Si guarda come un atto particolare di urbanità e di condiscendenza ne' grandi personaggi il vestire l' abito del paese in cui compariscono; perciò Germanico in un viaggio che fece in Egitto lasciò la toga romana, passeggiò senza guardie, adottò la calzatura e l' abbigliamento de' Greci, ad imitazione di quanto aveva fatto altre volte Scipione l' Africano a Siracusa; ed Alessandro sul trono de' Persiani fece uso degli ornamenti de' loro re; e Clodoveo nelle Galiie vestì alla romana e accettò le insegne consolari, ecc. L' uso per altro non deve legare a segno che non sia permesso scostarsene, quando la bellezza individuale si scapita. In fatti gli abiti, oltre di difenderci dall' intemperie delle stagioni e servir di velo al pudore, sono destinati a procurare alla persona un' aria di vaghezza, di brio, di nobiltà, di grazia. Ora né la stessa foggia di vestire abbellisce tutti gli uomini, nè lo stesso colore a tutte le belle conviene. Il nero, diceva Ovidio, dà risalto ai vezzi della bionda, e il bianco ingentilisce la bruna; chi brilla in roseo giubbettino, perde di pregio in lunga veste d' amaranto. Le dame inglesi che sacrificarono le loro belle chiome sull' altare della moda e adottarono l' uso delle parrucche, più la voce dell' opinione rispettarono che gli interessi della bellezza. Cresce il dritto di scostarsi dall' uso, allorché questo disagevole riesce ed incomodo. In Roma si portava sul principio un solo anello, poscia un anello a ciascun dito finalmente uno a ciascuna giuntura; il che doveva rendere quasi impossibile l' uso della mano. Per colmo di bizzarria la moda volle anelli per ogni stagione. Della quale bizzarria la cagione si è, che alla ricerca degli ornamenti non tanto ci spinge la brama dí comparir belli ed eleganti , quanto quella di comparir ricchi ed agiati ; perciò i ricchi apprezzano gli ornamenti non in ragione della vaghezza che procurano alla persona, ma in ragione del denaro che costarono. Il ciambellano di Guglielmo il Rosso, re d' Inghilterra portandogli un giorno un paio di scarpe, il re gliene dimandò il costo. - Tre scellini, rispose il ciambellano. - Che diavolo hai tu fatto, replicò il re ? La sola stoffa dovrebbe valerne di più: comprane un paio che valga un marco, se vuoi essere ben, accolto. - Il ciambellano ne comprò un paio di minore bontà, e accertò d' avere speso un marco. - Oh! ecco ciò ch' io voleva, il re soggiunse servimi così, o non mi servirai mai più. Finalmente devono esser proscritte tutte quelle fogge d' abiti che eccitano idee di partito, o fomentano crudeli immagini nell' animo del pubblico. Una donna di sentimento gentile non avrebbe mai dovuto vestir gli abiti alla ghigliottina; perciò disse il buon Parini:
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Accademia della crusca
