Clemenceau un 'importanza eccessiva, perché finora l'opposizione è riuscita innocua: qualcuno può anche dire che l'acrimonia del polemista è un semplice effetto del male fisico che lo costringe ad una dieta rigorosa: si narra che, quando gli accadde di essere ospite del generalissimo, portava egli stesso al cuoco un cartoccio di vermicelli da fargli cuocere senza sale come suo unico sostentamento. Fu probabilmente durante uno dei viaggi di ispezione al campo che egli si trovò a tavola col colonnello Conan Doyle: non ha motivo di rallegrarcene perché l'occhio scrutatore del romanziere inglese non lo ha scorto sotto una luce molto lusinghiera. «Ho incontrato - scrive Conan Doyle - l'on. Clemenceau, già presidente del Consiglio e demolitore di Ministeri. È un distruttore per natura, incapace di ricostruire gli edifici da lui gettati a terra. Con la sua forza personale, l'eloquenza, la voce aspra, lo stile amaro, sa rovinare ogni politica, ma non si darebbe mai la pena di proporne una. Seduto innanzi a me, col suo volto da vecchio lottatore illuminato dagli occhi grigi iracondi, col suo sorriso acerbo, mi sembra un uomo molto pericoloso. Vi sono anche in mezzo a noi degli uomini pericolosi, ma nessuno lo è quanto l'on. Clemenceau. Uomini simili irritano le persone che li conoscono, turbano coloro che non li conoscono, mettono tutti a soqquadro: sono forse stimolanti utili in tempo di pace, ma sono un pericolo pubblico in tempo di guerra». Col suo giudizio spietato l'autore di «Sherlock Holmes» fa comprendere come l'opposizione dell'on. Clemenceau non possa essere trascurata.
Accademia della crusca
