L'evoluzione
indirizzi d’indagine; e nessun biologo oggi dubita che l’accertamento della evoluzione come fatto storico sia una delle più importanti conquiste della
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tutto fu immensa, come oggi possiamo ben constatare. Tutta la biologia venne rinnovata e vivificata, e si sviluppò rigogliosa dando origine a vari
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inferiori per i superiori, tutto per la formazione dell’uomo. Questo si inserisce allora nella natura come il suo compimento e la sua corona; se l
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Fermo restando il grande valore storico dell’evoluzionismo, teoria che ha rinnovato la scienza biologica, come abbiamo accennato, la sua valutazione
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come evento storico che si è svolto nel corso del tempo.
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funzioni tanto diverse come: remo da nuoto, sostegno del corpo sul suolo, ala, pala scavatrice come nella talpa, strumento prensile piuttosto semplice
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Come spiegare questo e numerosi altri fatti analoghi se non ammettendo che Rettili, Uccelli e Mammiferi si siano originati tutti da un antenato
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Esaminiamo ora l'altro ordine di documenti, i fossili, che rappresentano l'archivio storico della natura. Vediamo come essi ci permettono di
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interpretate come organismi unicellulari (probabilmente Procarioti, come Batteri e Cianoficee). I primi reperti si devono a E. S. Barghoorn e S. A. Tyler
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Pesci ossei, Uccelli, Mammiferi, invece, originatisi in periodi diversi, come si è detto, con relativamente poche forme, hanno raggiunto l’acme nel
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continuo divenire, e non un fenomeno statico, come un tempo si riteneva. O meglio, la storicità della vita non consiste soltanto nel succedersi di
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L’evoluzione ci appare piuttosto come un processo opportunistico, per cui gli organismi si adattano come meglio possono e si spingono verso tutti gli
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Molti si sorprendono del fatto che esistono ancor oggi organismi primitivi (o considerati come tali) accanto a organismi altamente evoluti. E pensano
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prima concepita essenzialmente come conservazione dei caratteri, come somiglianza dei figli ai genitori. Ma, per spiegare l’evoluzione, occorre invece
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Incrociando un topolino bianco, albino, con uno grigio normale (non importa quale razza si usi come padre, quale come madre) si ottiene una prima
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La conclusione inevitabile di tutte queste indagini è che il patrimonio ereditario ha, come si suol dire, struttura «meristica» o «discreta». Esso è
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due forme affini, se considerarle come specie distinte, o come semplici varietà di una stessa specie, dovrebbe, per dirimere la questione, rifarsi al
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Vi sono anche forme che dai sistematici sono considerate come specie, le quali, invece, si rivelano capaci di dare prole feconda. Ciò accade
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L’amissia come criterio del differenziamento specifico.
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Innanzi tutto dimostra come l’obiezione che le mutazioni
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assurdo, bensì l’interpretazione come di cosa che sia imposta a priori, e che diriga, come una vis a fronte, l’andamento dei fenomeni stessi. La
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nella fisiologia dell’organismo, e non si possono scorgere a prima vista, ma si possono mettere in evidenza con esperimenti come quello riferito.
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La maggior parte dei genetisti riconosce quindi oggi un grande valore alla selezione (cioè alla riproduzione differenziale) come agente d’evoluzione
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problema: come si raggiunge l’isolamento riproduttivo.
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Ma se, da un lato, la scoperta dell’evoluzione organica, come fatto storico, deve considerarsi come una grande conquista dello spirito umano, non è
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specificano alcun aminoacido, ma servono come segnale d’inizio o di fine della trascrizione sullo RNA: come segnali d’interpunzione. Le rimanenti
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È assai dubbio però che, come vogliono alcuni autori, si possa addirittura ammettere che Aristotele sia stato un evoluzionista molto avanti lettera
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è, come abbiamo detto, la risultante di forze naturali, così come possono esserlo l’erosione prodotta dal vento su di una roccia, o l’alterazione
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Fra le obiezioni che furono rivolte alla teoria della selezione, fin da quando Darwin la formulò è quella che non si vede come alcuni caratteri allo
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sviluppati e perfetti (cfr. p. 86). Ma prima di accettare ciecamente questa obiezione, come parecchi hanno fatto, si deve considerare che molti sono gli esempi
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organizzazione, come mosche,
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ossa di elefanti, rinoceronti e altri mammiferi, oggetti di selce scheggiata, che interpretò esattamente come manufatti umani. Questi ritrovamenti, a
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Scrittore brillante, e non scarno e schematico come Linneo (scriveva in buon francese e non in latino, ch’era ancora la lingua dei dotti), non chiuso
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Come esempio di civilizzazione, non c’è male.
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Come si attacca, a sua volta, l’Australopiteco al tronco scimmiesco? Cioè come e quando si è distaccato il ramo che ha condotto alla formazione della
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. Lewis, 1934) è oggi considerato dai paleoantropologi come il più primitivo rappresentante degli Ominidi, progenitore degli Australopiteci e di Homo
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significava, come nel Settecento, sviluppo embrionale.
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Non v’è esagerazione in questo aggettivo: tutto quanto si è detto finora, è poco o nulla in confronto dell’attività del Cuvier come scienziato. Egli
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E, finalmente, giunse la grande occasione che doveva decidere del suo destino ed evitare ch’egli «si trasformasse in un ozioso perdigiorno» come il
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L’importanza di questo viaggio per la formazione del Darwin è molto chiaramente riconosciuta da lui stesso nei suoi appunti autobiografici. Ecco come
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Che dire poi di alcuni fenomeni, come gli organi rudimentali, che si trovano in molti animali e piante e non
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scimmie e gli angeli preferiva nettamente gli angeli come antenati. Perfino Lyell, il grande geologo e amico di Darwin, sulle cui teorie Darwin stesso si
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Ecco come - con un esempio alquanto semplice, in verità -
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E ancora, come ammettere, nella teoria finalistica, che siano stati previsti, per ciascun animale o per ciascuna pianta, dei parassiti ben adatti a
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Ma la sua avversione era determinata soprattutto dal fatto che sia Lamarck sia «Mister Vestiges» (come egli
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Le cause della variabilità rimasero ignote al Darwin, come, del resto, a tutti i suoi contemporanei ma ciò non diminuisce la validità della sua
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Così anche questa parte minore dell’opera darwiniana, la teoria della selezione sessuale, è considerata valida dalla biologia moderna, non come un
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La pubblicazione dell’Origine delle specie, nel 1859, aveva sollevato, come abbiamo detto, aspre critiche, oltre a molti entusiastici consensi.
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, crollatine di capo, sussulti del tronco come rane sotto i fili di Matteucci. Venne anche per essi il mio Ma, e venne non compreso, proprio come avessi
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Se anche si vuol concedere che, in conseguenza della variabilità individuale (le cui origini, per Darwin, sono oscure, come abbiamo visto) compaiano
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