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PRIN 2012 - Accademia della Crusca
Acido solfidrico (H2S) in ambienti confinati: un rischio spesso sottovalutato
Negli ultimi anni si sono ripetutamente verificati numerosi infortuni mortali in ambienti confinati, riconducibili all'esposizione ad acido solfidrico (H2S). Questo, ad alte concentrazioni, risulta essere l'agente più compatibile con la dinamica di molti dei più recenti incidenti con morte fulminante. L'H2S offre, infatti, poche possibilità di sfuggire ad alte concentrazioni a causa della sua capacità di causare paralisi olfattiva e perdita improvvisa di coscienza. Si verifica spesso una dinamica tipica dell'evento mortale, definita nella letteratura americana "like a stroke of lightening": perde conoscenza il primo lavoratore che accede nel luogo confinato inquinato e, a seguire, i colleghi che intervengono in soccorso senza precauzioni, rimanendo mortalmente intossicati. Il ripetersi di simili incidenti denota spesso un'incompleta conoscenza dell'effettivo rischio da agenti chimici pericolosi definiti genericamente all'art. 66 del D.Lgs. 81/2008 "gas deleteri" e quindi una sottostima dell'importanza e pericolosità dell'H2S. Oltre al problema delle esposizioni acute ad elevate concentrazioni, effetti sulla salute possono anche essere provocati da esposizioni a dosi inferiori prolungate e ripetute: a basse concentrazioni si può verificare irritazione delle mucose oculari con cheratocongiuntivite e, a concentrazioni più elevate, edema polmonare o sequele a livello del sistema nervoso centrale. Nel lavoro vengono approfonditi diversi aspetti, tra cui un'analisi interpretativa dei contenuti degli articoli 66 e 121 del D.Lgs. 81/2008 e s.m.i., i contesti lavorativi dove l'H2S è presente come materia prima o prodotto di processo e gli effetti sulla salute umana. Inoltre, vengono presi in considerazione alcuni aspetti legati alle dinamiche infortunistiche attraverso la ricostruzione della casistica di infortuni mortali verificatasi in Italia negli ultimi anni e confrontandola con quella riportata nella letteratura di altri Paesi.