Ma se nel caso delle spezie piccanti percepiamo non tanto un gusto quanto una sensazione di dolore, come si spiega il successo di queste sostanze e
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Non è questa la sede per affrontare il dibattito sugli organismi geneticamente modificati (Ogm) ma caso mai un giorno anche in Italia come nella
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un gran numero geni: un po’ come la Divina Commedia e la Gazzetta Ufficiale, pur essendo testi molto diversi, sono scritti con le stesse 22 lettere
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Ruoti il rubinetto, e scorre. Un filo sottile o un getto robusto, fredda, tiepida o bollente, come vuoi. I rubinetti dell’ultima generazione (come l
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stranieri come Suez, Veolia Water e Saur a società italiane come Italgas (Eni), Enel, Edison, Acea di Roma, Hera di Bologna, Amga di Genova, Smat di Torino.
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Cavendish (1731-1810) riuscì a isolare un gas che identificò come il fantomatico “flogisto”, elemento ipotizzato dagli alchimisti come essenza del fuoco e
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lungo la parete del lavandino. Il rigagnolo non si sparge in una lamina sottile e uniforme: va a zig-zag e mostra una forma ben definita, come un
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Come è fatta una molecola d’acqua
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Nel moto delle masse d’aria e delle acque marine su scala globale, la Forza o accelerazione di Coriolis è molto evidente. Come sanno bene i
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(idrofile) come sale, zuccheri, urea. Il resto è composto da quattro categorie di sostanze non solubili in acqua pura (idrofobe): sporco unto e grasso
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Poiché è costituita da molecole polari simili a minuscole calamite, l’acqua riesce a sciogliere bene solo i composti polari idrofili – come i sali
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alla periferia di Londra. A tredici anni faceva il fattorino per il signor Riebau, libraio e rilegatore emigrato dalla Francia che poi lo volle come
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Ingrandita un migliaio di volte, la lamina di argento appare come una fitta compagine di microcristalli a facce piane, ognuna delle quali si comporta
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, ad ottica attiva e adattiva controllata da computer. Molto speciali sono anche gli specchietti catadiottrici che, incastonati su satelliti come LAGEOS
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utilizzano polveri con forte capacità assorbente, come il talco e il gel di silice. Altri agiscono mediante scambiatori di ioni a base di polimeri sintetici o
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I profumi, come vedremo tra poco, sono armoniche mescolanze di numerose essenze molto differenziate, ognuna delle quali deve svolgere un ruolo ben
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, ha riservato destini opposti: il gusto coltivato ed esibito con la complicità di gastronomi ed enologi, l’olfatto rimosso; il gusto vissuto come
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fresca la pelle idratandola e con sostanze come il collagene e le vitamine ad azione antiossidante (la A, E e C).
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Senza motori a corrente alternata, trasformatori e linee ad alta tensione il mondo moderno non esisterebbe. Ma come Pacinotti, neppure Galileo
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, invece, ad ogni secondo scatta una cifra: il tempo dunque non è rappresentato come qualcosa di uniforme e continuo ma come qualcosa di discontinuo
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’onda diverse e che si sparpagliano in modo disordinato, come la folla che sciama da uno stadio. La luce del laser invece è caratterizzata da fotoni
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Come in molti generi di lusso, anche nell’Hi-Fi la qualità non cresce linearmente con il prezzo. Oltre un certo limite, l’aumento del costo comporta
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assale da ogni parte. Di notte penetra nella tua casa come un ladro. Ti avvolge come l'aria, ti cala addosso dal cielo ogni volta che passa un aereo
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Come ci si difende? In Italia con la legge del 31 luglio 1991 sulla “Tutela dell'ambiente dall'inquinamento acustico”. Le sanzioni sono severe: fino
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Ultimi giorni di agosto? Primi di settembre? Il telegrafo senza fili, come allora fu chiamato, non ha un certificato anagrafico. Neanche Marconi
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Le emissioni in onde lunghe, medie e corte applicano la modulazione in ampiezza (Am). I suoni sono cioè “impressi” sull’onda portante come variazioni
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oggi dentro un microprocessore grande come una moneta e dal costo di pochi euro c’è un miliardo di transistor.
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Come quello della Manica, anche questo cavo durò poco. Trasmise in tutto circa 400 messaggi. Meno di un mese dopo la posa, il 3 settembre 1858, un
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come lettera ma come simbolo della moltiplicazione e il 6 come voce del verbo essere diventeranno nuovi simboli alfabetici.
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La Apple ha stretto un patto d’acciaio con la AT&T come gestore unico per gli Usa. In Europa il gestore unico obbligato è illegale e ciò ha
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Come la penna stilografica, per funzionare la penna a sfera ha comunque bisogno della gravità, altrimenti l’inchiostro non scende. Nello spazio, in
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I blog hanno generato una scrittura liquida e informe. Si scrive come in assenza di gravità, il testo diventa invertebrato, trionfano la scrittura
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Premesso che Google, Amazon, You Tube e affini danno servizi utili, c’è qualche modo per difendersi dagli abusi? Ce n’è uno solo: sapere come
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L’orologio atomico fu perfezionato nel 1955 in Gran Bretagna adottando come oscillatore l’atomo di cesio. Gli elettroni esterni di questo elemento si
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I satelliti LAGEOS, che riflettono con centinaia di specchietti un raggio laser inviato da stazioni a terra come quella dell’Agenzia spaziale
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plastiche più versatili. Il nylon è incolore, filabile in fibre sottilissime, leggero come la seta e robusto quasi come l’acciaio. È impalpabile quando
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affusolata come la coscia, che tende a farle scivolare giù. Il problema non è di quelli fondamentali ma nella vita pratica ha la sua importanza.
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Di recente, dopo decenni di dominio DuPont con materiali come il Kevlar e fibre come Rayon, Goretex e Lycra, l’azienda francese Tissages de l’Aigle
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Possiamo fare un passo ulteriore. Finora si è ragionato come se il mondo fosse fatto di due cose: materia ed energia. Ma oggi l’era digitale ha
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Possiamo immaginare il Big Bang come un lampo di energia che si espande a partire da una singolarità (parola che i fisici usano per indicare ciò che
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La forza elettrica torna a svolgere un ruolo importante nella comprensione dell'universo quando si tratta di spiegare come funzionano le stelle
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Tutte le ipotesi erano fallite: se le stelle bruciassero come legna o carbone durerebbero poche migliaia di anni; se fossero delle grandi masse di
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condizioni limite gli elettroni si comportano non come se avessero una carica unitaria ma come se avessero carica elettrica 1/3, e questo apre nuovi
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C'è però un punto da chiarire. Mettere insieme 4 protoni, che hanno carica positiva, non è semplice. Le cariche uguali si respingono: come convincere
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Nessun problema intorno al forno: la sua struttura metallica funziona come una gabbia di Faraday: le microonde non possono passare attraverso una
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L’invenzione di espressioni terroristiche come elettrosmog e inquinamento elettromagnetico, prive di un significato preciso ma molto care ai “verdi
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Con la plastica l’uomo si lancia nell’avventura di creare materiali che non esistono in natura partendo da sostanze organiche come carbone, gas, sale
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Nel vuoto la radiazione elettromagnetica (e anche il calore è una forma di questa radiazione) non può trasmettersi per convezione, come avviene nell
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Come spesso succede, ciò che per l’occhio, l’olfatto e il palato è attraente, per la salute è sconsigliabile. Tra le migliaia di nuove molecole che
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conoscenza della chimica, Primo Levi spiega come un uovo diventi sodo. L’albume è fatto di proteine e di acqua. Come tutte le proteine, anche quelle dell
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Accademia della crusca
