Il libro ci aveva abituati a una lettura sequenziale, dalla prima all’ultima pagina, in uno spazio a una dimensione come un segmento; l’ipertesto del Web è uno spazio tridimensionale senza una direzione predefinita. L’illimitata duplicabilità dei messaggi digitali, si tratti di testi, foto, musica o film, ha cambiato il senso della proprietà intellettuale e del diritto d’autore. I motori di ricerca hanno offerto strumenti preziosi per sondare il sapere ma sono essi stessi insondabili nei loro meccanismi sommersi, e contribuiscono a una pericolosa commistione tra informazione e pubblicità. Capita, per esempio, di cercare con Google il fisico atomico Philip Morrison e il motore di ricerca suggerisce: “forse cercavi Philip Morris”, la multinazionale del tabacco.
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Noi siamo abituati a pensare che gli stati della materia si riducano a tre: solido, liquido e gassoso, più lo stato di plasma, che è comunissimo nell’universo ma raro sulla Terra. De Gennes ha fatto notare che in gastronomia, la materia non è quasi mai in questi stati. Abbiamo piuttosto a che fare con schiume come quella del cappuccino, emulsioni come la maionese, gelatine, creme. E per studiare tali stati della “materia soffice” nel 1992 de Gennes mise insieme un agguerrito gruppo di chimici, biologi, fisici e cuochi.
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Accademia della crusca
