Lasciala. Ha ragione. Ti ricordi, Massimo, quello che ti dicevo a Milano? Un bue da lavoro e nulla più. Li ho rovinati.... e non ho saputo armarli per la rovina....
Papà....
Ecco. Ecco.... bel profitto!
Te lo dicevo, Massimo.... sono un cattivo padre....
No, no, no....
E dovevi esser tu a rimproverarmelo....
No, no.... perdonami. No, perdonami....
Oggi mi condurrai dal tuo amico. Accetto l'impiego.
Quella là per fare le cose grosse!
Sì, cara.... sì, cara, mi vuoi bene, lo so.... mi proverò.... vedrai.... lasciami.... adesso.... lasciami.... c'è dell'altro ancora.... voglio.... sapere.... ogni cosa.... bisogna che Tommy....
Tommaso.... ha rinunziato al bel mondo, come dice tua moglie. Ti spiegherò poi. Quanto al Circolo....
Ma chi ci pensa nemmeno al Circolo? Sì che ho voglia di divertirmi!
Perchè Tommy non voleva che Nennele...?
Aveva ragione.... quando parlava delle condizioni in cui siete. Nennele cerca delle lezioni e quando venissero a sapere che si diverte.... le sarebbe poi difficile trovarne. Marta appare dal fondo.
Vieni per apparecchiare? Basto io. Va. Prende dalla credenza la tovaglia.
Oggi discorreremo a lungo con te.
Quanto vorrai.
Posso aiutarti?
Se vuoi.
Adesso bisogna che scriva un biglietto.
Io pure. Ma.... chi lo porta? Bisognerebbe subito.
Penso io.
Domani ripiglio le lezioni.
A te credo.
E agli altri?
Troppo bello. Quando il tempo s'aggiusta in fretta....
Cala la tela.
Nennele.
Mammà.
Quale tavolino?
Quello.
Per farne che?
Dammela.
Scusa. Per farne?
Per pigliar del danaro.
C'è qualche conto da pagare? Sono qui.
Nessun conto. Per me. Devo darti causa di scienza?
No certo. Puoi domandare quello che vuoi al papà e io non ho da saperne nulla. Ma quelli sono per la casa, li ho in custodia e restano per la casa.
Sei tu la padrona qui dentro?
No. E appunto per questo non posso disporre di ciò che non mi appartiene.
Se te ne domandasse Tommy!
Glie ne ho offerti otto giorni fa.
Dico bene!
Ma non glie ne offrirei più oggi. Ho rimproverato ad altri la debolezza. Non voglio esser debole io.
Se credi che Tommy non trovi anche lui ridicole le arie che ti dai.
Ho visto che ve l'intendete. Sei diventata la sua confidente.
C'è poco da confidare. Ha accettato un lavoro ingrato
No. Non so capire perchè evita di trovarsi con me. Si direbbe che mi nasconde qualche cosa. Se lavora, fa il suo dovere. Mi sono persuasa che qui ognuno deve fare con rigore quello che gli spetta.
E a te spetta di farmi da istitutrice eh? Da otto giorni ti ho sempre ai panni. Così ha ordinato il padrone di noi tutti, il signor Max.
Non hai altro a dirmi?
Ho a dirti che se il signor Max è per te il modello di tutte le perfezioni, dovresti sposartelo e finirla cogli equivoci.
E dopo questo non hai altro? C'è il papà che sta salendo. Intenditela con lui.
Impertinente.
Hanno portato per te questa roba.
Che cos'è?
Non so.
Ah sarà il resto dei miei studi. Quelli che non si sono venduti.
Ne hai venduti?
Che domanda! Ero sulla lista per gli acquisti del Circolo. Non tirare così che li guasti.
Dammi le forbici.
E sciogli il nodo. Lo spago può servire.
Che massaia!
Nennele sola saprà tener da conto!
Oh. Crepi l'avarizia.
Quanti erano?
Dodici.
Tre, sei, nove.... Ci sono tutti.
Impossibile.
Contali.
È stato un errore. Ero sulla lista. Me lo ha detto Helmer. Li manderanno a riprendere. Vedrai.
Se credi che mi rincresca.
Ecco alla prima apparenza di un insuccesso non hai più fede in me.
Ma non ne ho mai avuta. E ringrazio il Signore che non sei un'artista.
Ah è così? Allora capirai che devo riprendere le mie attribuzioni. Sono tua moglie. Tocca a me il governo della casa.
Riprendere? A Milano per le cose grandi c'era Andrea il maggiordomo che faceva i conti con me e per le piccole c'era Lucia che dipendeva da Nennele.
Perchè una signorina deve imparare....
Ecco. E ha imparato.
Così devo star soggetta a Nennele
Non sei soggetta a nessuno. Sono soggetto io?
Se ho bisogno d'una tazza di caffè dovrò domandar licenza a Nennele?
Lo dici a Marta. Hai domandato licenza fin'ora?
Finchè mi credevi e potevo credermi utile per altre vie, ci stavo. Il mio contributo alla casa lo davo. No?
Sì sì.
Ma se non servo ad altro, farò la massaia, come tu dici.
Chi ti proibisce di dipingere?
La fede ci vuole. Ti rallegri se non mi comprano gli
studi? Va benissimo. Allora, qua la cassa, qua il libro dei
conti, un grembiule bleu e
Misericordia! Non darmi altri fastidi.
Sono tua moglie? Sono la padrona?
E io.... cosa sono?
Non è una ragione per sovvertire l'ordine di natura. Me la vedrò con Nennele.
Lascia stare Nennele, brava, lasciala stare.
Già. Perchè t'intimorisce, perchè fa la voce grossa. Ma l'ho anch'io una voce.
Oh se l'hai.
E mi sentirà madamigella.
Guarda. Ho già la testa che non mi regge. Sono stanco, stanco, stanco. Ammalerò se mi date altri fastidi. Tu non sai, nessuno sa la vita che faccio da tre mesi. Nessuno. Prenditi il governo, i conti, il danaro, ma che non siano guai in casa, per carità.
Oh a quel patto! Lo dirai tu a Nennele.
Sì. Lo dirò io.
Subito.
Il Signore misericordioso poteva ben mandare a qualcuno l'ispirazione di comprarti quei....
Nennele.
Ora?
Bisogna battere il ferro mentre è caldo. Vedrai che ordine ti metto io qui dentro. E senza far la pittima.
Hai chiamato? È venuto Massimo?
Non ancora.
Il treno arriva alle nove. Sono le undici.
Oh colla burrasca di ieri e di stanotte! Magari è nevicato sulla montagna. Avrà perduto il treno.
Avrebbe telegrafato.
O si sarà trattenuto in città per i suoi affari.
No, prima viene qui.
Tuo padre ti voleva dire....
Lascia a me.
Nennele, mammà desidera di tenere lei d'ora in avanti il governo della casa.
E tu glie lo dai?
È un desiderio legittimo.
Giusto. È subito fatto. Ecco qui.
Te n'hai per male?
No.
Per la pace.
Sì.
Sorridimi, cara, sorridimi.
Come sei buono!
E.... badaci ancora.
Non temere.
Qui ci sono sessantatre lire e trenta centesimi. Qui c'è il libro delle spese, e questi sono i libretti dei fornitori.
Vi annunzio che domenica vi conduco tutt'e due a Chamonix.
Era tempo.
A far che?
È cosa intesa con Massimo. Massimo inaugura domenica il suo primo tronco di ferrovia. Sono stanco. Due giorni d'aria fresca mi faranno bene. Ne ho di bisogno.
Tu. Ma noi?
I paperi menano le oche a bere.
Non me la godo da solo.
Non darti pensiero della spesa. C'entra.
Ne vanno tanti!
Avara. Fidati di questo dissipatore. So quello che mi dico. Quando viene Massimo me lo mandi giù nello studio.
Sì.
Dimenticavo. Questa è la chiave del cassetto. Sarà bene tener chiuso.
Che vuoi dire?
L'altra settimana mi son mancate trenta lire. Tre giorni
fa mi sono accorta di non aver più quella treccina d'oro
Mi pare, sì. Un orrore. Non mi piaceva.
Ad ogni modo....
Con quelle persone di servizio a buon mercato!
Marta è fedele.
Tante cose non si trovano sul momento e poi saltano fuori.
L'ho rimessa ieri l'altro a suo posto.
A te non è mai mancato nulla?
Perchè sorridi?
Domando se ti sei mai accorta....
Oh chissà quante cose. Ma io mi fido di tutto e di tutti. A me anche un bambino potrebbe farla.
Già.
Giulia. Guarda, c'è qui un signore che domanda di te.
Helmer.
Domando scusa dell'ora indebita.
Il signor Rosani? Mi fate l'onore.
Come? Non.... Oh! Giovanni. - Helmer Strile, un grande maestro.
Onorato.
La ringrazio.
Helmer Strile.
La figlia di mio marito. Sapete che mi hanno mandato indietro tutti gli studi?
Vengo appunto per questo. Dove sono?
Eccoli.
Maestro di che?
È un pittore. Si danno di maestro fra di loro.
È già venuto altre volte?
In casa mai.
Ti piace a te?
No.
Nemmeno a me....
Con permesso. Io devo scendere.
Prego, prego.
Dovevano essere compresi nella lista del Circolo. Ma la combriccola ginevrina non ne volle sapere. Lodano, ma dicono che voi siete qui da tre mesi soltanto e che potete aspettare.
Aspettare! Lascierò l'arte io.
Non dite cose sacrileghe. L'arte non si lascia. È nel sangue. Per fortuna, un amico mio li ha visti, se n'è innamorato e mi ha incaricato di comprarne.
Tutti?
Per ora uno.... o due. Due, due. Per le condizioni tratterò col segretario del Circolo. Fra noi non si può discorrere di queste cose.
Hai sentito, Nennele?
Mi pare. Sì.
Ho venduto due studi. Ho piacere che tu lo sappia.
Chi li ha comprati?
Un mio compaesano. Un grande amatore d'arte.
Ah! Ah!
Non vi si vede più. Sono venuto due mattine laggiù!
È stata lei.
Mi fai il piacere, Nennele, di scendere dabbasso, dove tengo i miei arnesi di pittura, e di prendermi nella cassetta grande dei colori, quella tavoletta che ci troverai appena abbozzata? Bada che è fresca.
Se potessi io.
Ho una piccola memoria per voi. Aspettate.
Con cento franchi!
Al maestro ed all'amico.
Il vostro ritratto! Com'è bello. Come siete bella! E che squisita cornice. Come v'inquadra bene il candore freddo dell'argento. Una gentile cosa. Grazie.
Incartate presto e mettete via.... presto che quella non veda.
Da otto giorni esce sempre con me, mi accompagna da per tutto. Vi ho veduto l'altra mattina, volevo scendere, ma.... ci veniva anche lei! Una vita!
Ho preso l'abitudine di lavorare con voi. Se mi mancate, l'universo svanisce, le cose non hanno più voce nè colore e non mi confidano più nulla.
Come si fa?
Avrei trovato un luogo così bello! Sull'altra sponda del lago! Un recesso patetico e solenne.
Non me ne parlate.
Possibile che non vi riesca di liberarvi un momento? Vorrei che lo vedeste.
Dov'è?
Ah, no. Vi ci voglio condurre io.
Impossibile con voi.
Mi avete tolto ogni pace.
Non devo ascoltare queste parole. È lontano?
No. Verrebbe anche il mio vecchio compagno. Mi lasciate sperare?
Vorrei. Non domandate di più. Non sono libera.
Ma non va mai fuori la signorina?
Due volte la settimana ha una lezione in città.
Quando? Domani?
Domani ce l'ha.
Vi aspetto al Circolo? A che ora?
No, no, domani non voglio.
Perchè?
Giorno di venerdì. Mai.
Sabato.
Non ha lezione.
Domenica.
Domenica. Domenica forse potrei.... È qui che viene. Parlate forte.
I realisti non vogliono capire che il simbolo....
Ebbene?
Non c'era nessuna tavoletta, né abbozzata, nè da abbozzare.
Non hai trovato? Nella piccola cassetta.
Mi avevi detto nella grande, ma ho guardato anche nella piccola.
È strano.... perchè....
Oh, mamma!
Posso portarli via addirittura questi studi?
Come volete. Ve li incarto.
Questi due?
Sono tutti belli. Scegliete voi.
Gran ritardo.
O Max.
Buon giorno, zia.
Come va?
Ti aspettavo.
Mille guai.
È la tua pittura quella?
A te non piacerà.
Fai vedere. Mi piace.
Davvero?
Mi piace proprio. Non so se tu deva pigliarlo per un elogio.
L'arte si sente, non si ragiona.
Scusi, signore, io la ragiono. Mi piace la pittura che non capisco e mi piace perchè non la capisco.
La penetrazione dell'occulto.
Eh?
Dico: la penetrazione dell'occulto.
Ecco. Se quello che lei dice fosse in pittura, mi piacerebbe. I quadri che parlano chiaro sono sempre quelli. Comandano loro. È un bosco. È un prato. E io non sono sempre disposto a compiacermi di un bosco e di un prato. Invece in questi, ci vedo quello che voglio, secondo gli umori del momento. Comando io.
Bravo Massimo. Le migliori pitture sono le macchie dei muri.
Oh!
Vero, vero. La mattina allo svegliare le guardo e ci vedo delle nubi, dei dromedarii, delle grotte, un imperatore, una focaccia....
Arte economica.
Un momento.
Ci metto anche....
Badate.
Credevo di non arrivare. Non c'è stato anche qui un tempo scellerato?
Sì.
Ieri e stanotte.
Oh, lassù. Disastri. L'Arve straripato, due ponti crollati, case rovinate, tre persone travolte nella corrente....
Morte?
Oh! Chi ci casca! In mezzo minuto! Nemmeno il tempo di affogare! Sbattuto ai massi ed ai tronchi....
A me. Tenete. Io lego.
Vedremo le traccie domenica salendo a Chamonix.
Ah, ci venite poi?
Per mio conto ho pensato di no.
Come? Eri tu che insistevi.
A me non piace sfoggiare virtù al primo momento. Rifletto e faccio poi per il meglio.
Già
Guardi.
Che c'è?
Nulla.
Là. Così non scapperà più.
A voi. Vi accompagno fino all'uscio dell'orto.
Grazie. Signorina. Signore.
Mi spieghi?
Mi fa schifo, schifo, schifo. S'è fatta comprare due
sgorbi da quel bel signorino, che le fa il patetico intorno.
Ha capito che era lui il compratore.... lui stesso moriva
dalla voglia di tradirsi. M'hanno mandata via con un
pretesto da collegiali. Che abbiano macchinato non so,
ma lei, lei che prima era pazza per andare domenica a
Chamonix e mi aveva rimbeccata per certe mie osservazioni,
Imparo. Mi accorgo che il mio genere di vita, mi ha lasciato ignorare molte cose. Ma quello che penso di te, non ti può spiacere. Trovo molto salutare la tua rivolta.
Non ne posso più. Se tu sapessi le idee che mi vengono in certi momenti! E mi sono anche alienato l'animo di Tommy. Tommy, che ha un sentimento così squisito dell'eleganza, deve aver trovate tanto misere e sciocche le mie pretese e la mia condotta. E si è voltato dalla parte di mammà! Se la intendono. Sorridono insieme, discorrono fra di loro, tacciono quando arrivo....
Ne sei gelosa?
Meno di quanto avrei creduto.
L'orgoglio!
Non mi capisci. Ne sono rattristata però. Tu sai nulla di Tommy?
No. Novità?
Non so.
Ci attende, al suo ufficio?
Credo. Se ne va tutte le mattine, rientra per la colazione,
torna ad uscire, fino all'ora del pranzo. Ma ha l'aria
scontenta. Ho fatto tanto per infondergli una volontà allegra.
Ho cercato di volere per lui. Tu mi dicevi un giorno
Bene applicata.
Tu credi di poter sempre conseguire quello che vuoi?
Quasi sempre. Col tempo e col silenzio.
Credi che potrei anch'io?
Credo di sì. Nei limiti del non assurdo. È certo che se tu volessi fare un uomo forte di Tommy.... che ha un sentimento così squisito dell'eleganza! E poi in te c'è ancora il dissidio fra gli istinti.... o meglio fra le abitudini e la ragione.
Non mi capisci.
Ad ogni modo, non stancare la volontà, a cose vane.
Chi si vuol perdere lascia che si perda. Che vuoi fare
Non senti la ribellione?...
Vuoi ribellarti contro le foglie che il vento disperde? Trattienile se puoi. Hanno tanta grazia, e tanta eleganza, e non sai dove vanno a finire. Quella gente là non finisce. Nessuno farà mai la bricconata concludente: svolazzano di viltà in viltà e dileguano nella viltà universale. Un bel giorno, ti volti, non ci sono più.
Così la pensi anche di Tommy?
Non so ancora. Volevo passare stamani dal mio amico per averne notizie. Ma con quel ritardo! Gli ho telegrafato dall'ultima stazione, che me ne telegrafasse qui. Sentiremo.
Guarda che il papà ti aspetta nello Studio.
Appena sai nulla vieni a dirmelo, eh?
L'hai mandato via per rimaner sola con me?
No. Il papà aveva detto di mandarglielo.
Si può sapere il perchè di quella risata sconveniente?
Vieni qui.
Mammà, è meglio che tu mi lasci andare.
So quello che pensi. Ci sarà una sola cornice d'argento al mondo!
Non parliamo di queste cose. È così volgare. Non ti dico nulla, non voglio saper nulla.
Hai creduto che fosse la tua eh?
Lasciami andare. Non parliamo. Mi ripugna.
Lo sospettavi. Mi avevi fatto il tuo bravo interrogatorio.
Era la mia, l'ho riconosciuta. Sospettavo prima di parlartene.
Dopo avertene parlato ne fui certa. Ieri, passando
ti ho veduta entrare in camera mia. Sono scesa nell'orto
mi son messa a cantare per non darti sospetto. Tu
hai fatto capolino fra le tende. Sono risalita dopo qualche
minuto, ho visto aperto il mio cassetto e mi sono accorta
dì ogni cosa. Ho voluto parlartene per mostrarti
che stavo sull'avviso. Non sarei mai più tornata su questo
Inventi. Non è vero che io sia entrata in camera tua.
Tommy ti ha veduto uscirne.
Avrò aperto l'uscio per cercarti.
Se ti piaceva potevi domandarmela.
Non mi piaceva.
Infatti. Per l'uso cui la destinavi....
Quale uso? Ora ne viene un'altra. Quale uso? Volevo mostrare la mia gratitudine a chi si è dato la briga d'insegnarmi l'arte. Ho incorniciato, del mio, un mio ritratto. Vedi che te lo dico, tanto è innocente. Era un mio ritratto. Tu non lo sapevi nemmeno.
Si capiva.
Ne capisci tu delle cose!
Molte, più che non credi.
Ma sì. È da un pezzo che mi stai sulle piste. Bel rispetto! Fingevo di non accorgermene per riguardo a quel pover uomo di tuo padre.
Eh.
Ma ora che hai osato sospettarmi, voglio che si vada in fondo. Luce, luce.
No, mammà, no, non facciamo guai.
Niente, niente, si deve venire in chiara. Prove ci vogliono. Mi accusi? Prove. Tuo padre giudicherà.
Te ne prego.
Hai paura, eh?
Paura?!
Ah, Tommy. Vieni, vieni. Non potevi capitar meglio.
Ti rimetti in Tommy?
Altro.
Cos'è stato?
È stato che tua sorella mi accusa di frugare nei suoi cassetti. Dice che tu mi hai veduto ieri, prendere....
No, prendere, no. Tu negavi di esser stata in camera mia: ho detto che Tommy ti ha veduto uscirne.
Ma che questioni sono queste? Andiamo, io non so nulla.
Oh, Tommy. Non evitare di rispondere. Vedi bene! Vuoi che possa dire che ho mentito? Ieri ti ho incontrato qui quando risalivo dall'orto. Ti ho domandato.... mi ricordo che l'ho fatto col tono il più indifferente, perchè non volevo metterti in sospetto. Ti ho domandato se avevi veduto mammà. Non volevo correre il rischio di entrare in camera e di trovarcela ancora. Mi avrebbe tanto imbarazzato! E tu mi hai risposto...
Non è vero?
Non ricordo.
Ah!
Taci.
Non ricordi nemmeno di esser stato tu ad ispirarmi il primo dubbio....
Che dubbio?
Oh, ti sarà passato di mente, Tommy. Hai la memoria così labile!
Finiamola, eh?
No, no, anche questo va detto, per misurare fin dove vanno le mie invenzioni. Otto giorni fa, proprio l'altro giovedì, ti avevo parlato di trenta lire....
Tu sogni.
Mammà, ti domando perdono, sono una bugiarda.
Vedi?
Ti prego....
Mi basta, mi basta.... Imparerai.... Mi basta....
Povero Tommy. Quanto ti deve essere costato!
Tu sei la persona cui voglio più bene sulla terra.
Lo so.
Non dirmi nulla.
Nennele.
Oh!
Stai lì, stai lì, lo mando via.
Lasciaci un momento.
Come sei pallido. Cos'è accaduto?
Leggi. È di quell'amico mio dove avevo collocato tuo fratello.
C'è andato un giorno solo.
Non gli parlare. Lasciami.... L'hai detto al papà?
Non ne ho avuto il coraggio.
Scendi.... scendi lì dabbasso, nel prato. Ti chiamerò poi.
Sì.
Che sarà di te? Che sarà di noi?
Che ti voleva Massimo?
Mi ha fatto leggere una lettera di quel suo amico. Ci sei andato un giorno solo.
E già. È così.
Sta qui.... sta qui vicino a me.... che parliamo.
A che serve?
Oh a nulla. A soffrire un po' di più. Mammà lo sapeva?
Era la tua confidente?
Ha indovinato.
Io no. Non avrei mai indovinato. Dove andavi tutte quelle ore che stavi fuori di casa? Lo vuoi dire dove andavi? Oh, puoi parlare, sai. Sono una ragazza a cui si possono dire le cose. Andavi da quella signora? Ne sei innamorato?
Un giorno solo hai durato! Ti stancava? Ti sentivi umiliato eh? Come io alla prima lezione. Ti pareva una cosa meschina e grossolana, O forse lo pensavi già da principio che non avresti durato a quel lavoro?
Se tu sapessi la pena che mi fa, solo il tuono della tua voce!
Lo credo, mi faccio tanta pena a me stessa. Siamo stati troppo insieme noi due. E tanto bene. Se ti perdi è finita anche per me. È la prima volta che non indovino i tuoi pensieri. C'intendevamo tanto. Quando il papà ha ripreso moglie, te ne ricordi, non abbiamo detto una parola.... mai.... nè di lui, nè di lei. Solo mi conducevi a passeggio tutte le mattine. C'intendevamo tanto! Eri buono.
Facile!
Sei buono.
Lo pensavi già da principio, di', che non avresti durato a quel lavoro? Fino da quando hai detto a Massimo che lo accettavi?
Perchè insisti?
Non so. Mi pare che tutto è lì.
Non capisco.
Mi pare che tutto l'avvenire è lì. Mi pare che è la domanda più importante che ti posso fare. Non so spiegartelo. Mi viene così.
È strano che mi domandi una cosa che m'è venuta in mente tante volte in questi giorni. Vuoi dire, se ho saputo volere almeno un momento.
Forse. Sì. Almeno un momento.
Difficile! Quando ho accettato ero persuaso di volerci durare.... Ma, se mi hai visto, mi son messo subito a scrivere un biglietto per mandarlo laggiù dove mi aspettavano a colazione. E mentre scrivevo, sentivo una voce ironica dentro di me: Bravo. Tieni una porta aperta. E ero stupito che la decisione non m'avesse costato più sforzo. Mi dicevo: Al momento buono vorrò. Contavo che le cose mi avrebbero preso. Ci sono andato. Il padrone mi ha fatto visitare tutta la fabbrica. Bello! Un apparato di energie delicate e sicure. Poi mi ha condotto nel suo studio e mi ha dato a scrivere due o tre lettere.... da nulla. Nulla mi ha colpito. Nessuna fatica, nessun disgusto.
Nessun ardore.
E l'indomani non sono tornato.
Hai combattuto?
No. Non ho mica deciso di non tornarci. Non ci sono tornato.
Le cose non ti avevano preso.
No.
Bisogna darsi alle cose. Che conti di fare?
Non voglio pensarci.
Puoi comandarti di non pensare?
Il pensiero è lì sempre, ma ne faccio passare degli altri davanti. Non ho imagini profonde. Mi vedo come in uno specchio. Come vedrei una persona indifferente. So quello che avverrà. Non farò nulla perchè avvenga, non farò nulla perchè non avvenga. Mi abbandono alla corrente.
Alla corrente dell'Arve, in piena.... che non dà tempo neanche di affogare. Sbattuti ai massi ed ai tronchi....
Che dici?
Nulla. Mi tornano in mente delle parole di Massimo.... tu hai nominato la corrente.... e.... Non ci badare. Cose mie.
Il papà.... è informato?
Non ancora.
Ti è penosa eh la convivenza con mammà?
Oh! Oramai.
È un'incosciente. Piomberà come me, di caduta in caduta....
Tu non puoi più dirne male. Te la sei alleata.
Mi disprezzi tanto!
E non sai ancora. Se tu sapessi.... Devo dirti ogni cosa? Vuoi? Come ai tempi d'una volta?
Dimmi, sì.... Dimmi tutto. È una forza dir tutto. Quanto più ti costa tanto più devi parlare. Chissà. Dimmi presto.... Tommy.
Mi viene in mente una arietta di Metastasio: Voce dal sen fuggita....
Oh miseria!
Devo dei danari ad una donna. Capisci? Molti. Non glie li ho cercati....
Non scusarti.
È vero. Bisogna dirla intera la verità. Il male ed il bene. Me li ha offerti.... ha insistito.... perdevo, volevo rifarmi.... avrei dato dieci anni di vita per trovare.... e li ho trovati là facili facili. Tutto facile è stato nella mia vita. Tutto facile fino dal principio, e continuamente, e sempre: facile il vivere, facili le cognizioni, facili i piaceri, facili l'ossequio e la benevolenza, facile la pietà, facili i vizi.... una cosa sola difficile.... la volontà, ma non mi occorreva. Fino a tre mesi addietro, la volontà per me si chiamava o consuetudine o capriccio.... il giorno che è bisognato volere...
Eri arrugginito.
Oh altro che arrugginito.... Mancava la ruota, mancava il congegno.
Non potrai volere neanche il male.
Oh il male.... lascia fare a lui. C'è chi lo vuole per me.
Quanto devi?
Inutile.
Se scrivessimo alla zia che è tanto ricca.
Mi manderebbe una spilla da cravatta.
Li domando a Massimo.
Te li darebbe certo. Ma poi! Ricomincerei da capo. Tanto vale, dare il tuffo, una volta per sempre.
Il tuffo!
Non nell'acqua, sai.... Hai creduto che parlassi d'ammazzarmi? Che! Non siamo di quelli.
No eh?
Il tuffo nei milioni. Pago. Me la sposo.
Tu sposi quella donna...?
Promessa data. Fra otto giorni.
Fra otto giorni ti giuro che non la sposerai.
Chi può impedirmelo?
Vedrai.
Bada che se Massimo mi dice una sola parola....
No....
E anche ti consiglio di non dir nulla al papà. Non gioverebbe. Inutile affliggerlo innanzi tempo. Se lo sapesse.... me ne andrei di casa sull'attimo. Sono libero. A cose fatte.... lascieremo Ginevra.... e lo saprà.
Dove vai ora?
Là.
Addio, Tommy.
Tu non mi rivolgerai mai più la parola eh?
Non sai quello che dici! Addio, Tommy. Addio, povero Tommy.
Tutto via.... Tutto via.... tutto è andato. Finito!
Stassera.
L'ho veduto uscire. Non mi chiamavi.
È vero. Perdonami. - Sai? Sposa quella donna.
Non hai potuto dissuaderlo?
Non ho nemmeno tentato. Così crolla questa casa. Lo sfacelo.
Tuo fratello non è tutta la casa.
Oh il resto! Mammà se ne va anch'essa per altra via. Ne ho viste oggi delle cose. Una giornata piena d'insegnamenti.
E tuo padre?
Sì. Certo.
Così retto, così buono.
È vero. E vorrei mettermi in ginocchio davanti a lui, colle mani giunte e che vedesse l'amore che gli porto. Ma ci sono dei momenti in cui tutte le verità si affacciano nude e inesorabili. E bisogna riconoscerle. È debole anche lui.
No.
Non ha l'energia che vince le cose e domina gli animi. Tu sei più forte di lui mille volte.
Non credo. Io ho l'energia che intraprende. Egli ha quella che resiste. Che è la più difficile: quella che dà meno gioie.
O Massimo, se tu sapessi come mi rimorde dirti queste cose. Sono così piccole cose. Ma bisogna che tu le sappia, perchè resti tu solo a quel poveretto.
Io solo?!
Vedi? Stamattina, mi ha tolto il governo della casa, per darlo a mammà! Mi fa sorridere, pensare che ti racconto... Sono tanto lontana da questo. Me lo ha tolto.... e non glie ne faccio rimprovero, ma poi, subito è venuto quasi a scusarsi, e a dirmi piano che sorvegliassi ancora! ... Eh! Eh! Eh!
Come sei orgogliosa!
O no. Lo mettevo tanto su in alto. Di lui ogni piccola
ombra mi ferisce più che le colpe degli altri. So quello
Vuoi essere mia moglie, Irene?
Non accetto elemosine.
Non vuoi?
No.
Non puoi volermi bene?
Non è questo. Non credo che tu me ne voglia.... di quello. Non credo che tu sia disceso mai dentro l'anima mia.
Oh, fino in fondo.
Sì?
Cos'è che ti ride così nel fondo della pupilla?
Trovi che ride? - Ti ringrazio però, sai, Massimo.
Stassera torni a Chamonix?
Per forza. Ho tanto da fare. Perchè me lo domandi?
Per nulla. Così.
Mi lasci?
Sì. Ho bisogno di scendere e di camminare.
Vuoi che scenda con te?
No. Ho bisogno di essere solo.
Vai via offeso?
No. Passeggio lì sotto.
Non ha capito.
Cala la tela.
Eh?!
Oh.
Ma chi è?
Chi è?
Nennele.
Che vuol dire? Che vuol dire? Dove andavi?
Non potevo dormire.... Volevo scendere all'aria....
Non ti senti bene?
Benissimo, sì.... Il caldo.... Non so. Avevo bisogno d'aria.
Che hai? Che hai?
Non so.... Avevo bisogno d'aria. Lasciami andare.
Qui, qui.
Siedi lì. Qui dell'aria ne hai quanto vuoi.... e fresca. Non senti freddo?
No.
Vuoi un po' di cognac?
Hai i polsi che ti battono. Non ti senti bene? Vuoi una tazza di camomilla? Chiamo mammà? Chiamo Marta?
No, non chiamare nessuno. Non ho bisogno di nulla. Sto bene.
Tremi tutta.... tremi tutta....
Sto bene, ti dico.... Soffocavo in camera mia.
Oh papà!
Che c'è? Che c'è? Mi fai paura.... Nennele! Su, Nennele.
Lasciami....
Piangi, piangi, sì piangi, amore mio. Piangi, che ti farà bene. Mi dirai poi....
Ti passa un po'? È nervoso. Stai lì quieta. Ti eri già messa in letto?
No. Sono stata un gran pezzo alla finestra di là.
Stasera eri così tranquilla. A pranzo hai mangiato. Discorrevi.
Nulla.
Ti rincresceva che non c'era Tommy a pranzo eh? Ma ho piacere che si dia un po' di svago. Tu sai chi siano gli amici che l'hanno invitato?
No.
Degli amici, di Milano mi ha detto Mammà.
Sarà.
Non è rientrato ancora?
No.
È una così bella notte.
Stavo alla finestra.... Lo aspettavo....
Lo aspettavi? ! Volevi parlargli?
No.... Aspettavo che rientrasse.... Temevo d'incontrarlo.
Incontrarlo?
Uhm....
Non è questo che volevo dire.
Hai ancora la testa un po' annebbiata.
Forse.
Sai cos'è? È il temporale dell'altra notte. Ha lasciato un'afa ieri tutto il giorno. Anch'io me la sentivo nell'ossa. - Quando mi hai dato la buona notte, allora sì, mi è parso di vederti degli occhi straordinari. Così lucenti!
Ora sono rimessa. Rientro in camera mia.
Ti accompagno.
No.
Oh! Oh! Si dice un no a quel modo? A tuo padre? Guarda che tono, madamigella! No! E io dico di sì. Andiamo.
Stiamo qui allora.
Che ci sarà in camera tua che non posso vedere? Chissà quali grossi misteri! I nervi sono capricciosi. Vuoi allungarti?
Metti i piedi qui. Così. E stattene quieta. Non hai voglia di parlare eh! Ci terremo compagnia.
Che fai?
Ho da finire un lavoro.
Anche la notte?
Bisogna.
Nennele....
Papà.
Quando passavi dianzi, per uscire.... che ho domandato: Chi è? perchè non hai risposto?
Non ho sentito.
Però fai male a vegliare la notte. Ti dà troppo lavoro Massimo.
No.
Oh glie lo dirò!
Non lavoro mica per Massimo.
Come?
Mi hai colto a tradimento, bisogna confessare. È un lavoro in di più che ho preso. Vedevo che lo stipendio non basta.... Ho trovato della brava gente....
Oh!
Ma.... Poca cosa.
Da quando?
Un mese e mezzo. Non tutte le notti sai. E adesso ho finito, stanotte è l'ultima. Non ho più che da ricopiare la relazione.... Per questo mi son messo qui.... Le altre notti stavo di sotto, nello studio.
Che hai?
Perdonami, papà.
Di che? Cos'è che ti devo perdonare?
Queste poche fatiche?
Non è questo. Perdonami.
Che occhi mi fai? Gli occhi di stassera quando m'hai salutato. Vieni qui. Cos'è che ti devo perdonare? Che mi hai fatto? Tu. Dove andavi? Perchè non hai risposto quando t'ho chiamata? Hai sentito.... Due volte ho chiamato. Dove andavi? parla. Temevi di incontrare Tommy, hai detto? Cos'è che non posso vedere in camera tua? Ah!
No, no....
Resta lì. E non ti muovere, sai?
Una lettera per me.
Non leggere, papà.
Non c'è bisogno.
Non sei una vagabonda, non fuggivi per andartene via per il mondo. Fuggivi.... per....
Tu facevi questa cosa! Tu, Nennele! Hai potuto concepire, hai potuto accogliere questa idea mostruosa. Hai traversato questa stanza, mi hai veduto, saresti uscita di questa casa, dove ci sono io, e saresti.... E domani io sarei andato per il mondo, urlando come un pazzo, alla cerca della mia figliuola, o stanotte stessa t'avrebbero portata qui.... m'avrebbero chiamato.... t'avrei vista.... là.... senza vita.... la mia Nennele.... la mia Nennele!...
Perchè? Perchè neh ... ? Perchè? Cos'è successo? Devo sapere.... devo sapere cos'è successo.... Morire, ah! Che ti ho fatto.... io...? Che ti hanno fatto gli altri? Cos'è che ignoro ancora della mia casa?
Ero pazza.... ero pazza.... non domandare.... ero pazza.
Dimmi cos'è che ignoro? Dimmelo. Te lo comando. Tommy?
Anche. Tommy è perduto. Sposa una cattiva donna. Deve! Massimo ti spiegherà. Io non so. L'ho saputo oggi.
Dov'è?
Là, credo.... non so.... non so.... So che è perduto senza rimedio.
E io ti lasciavo quando avevi più bisogno di aiuto e di conforto, quando eri più solo: e non pensavo a te, e tu pensavi sempre a noi, e vivevi per noi.
Si disperdono. Se ne vanno, se ne vanno.
E pensavo male di te, e ti giudicavo male. Sta qui colla mente. Sta qui con me, dammi retta, sentimi, bisogna che mi confessi, bisogna che tu sappia quello che pensavo di te. Il male che mi veniva dagli altri era più grosso e più violento, ma quello che pensavo di te, mi mordeva nel punto più profondo e più delicato dell'anima. Non mi pareva che tu facessi abbastanza per noi. Capisci? Capisci? Non senti nulla di quello che ti dico?!
Sì, cara. Sento. Avevi ragione. Non ho fatto abbastanza per voi.
Oh!
Non qui, non ora. Qui non potevo fare altro, nè di più. E vedevo, sai, venire le cose. Oh, quante volte! Ma non potevo fare di più. A Milano sì. Quando eravate piccoli. Mi pareva che arricchirvi dovesse bastare.
Se tu sapessi come ti vedo su in alto davanti a me!
Che riposo, che sicurezza mi dà il sentire quella tua protezione
vigilante. Perchè non si parla mai di queste
Cara. Ti perdono e ti benedico.
Che bella notte! Vieni qui. Non hai freddo?
No.
Hai detto un no, come lo dicevi da bambina, lungo lungo, con tante vocali. Nooo. Sei poco mutata! Ti rivedo ancora colla faccia....
colla faccia d'allora. Sei dimagrata. Eri tanto bella!
Non si dice questo!
Tutti si voltavano per....
Ma che hai? È la seconda volta che ti interrompi. Che guardi?
M'era parso di vedere un uomo là sotto gli alberi. Mi sarò ingannato. Tra la luna e le frasche.
C'è. C'è qualcuno.
Lo vedi?
Ora sta fermo. È nell'ombra. No.
No, no.
Lo dici con tristezza. Ti rincresce che non ci sia nessuno? Chi credevi?
Ma pensa! Chi vuoi?...
Tommy, credevi?
No. Nessuno.
Tu non avrai più i cattivi pensieri?
Oh, no. Mai.
Non penserai più a lasciarmi? Lasciarmi dovrai pure un giorno. Bisogna sperarlo. Avevo sperato....
C'è. Eccolo. S'è avvicinato all'ombra della siepe.... per sentirci. Lo vedi?
Dove?
Là dietro il cespuglio. Guarda l'ombra che ne getta la luna. Vedi?
È rimasto. Vegliava. È rimasto per me, ha capito.
Che dici? Chi è?
Vuoi che lo chiami? Massimo! vieni.
Cala la tela.